说错，就是我大汉和匈奴现今正处于胶着状态，如此一来，此仗就更应该打。谁率先打破僵局，谁就是将来西域那片土地的主宰。”此话正合刘彻心意，他微笑赞许道：“博望侯，说得好啊。这几日宫里闹鼠患，朕的好东西都被咬坏了，朕此刻就特别惦念你说的那个会抓老鼠的西域动物——那小东西叫什么名来着了？”霍去病“噗嗤”一声笑出声来：“陛下，博望侯都跟你说了好几次了，那小东西叫‘猫’。”张骞笑道：“冠军侯好记性。那小东西确实叫‘猫’。”刘彻也笑道：“朕不只是惦念那会抓老鼠的猫，朕还惦念着你跟朕说的汗血宝马，还有朕没吃过的水果葡萄，以及那些所有大汉子民听都没听过的稀奇古怪的各样蔬菜——朕还要见识见识那些深目高鼻的西域人！”张骞微笑依然：“陛下想见识也不难，只要打通河西走廊便可以了。”刘彻的脸变得严肃起来：“朕是要打通河西走廊的。不管朝中有些个大臣如何说，也不管天下有些个百姓如何怨，朕深信不疑的是：朕即将要做的事必定是有利于千秋万代的大事！朕要走出这个祖宗的小圈子，朕要放眼看更广阔的天地，朕要把华夏文明传播出去，朕还要给华夏子民争得更广大的生存空间！”霍去病热切的注视着刘彻，这个男人的这番豪情壮志深深的震动着他，他感觉到自己脉搏里的血液正沸腾滚烫，一时间豪情满胸怀：对，好男儿就该志当存高远！他才这么想着，就听到刘彻询问舅舅：“大将军，这仗若让你来统兵，你大概得用多少人？”卫青沉思片刻，才谨慎的道：“陛下，河西那一带水草肥美，是匈奴人的基根所在。虽说匈奴的右贤王在元朔五年（公元前124年）就被臣歼灭大半，但他辖下的休屠王部和浑邪王部毫毛未损，现就盘桓在那边。若要攻打，出战的士兵连同后方运输辎重粮草的人，最少也要三万人。”刘彻转头对桑弘羊：“你能给朕多少钱？”桑弘羊定定神，决定实话实说：“陛下，目前连一万人的军饷都负担不了，就算在别的款项上精打细算，也只能勉强凑够万余人的花消。”
刘彻皱眉道：“你就剩这点钱了？”桑弘羊跪直身子，恭恭敬敬的答道：“如陛下所知，国家之大，凡一切举措，皆有预算：朝臣的微薄俸禄，太后春社秋祭的费用，再则陛下巡行幸游，天灾，边祸，民计民生——这些哪样可以克扣呢？臣确实不能在短时间内为陛下筹到大批军饷。待臣筹够军饷时，只怕又误了军期。”一听这话，刘彻烦躁起来。他之所以要把战争拖到今年的春季进行，就是要避开匈奴人锋芒最利，战斗力最强的秋冬季节，如今他千忍万忍，好不容易才熬到春季，却突然要他放弃精心谋算的计划，这不是当头浇他一盆冷水么？然卫青在他的频频注视下，却没法如他所愿的给出让步的答案。刘彻愈加着急，他正准备责令桑弘羊再设法弄些钱时，霍去病突然插嘴道：“陛下，让臣去。臣不要任何辎重粮草，臣只要一万骑兵。”闻听此语，卫青惊诧不已，失声道：“去病，别胡闹！”舅舅发话，霍去病按说是要听的，没想到他却一本正经的道：“舅舅，我不是胡闹。如果让我去，我能打赢。”刘彻一下子来了精神，忙道：“去病，说来听听，不带辎重粮草，你怎么打？”霍去病信心满怀的说：“陛下，臣打算取食于敌，速去速来，最大限度的发挥骑兵的机动作用。”“去病，你是上过战场的，你知道纸上谈兵和实际情况是两码事。”卫青眼见外甥年轻气胜，怕他所说的话只是一时的头脑发热，便从旁提醒。殊不料霍去病却雄纠纠、气昂昂的道：“舅舅，龙城大捷之前，你不也是没有参战的经验吗？可四路大军同时出塞，独你赢了。现在如我能去，我还是占了便宜的——至少，我已经上过战场，而且还是跟你一块去的。”刘彻听得极合心意，以指扣案道：“说得好。没有放手一博，那有战果辉煌。去病，朕就给你一万骑兵，这河西一战，由你来打！”霍去病大喜过望，抱拳施礼：“敬诺！”看着霍去病光彩照人的俊美侧面，卫青的心里涌动着复杂的情感：他不怀疑这个孩子的治军能力，但还是要为他担心。毕竟，一万人的大军不同于八百人的小分队，他养尊处优惯了，和自己的苦出身不同，战场上时时充斥着意外变故，年轻的他罩得住么？再看看此时陛下对他的无尽喜爱，卫青的心里隐隐又有种失落：自己让陛下失望了，他不会就此冷落自己吧？卫青的心思还没转完，刘彻就笑吟吟的对他说：“大将军，这十余年来，你都在为朕披杀冲刺，从没好生休息过。如今你且喘喘气，替朕看看年轻一辈有没有可用人才。”卫青心里“咯噔”了一下，陛下的话仿佛应证了他内心的隐忧，一时他又觉得是自己忧心太过，到最后，能吐得出字只有一个“诺”字。卫青的目光不由得瞟向霍去病，只看见神采奕奕的外甥也在注视自己：他心愿得遂，只想着和舅舅分享快乐，哪里又品味得出舅舅心底千转百回的意思。恰好风过，冷冷的，还带着寒气，卫青不由得苦笑：春天里，未必就都是温暖的日子。翌日，在承明殿，刘彻拜十九岁的票姚校尉为骠骑将军。众臣初听此昭命时，莫不震惊异常。然没有人提出异议——因为为首的汲黯大人已经气得出离愤怒，开不了口。退朝后，霍去病奉皇帝的昭命带着一