“九个月前，千叶苍被送到这里来。送他进来的男人名叫藤野一。”惠仰头，望向朝户。
“所以，无论那个现在被叫做千叶苍的到底是什么人，只有一点是确定的。他已经不是之前的苍了……”
朝户盯着惠，惠抬手，想抚上朝户的额头，朝户却猛然将她的手给打下，转身跑了出去。
千叶苍听见门响，从报告上抬起头来。走进门来的人是朝户，苍看了一下时间，已经过了11点半。
“你也加班吗？”苍开口。然而朝户在他的面前停住，黑色的眼睛盯着他，仿佛在吞噬着他的身体一般。千叶感觉到了不对。朝户猛然绕过桌子，一把把他拉起来，抱在了怀里。千叶眯起眼睛，一瞬间眼中出现奇怪的表情，但很快那神情就过去。
“佐佐木惠带你去了什么地方吗？”
朝户听见千叶的声音冷静而清淡，他觉得心里一凛，放开了手。
“你？”
千叶坐回了自己的位置，整了整手中的文件。
“这几天内，有人正在大肆收购千叶的股票，股价升值得让董事会的人大喜过望。可是我去查了下，发现那些看起来是散户的买主，后面都有人在操纵……”
朝户觉得脑中嗡地一响，“你是说……”千叶点了点头。
“过去一星期来，藤清实业都在试图收购我们旗下的几家支柱企业。我们内部可能也有人参了一手，几乎可以确定是高木。当然，我不会让他们那么轻易就成功的。”他抬起头，看着朝户脸上的表情。朝户想到过去一星期，自己一直在忙于调查千叶的往事，完全被佐佐木惠牵着走，不觉低声咒骂了出来。千叶微微点了点头，说道。
“你是去了屠宰场吧。”
朝户愕然抬头。他没有想到苍会自己提起。知道了那些事情后，他的心情是痛恨，痛恨对千叶这样做的人，也痛恨自己。痛恨自己在苍最需要的时候，却没有能作出任何行动。但他接着想到了千叶为何知道他的行踪，脑海里突然掠过惠把车转进树林，让他亲眼看到后边的车掠过的情景。于是他明白了过来。苍一直是派人在跟踪他。
心里有什么地方痛了一下。他很想告诉苍，无论如何，无论他经历了什么，或者将要做什么，他都是绝对、绝对不会背叛他。正如多年前，当他第一次被带入千叶家，见到十岁的苍坐在台阶上，看着远处的树林，那一刻的感觉。
“看来你已经不需要问那是否是真的了。”千叶淡淡说，将手边的一叠资料交给他。“这些希望能在明天早晨前看完，到明天晚上，我们需要一起讨论些计划。”他抬起头，朝户迎向他的视线，里面没有怀疑也没有动摇，他张了张嘴，却没有能说出话。
各种错综的情感混合在心中。歉意，愤怒，怜惜，斗志……在他胸中澎湃成汹涌的感情，反而让他无法说出话来。他看见千叶抬起眼来，露出他从来没有见过的笑容。
“你放心，我不会输的。”