等他们到了的时候，小狗怎么也找不到了，往常这时候它是会摇着尾巴欢迎他们回来的。
“我允许你走这一趟，”贺招年又端起茶来，“不过你明日将托付你货物的人和那货物都带给我瞧瞧，我看了，你才能走。”
那一夜，贺平安从自己碗中留出两块肉来，在夜里悄悄跑出来，蹲下身子，对着小狗摊开手掌，小心翼翼地问，“吃吗？”
小狗这才伸出舌头舔了舔，两口就把肉吃掉了，还意犹未尽地将贺平安掌心指缝舔了个遍，舔得贺平安咯咯直笑。
贺平安浑身发着抖，他被打懵了，他挨过不少打，这是头一回他觉得脑袋发懵
他试探地想去摸小狗的圆脑袋，还没碰着，就被黎总管的呼唤吓得收回了手。
一日下学回家，贺平安路过齐闻玉家门口时，看到他蹲在门口石狮旁跟什么东西玩儿，贺平安好奇，走上去瞧。
“小少爷，”那时黎黜唤他小少爷的，“这么晚你怎么自己跑出来啦？”他提着灯笼赶过去，“玩儿什么呢？”
后来又路过齐闻玉家的时候，贺平安看到齐闻玉的娘拉着他打，把他拽进了府，独留那骨瘦如柴的小狗缩在角落。
“嗯……”贺招年饮了口茶，缓慢地吞咽着，“多像你兄长学学，做事踏实些，别净折腾些乱七八糟的，改明儿事业有成，也好成家。”
第二天，他早起偷跑进厨房打算拿点肉出门时，在柴火堆旁边看到了脖子被豁开大血口的小狗，它的肚子也被划开，旁边地上丢着它的内脏。
贺平安暗暗攥着拳，他回道，“明白。”
句话你爹我还是要说清楚，”贺招年双手撑着腿，弓着背，“早些年，你再浑，我也是睁一只眼闭一只眼，可你现在要走的是你爹的招牌，是你老子、你老子的老子闯了大半辈子积攒下来的，你可别动歪心思，运些不干不净的东西出去。”
“哎呀，你爹都答应了，”潘氏对贺平安说，“快谢谢他啊！”
贺平安不敢，他摇着头。
“阿爹，他们……他们……”
贺招年闻声赶来，对着贺平安就是一巴掌。
只见齐闻玉正用片细软的菜叶搔着一条黄毛小土狗玩儿，贺平安没见过这么小的家伙，他站在齐闻玉身后看得出了神。
贺平安走得快，眨眼的功夫他就出了贺宅大门，雪已经停了，天上挂着的日头融着房檐上的雪，化成滴滴冰水落下。
齐闻玉听到他的笑声后才意识到身后站了人，他瞧出来贺平安喜欢，便将菜叶递给贺平安，“你也想玩儿吗？”
他那时不明白想要触碰就是喜欢，他只知道贪玩会被爹打骂。
“谢谢爹。”
“没了。”
再往后一些，贺平安胆子大了，他把小狗引到了自家后门外，方便他夜里偷跑出去给他喂吃的，这小狗在他的喂养下也越长越大，贺平安从大门出去上学的时候，小狗能闻着味直接跑过来，跟在贺平安身后送他去学堂。
“那便上学去罢。”
一滴不小的水珠砸进贺平安发顶，又极快地被他的体温捂热。
他还看到混在内脏堆里的有四个隐隐成型的幼崽，贺平安不知道小狗做错了什么，他抱着它的尸体不去上学，跪在地上哭得快要断了气。
“告诉你不要贪图玩乐！”
贺平安不回答，就是摇头。
“还有事吗？”贺招年问。
“……知道了。”
【当年他不也是发疯，连那湖都要跳吗！】
“嗯。”贺平安答。
那天夜里，贺平安一夜未眠，他翻来覆去觉得心头不安，总觉得有事要发生。
贺招年的话犹如雷鸣般不断震着贺平安的大脑，那轰鸣的声音仿佛重锤一般砸开了他自以为已经永久封存的记忆。
小狗探着有些干的鼻子嗅了嗅，滴溜溜的大眼睛胆怯地看了看贺平安，贺平安又将掌心向前伸了伸，“吃罢。”
那年他八岁，日日如履薄冰地听着贺招年的话，习武习字样样不敢懈怠，他没有一日是开心的，人人见了他都觉着这不大点孩子忒为老成，看着人的眼神总是幽深冰冷，不像普通人家的孩子。
贺平安咿咿呀呀地发着不成语言的声音，他不断擦着眼泪问他们为什么，为什么要这样。
说得再难听些，就是怪胎。
“你不喜欢吗？”齐闻玉努着嘴，“我瞧着你笑得欢，是我看错了吗？”
也就是在那时，贺平安跟齐闻玉的关系慢慢熟络了起来，齐闻玉那时的胆子要比贺平安大，天不怕地不怕的，娘打也不记疼，天天带着贺平安和小狗到处跑。
“你哭什么哭！男子汉哭成这样像什么样子！”
直到有一天，寒冬时节，天上飘起了大雪，下雪时贺平安还在学堂，一下学他便和齐闻玉往家跑，生怕小狗被冻死在外。
贺平安站起来小跑过去，直接拽着黎黜往回走，“我没看什么。”