“孤不放你，不是因为你有用。”顿了顿，反手又抽下去。“是因为孤说过不放，就不放。孤做的决定，你也敢违？”
高澄的银箸悬在半空，转头看向高湛，眉峰蹙得更紧。“你从不多管闲事。”
“你在孤府里做了两年饭，孤没杀你。”又一下，俯身看着兰京那张涕泗横流的脸，声音忽然轻得像一声叹息。“你应该谢恩。谢孤不杀之恩。懂了吗？”
“王兄。”一直沉默的高湛忽然开口，声音清冷。
“大将军！”
“梁人从上到下——”又一下，“从皇帝到守将，都是一群跪着等死的狗。你父亲也是其中一条。”
便在此时，兰京捧着蜜羹轻步上前。他将瓷碗搁在案上，膝弯一软，直直跪了下去。
拂去肩头一瓣樱花，动作
“来人——拖下去，杖四十。”直起身，顿了顿，“打完接着上菜。”
他起身躬腰往后退，退到门边，转身时踉跄一下，扶住门框才站稳。高澄已转向陈元康，嘲笑道：“萧衍那老和尚，念经拜佛几十年，快把江山念没了。如今台城已破，梁人还替他守什么？从上到下，都是群蠢货。”
高湛看了一眼兰京——浑身发抖，脸上血痕交错，死死咬着牙。然后转向高澄，声音不疾不徐：“他父亲是兰钦。兰钦在淮西颇有声望。王兄日后大军南下，淮西若闻兰钦之子在王兄府中为奴——是望风归附，还是拼死抵抗？”
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“守淮西？”一下。“你父亲那是替谁守的？替一个坐在建康城里吃斋念佛、连自己侄子都管不住的废物。”
兰京没走远。那几句辱他家国、辱他父亲的话，像针一样扎进骨头里。他转过身，扑上前跪倒，双手死死攥住了高澄的袍角。那只手沾着油污与泪痕，指节泛白。
直起身，从侍卫手中接过另一根银箸，回手抽了下去。
“你母亲年事已高，无人奉养？”银箸劈下，兰京脸上的旧痕上又添新伤。“那是你的事。你该怪你父亲在寒山吃了败仗，是他让你沦为俘虏。”
他没有踹他，只是一寸一寸地把袍角从兰京指间抽出，动作缓慢到带着某种嫌弃的忍耐。抽出最后一寸时，用靴尖轻轻拨开了兰京的手，力道不重，恰好让那只手从自己袍角滑落。
厅内骤然安静。
高澄低头，看着那只手。慢慢蹙起眉头——不是恼怒，是困惑，像在端详一件不该出现在这里的东西。他方才已经让这个人滚了，可他竟敢折回来。
高澄没有再看兰京，端起酒樽饮了一口，语气平淡。“孤今日心情尚可，不揍你。但你给孤记好了——你父亲若在淮西不安分，你这条命，孤留着也没用。滚。”
兰京浑身一颤，额头贴着地面，声音从喉咙里挤出来：“……小人明白。”
建康佳肴，谈笑间已替萧衍的王朝判了死刑。
高澄手里的酒樽停在半空。席间所有目光都落在这个膳奴身上。兰京抬起头，泪水混着绝望，眼底却燃着孤注一掷的火光。“小人的父亲在淮西守了一辈子——如今台城破了。小人在府中为奴已有两年，只求大将军放小人归乡奉养老母！”
高澄没有接话。高湛退后半步，语气忽然淡了下去。“臣弟只是觉得，此人不值得王兄为他脏了手。”
他将银箸往案上一掷，撩起袍裾，一脚将兰京踹翻在地。兰京仰面倒下，后脑磕在青砖上，发出一声闷响。高澄居高临下地看着他，抬起靴尖，用靴底碾住兰京的肩膀，缓缓施力，将他一点一点钉进冰冷的青砖地里。
“孤让你滚，你偏要折回来。”俯下身，语气轻柔得像在闲谈，“折回来也罢——还敢在孤面前哭？扰孤的兴致？”
兰京的额头贴着青砖，肩膀剧烈颤抖。“大将军……小人母亲年事已高，无人奉养——”
“你倒会替孤算账——当孤没想过？”
高澄没有看他，只是低着头，用帕子慢条斯理地擦拭箸尖上沾染的血迹。擦完了，随手将帕子丢在兰京脸上。又从案上拈起一方新帕，仔细地、一根一根地擦拭自己的手指。直到擦完最后一根，才抬眼看向高湛，审视了片刻，忽然笑了。
高澄脸上的笑意顷刻散尽。他低头打量兰京。“兰京，怎么又是你，又来这套。”嗤笑一声，“你父亲的赎金孤收了，鞭子你也挨了——孤以为你长了记性。”
两名铁甲侍卫应声上前。兰京拼命挣扎，哭喊声在厅中嘶哑回荡。高澄猛地抓起案上银箸，劈头抽去，一道红痕瞬间绽在兰京脸上。“还敢哭喊？孤让你哭喊！”
高澄往后靠在凭几上，指尖在案沿轻叩了两下。“你父亲在淮西带兵。孤放你回去，是让你把这里的一切告知于他？”越说声音越轻，越轻越冷。说到最后一个字时，连对面的陈元康都放下了茶盏，欲言又止。