开始留意寻找逃跑的机会。
一留意我才发现主家对我的看守并不很严。虽然我不被允许出门,但家里只有我一个人在的机会还是有的,门也并不是总是锁上,而且,我也并不是每时每刻都被束缚着,一般到了晚上,我的身体还是自由的。我要做的,只是寻找一个机会,可以让我有比较充裕的时间逃走。
机会很快就来了。家里的男仆新近同邻近一个饭馆女招待要好上了,常常晚上偷偷开了大门溜出去私会,到快天亮才回来。女仆睡得很沈,轻易不会醒,所以如果我在那段时间偷偷逃走,可以有宝贵的几个小时时间赶路。真是天赐良机,主母已经有6 个月的身孕,同主人一起回娘家省亲去了,要住三五天才能回来。这天晚上,我听得大门响动,知道男仆又出去私会了,听听女佣已经睡熟,有沈沈的鼻息声,赶快取出准备好的乾粮和从主人那里偷来的几文铜钱,打了个小包裹,偷偷溜出大门外。也不知道应该往哪个方向去,凭着来时残存的一点记忆,往大约是家乡的方向拚命地逃走。
不停地走了几个时辰,天色已经蒙蒙亮了。估计这个时候他们还没发现我已经逃走了,而我已经走出了城市,走到乡间了。不停地赶路,我又累又渴,正好前面有个村庄,我便进去想讨口水喝。这时人们还没起身呢。我看见了一个早起挑水的女人,便走上前去向她讨水,并请教这里的方位。她慷慨地让我喝个够。趁我喝水的当儿,一双眼珠上上下下打量了我半天,突然问道:「你是从什麽人家里逃出来的吧?」
这一下吃惊非同小可。我跳起来警惕地瞪着她。她爽朗地笑笑:「看来我猜对啦。别担心,我会为你守秘密的。你看看你,一个孤身女子,穿得不像流浪人,又走得那麽匆忙,什麽都没带,可不是在逃走不成?也幸亏遇到我呀,走吧,到我家去休息一下。」
她看上去很真诚的样子,我想了一下,这样子确实太容易被人识破身份了点,跟她去也许她可以帮我点忙。她带我去她的家里,一路上我知道了她的名字叫和子,有一副大嗓门和爽朗的笑容。她的丈夫在外跑小生意,一年难得回来几次,留她自己在家操持田地和家务。我也对她讲了我的身世,只是略去了被捆绑的事情不提。
「不然你就在我这里住下来得了。」她见我勤快地帮她做事情,田里的活儿也来得,就这麽说,「反正我家里一年到头也没个人,我一个人也忙不过来,不如你住下来,也算给我个帮手。而且这里穷乡僻壤的,你也不用担心被你主家发现。」
我想想她说的在理,而且我也很喜欢她,就留下来了。对村里人她说我是她的远房亲戚,逃难来的,也没有引起丝毫怀疑。在乡里劳动的日子真是舒服,虽然很辛苦,但看着头顶的阳光,真有健康快乐的心情。
一个月以後,和子的丈夫回来了。他回来的时候已是晚上,我跟和子都已经睡下了。我听到隔壁和子快乐的声音,过了一会儿又听到她在低声把我的事情告诉他。往後的对话我睡意朦胧得听不清了,突然隔壁的吵闹声把我惊醒。我听见和子大声说「怎麽可以,她是我收留的,不可以把她送回去」,一个沙哑的男声又说「你懂什麽,把她送回去,可以得到奖赏。再说她主家是有权有势的武士,我们算什麽,万一被发现了,你吃不了兜着走,连你自己也赔进去!」和子大骂「你卑鄙!」马上跟着一声脆响,和子哭了起来。又听到一阵搏斗声,我知道,这里我不能再待下去了,不然会连累和子一家的。
我马上收拾了仅有的东西准备离开。正准备走,我的门被撞开了,没等我反应过来,头上就挨了一棍,马上昏死过去。
等我恢复知觉的时候,发现自己被塞在一个麻袋里,装在牛车上颠簸。我大惊,试着挣脱麻袋,却发现双手已被麻绳死死地捆在背後,双脚也同样被绑紧,弓过来同双手绑在一起。我想呼救,才发现嘴也被麻核塞住了。我四肢酸麻,估计已经被绑了很久。牛车怎麽停了,我听到和子丈夫的声音,又惊恐万分地听到我熟悉的男仆的声音!我又被他运回主人家里了!
我被重重地摔到地上,胸部先着地,痛得要死。麻袋口被解开了,有人揪住我的头发把我拖出来。我努力眨着双眼,试图适应外面强烈的光线。渐渐地我可以看清了。我全身的肌肉都恐惧得战栗起来,我的主人正一脸怒色地站在我的面前!
他举起手里的皮鞭朝我劈头盖脸就抽下来。看来他的怒气确实积攒很久了。我被抽得满地打滚,试图躲避他愤怒的皮鞭,只恨两只手不能护住头脸。没几分锺我的衣服就碎成一片一片的了。还好是冬天,和子好心送我一些厚些的衣服,正好帮我少吃了一点点皮肉之苦。主人抽累了,停了手。
男仆把我拖回小柴房里,解了身上的束缚,把我重新捆绑过。这次他下手比平时格外狠些,可能我逃走也让他吃了不少苦头吧。他先把我上身五花大绑起来,又把两条腿紧紧并排绑起来,再把大腿和小腿绑在一起。这还不够,他又把我拖到柱子旁边,把我上半身从腰部开始捆到柱子上,又用麻绳绑住我的嘴,把多余的绳子也缠到柱子上。这一下,我全身几