几日下来，百姓们没了之前的兴致，复又恢复成平日里的忙碌之姿，直至原本一个个活生生的人儿因绝食而呈现濒死之态。不知怎的，此时街上再无围观取笑之人，坊间也没了议论纷纷的看客，食肆酒坊则突然出现许多卖不光吃不完的菜肴，店家嘴里骂骂咧咧喊着世道炎凉，生意冷清，却将整盘新鲜菜肴尽数送到儒生脚边……
一连几日，朝上众臣始终对儒生请命一事三缄其口，谁都不想成为被悠悠之口击中的罪魁祸首，留下一世骂名，李弼又何尝不知。君臣之间互相施压，形成对峙之势，对此事皆视若无睹，在他们眼中那帮儒生不过是群乌合之众，不足为惧，闹腾几天自会消停，又何必铤而走险出面解决。
“有些话，唯有你自己说出口，才能解开心结，就如这九连环，它环环相扣，须亲自动手，方能见端倪。”
二人就此说定，分头行事，务必赶在赵府旁系从中作梗之前，将此案坐实，让其成为板上钉钉之事。
赵家势力本就根深蒂固，又有德王府从中斡旋，赵士平虽被判了问斩，李芸儿等人侥幸得活，贬为了庶人，其余人等发配西南缅域。而最为无辜的一群工匠，直接被拖到菜市口斩立决，刽子手手起刀落，一颗颗脑袋似瓜熟蒂落的西瓜，突兀地滚了一地，鲜血连同来不及喊出的嘶吼，化作一团血雾，消弭得无声无息。
见朝廷迟迟不作回应，儒生们一时间满腔义愤，更有好事之人开始暗自猜测，此案其中定有蹊跷，朝廷对外隐瞒了诸多内情。这些猜忌揣测如寒地雪球越滚越大，经过激烈附和，竟让他们生出了前所未有的勇气。其中有人提议绝食以明志，为大学士讨回公道，此举得到了众人一致赞同，自此这些孱弱的书生们团结在一处，决心豁出命讨个公道。
李胥低头对付剩下的六个环，它们似有感应一般，环环相扣不肯退让，一如自己心底坚固的防线，层层铁甲不露破绽，幼小无助的孩童被关在铜墙铁壁之后，拼命呼喊敲打，他有些烦躁，指尖用力，捏断了铜环，金属的铿锵声拉回李胥思绪，他略感抱歉，道：“弄坏了兰若的九连环，回头我买个新的给你。”
看热闹的京城百姓，见儒生们日日坐于宫门前，不禁起了嘲弄之心，在他们眼里，这帮不知人间疾苦的书生竟闹起了事儿，不过是摆些无病呻吟的假腔调，故总有三五成群的小贩、街客围在边上冷嘲热讽，更有甚者直接指桑骂槐。儒生们见状，气性大的难免与他们起了争执，却换来更大的嘲讽，久而久之，便不再理会这些百姓，任他们在一旁或窃窃私语，或讥笑连连。
路的钻进庖屋，扒了些残羹剩饭充饥，抹了把嘴，又佯装无事，大摇大摆的走出后院，正窥见林之倾在全神贯注地研究九连环。李胥轻声落座，托腮凝望，好似在瞧九连环，又仿佛在凝视玩耍之人，片刻后才出声问道：“这可是我儿时的玩耍之物。”
从寅末时分起，直至早朝，文弱的儒生们竟无半分退缩之态，请命之声大有越过宫墙传入桓帝耳中之势。
李弼脸色阴沉，睥睨着底下众臣，人群齐齐缄默，仿佛事不关己。
倔强的儒生依旧水米不进，接二连三的有人晕倒不支，可宫门前跪坐的人却丝毫不见
宝銮殿上，群臣噤声，对儒生集结闹皇城之事甚感意外，哪怕先帝驾崩前几年，瑞朝以□□重税执政，天下亦是敢怒不敢言，更何况这些儒生大多是怯懦之辈，如今这一闹更显桓帝这个帝王昏庸无能。
库银一案尘埃落定，李胥命人私下所做的假账簿，故意错漏百出，只在关键地方精心补漏，既让人无法查证核实，又巧妙的坐实主犯罪证。
第二十五章
“你想吓死我吗？！”林之倾佯装恼怒，将解不开的九连环放到李胥手中，继续道：“既然殿下如此神通，就把这个解开让我开开眼。”
李胥不假思索，道：“那就造个账本出来，周实勋已将户部作为弃子，我等行事须速战速决，不宜拖沓，此事就交给我来办，若有人来大理寺旁敲侧击，兰若便说事关铸造坊，机要之事交由羽林处理了。”
他接过九连环，一起手就颇为顺畅，轻巧的解下了三个环扣，铜环声声脆响，扰动心弦，李胥薄唇紧抿，状似无意的问了句，“兰若明知是我陷害赵家，为何不追问我缘由？”
岂知一波未平一波又起，皇榜发布后，翌日清晨，天刚蒙蒙亮，早起的百姓们差点被宫门前的阵仗活活吓死，一群身着素缟腰系粗麻的儒生，依次跪坐在门前，口中齐声高喊：“库银一案蹊跷，圣上英明，望复查此案！”，视死如归的悲壮情绪在盛京街头久久不散。
一干主要人犯统共十二人，桓帝下令秋后问斩，谢延因一句轻飘飘的嫁祸之言，免去了诛灭全族的祸事，自己也算亡羊补牢了。
“无妨，这是卞春来私藏的玩具，我偷拿的。”林之倾满不在乎，复又认真道：“从景园搜出的不是账簿，谢延不算蠢，没有留下落人口舌的证据，那些库银乃是我们侥幸截获的，若处置不及时，耽误几日，怕早被融了当碎银使，梓清决定如何处置此案？”