“根据英格兰国王授予的特权,威尔希尔家族不仅拥有史东赫文领地上全部的土地与牛羊,更拥有这块土地上所有人的初夜权利。因为您成年后一直在伦敦生活,这项权利在您继承后就没有执行过。这次您回到史东赫文,作为在这期间结婚的女性,薇芙??瑞贝朗的初夜属于您,大人。”
“布雷德,请解释一下这件事。”他回过头,把眼光投向那个最年长的仆人。
“这位先生,可以告诉我你的名字吗?”
几分钟后,威尔希尔下了楼,一眼就看到手足无措站在大厅中的苏格兰大汉——他似乎与周围奢侈的摆设格格不入,而他自己显然也意识到了这种违合感。
他的目光落在沃克抓住他衣裳的手上——那是和他见过的贵族们截然不同的手,粗糙黝黑的手掌如此巨大,威尔希尔忽然有一种想要抚摸那双手的冲动。
“那么,沃克,”威尔希尔又露出了他那招牌的慵懒笑容,“可以告诉我你凭什么认定我会放弃属于我的权利,而让你的妹妹就这样跟你回去呢?”
一打开客房的门,威尔希尔就看到仿佛小动物般蜷缩在床上的苏格兰女孩。她的发色是和她哥哥相似的深亚麻色,但皮肤却要白得多,两颊也带着健康的玫瑰颜色——但除了这些,薇芙瑞相貌平平,从外表看上去和一个普通的村姑没有什么区别。
无视于苏格兰人脸上诧异的表情,威尔希尔转身向楼梯走去,而沃克犹豫了一下之后也跟在了他身后。布雷德他们想上来阻止,却被威尔希尔挥退。
即使是那些被自己拒绝在门外的女人也要比她长得更娇艳可爱——不过这个本来自己绝对不会有兴趣的女人现在已经有了其他的
“大人,我们全家十年前从高地迁到您的领地居住,并租赁了您一小块土地耕种。薇芙瑞是我的妹妹,今天是她结婚的日子,我来这里是因为您的仆人在婚礼前把她抢来了这里!”
威尔希尔一楞,但很快从苏格兰人的目光里看出了端倪。
苏格兰人的脸色变了。乍眼看到威尔希尔他以为自己很快就能说服这名看上去比女人还要漂亮的侯爵大人,但现在他知道了——不要指望任何一个贵族会拥有仁慈这种品格,哪怕他长得像耶稣基督也一样。
决定稍后再追究仆人不经同意就把陌生的女人带进庄园的罪过,威尔希尔不再多说什么,径自领着洛克上了楼。
“那个女孩……那个薇芙瑞在什么地方?”忽然想到这个问题,威尔希尔转过头问布雷德。
“先生,现在你可以告诉我谁是薇芙瑞,而你为什么要到我的家里来找这个女人的原因了!”威尔希尔在高背椅上坐下,男仆们很快在他的身后站成一排,露出戒备的神情。
苏格兰人显然眩惑于威尔希尔纤细美丽的外表,他仿佛做梦般的跟在仆人身后移动脚步,当中还好几次停下来抬头以确定威尔希尔的存在。
下达了命令。
苏格兰人有些疑惑,但还是很快答道:”沃克,沃克??瑞贝朗,大人。”
“大人!”布雷德走到了威尔希尔的面前,礼貌地躬下身,他从威尔希尔小时候就在这座庄园里服务,因此有十分完备的礼节。
男人的激动表情惹得威尔希尔笑了。他伸了伸自己那双长腿,忽然感到这个沉闷的午后可能并不是自己想象中那么无聊。
“布雷德,你们先站在一边。”威尔希尔挥手示意男仆们退下。
“大人,我把她放在走廊尽头的客房里了。因为她吵闹哭叫的太厉害,我就喂了她一点吗啡……”布雷德的话尾因为看到威尔希尔冷厉的目光而咽了下去。
“你们守着楼下,不叫你们谁也不准上来。”冷冷的碧眸扫过男仆们,威尔希尔了解只有适当的威严才能驾驭住仆人。
碧绿的眼眸因为兴奋而转为深绿色,威尔希尔迅速抓住那双和想象中一样温暖的大手,压低了嗓子用只有自己和沃克才能听到的声音道:“跟我到楼上去,我们好好谈谈。”
威尔希尔呆了一呆,他知道作为当年协助国王取得政权的回报,威尔希尔家族拥有许多其他贵族没有的特权——但他拥有领地上所有子民的初夜权则是其中连他自己也不知道的一项。
果不其然,沃克听到他的话后果然脸色大变。看到威尔希尔起身作出想要离开的样子,他顿时激动地冲上去想要拉住他,而威尔希尔身后的男仆们则立刻一起冲上来准备保护他们的主人,气氛变得剑拔弩张。
“放屁!薇芙瑞是个纯洁的好女孩,你们没有权利这样对她!”苏格兰人显得非常激动,但是他还是克制着自己对威尔希尔的态度。“大人,薇芙瑞只是个普通的乡村女孩,您是不会对她感兴趣的!她的丈夫还在教堂里等她,请您大发慈悲,让她跟我回去!”
“好吧!既然连你自己都说不出原因,我就更想不出有什么理由要放弃享受一个处女的柔软与芳香了。”威尔希尔作出不愿多谈的表情,眼光却斜斜落在了沃克裸露的大腿上,谁也看不出一个邪恶的游戏正慢慢在他心中成型。