“……死啊！哈哈哈哈哈……都去死啊！”那人挣脱的动作很大，神情似痛苦似快乐，还想一股脑地朝大火里冲，“我要去死……哈哈！我要去死啊啊！！！”他一心求死，拼命往前冲，陶岭冬怕自己拉不住，用力把人劈晕，这才制止住他。火势蔓延极快，如何也制止不了，陶岭冬扛起这人，足尖一点，回到大火对面。暴雨倾盆，酒气弥漫，火光冲天。未知疫病的可怕不禁让人毛骨悚然。破院里，陶岭冬扒开那人乱七八糟糊在脸上的头发，一张苍老的面容便展现在眼前，双耳完整，脸上也没有长条斑块，正常无异。“他还没有感染疫病。”纪清洲颔首，却又不知想到什么，从储物袋里掏出一个葫芦来。陶岭冬接过葫芦，瞧见上面挂着一块牌子，写着“逢春”，便知它用途，忙给老者灌下。片刻后，老者悠悠转醒，气色好了很多，却疯狂挣脱束缚他的锁链：“……我要烧啊！要烧！！”唐睢心中有气，气得面红耳赤：“他们早都死了！”老者挣脱的动作一顿，默然片刻又狂笑道：“……死了又如何！死了又如何！”陶岭冬动了动唇想说些什么，却见纪清洲蹲下身子，神色冷静，眼中的漠然几乎要化为实质，他毫无波澜地复述老者先前的疯话：“死了好啊。”老者也不笑了，不疯了，他静静地和纪清洲对视，眼底是浓浓的嘲弄和冷漠。良久的沉默。久到陶岭冬以为这场对峙分不出输赢的时候，只听老者幽幽地叹了口气。“你想问什么，问吧。”纪清洲敛了些神色，但两人气氛依旧冷凝。他淡声道：“疫病、尸体，和你。”“……又是这些，呵。”老人嘲道。只是纪清洲丝毫不为所动，连呼吸都清浅稳当。周遭静得除了门窗外滂沱的雨声，什么都听不到，时间仿佛静止了一般。“这场疫病得从上个月说起。”上月，西城左半城来了一队商队，他们此行是赶往南城做生意的。左半城百姓热情好客，城里的富户李家更是当即让商队住进李府，好生款待着。西城左半城自古便受吞夜嶂侵扰，天气诡谲，唯有那月中旬能得几天天朗气清的好日子，自是要大肆庆祝一番，便举办了一场异常盛大的晚宴。商队正巧赶上这场宴会，更是让百姓们开怀，“有缘”二字几乎要被每个人说烂。
百姓设酒杀鸡，宴会一连开了几天，个个红光满面、Jing神抖擞。而商队里的一位贵公子领着队伍在宴会结束后就离开了，离开前还送了百姓们许多香膏。香膏呈淡绿色，闻着也有一股奇异的甜香，城中妇女抹了都说好。一直抹到上月月底，正好一盒香膏也见了底，像是设计好的一样。没有香膏抹了的妇女开始找其他香膏抹，只是抹了不到三日之后，她们脸上突然长出长条斑块，牙齿也变得尖利起来。大夫说她们是抹了劣质的香膏造成的，其他人不疑有他。直到一家农妇和另一家包子铺的老板娘互相谩骂打架，甚至撕咬下了对方的一只耳朵。噩梦开始。百姓只以为二人有什么矛盾，却不料她们还咬下了自己丈夫儿女的耳朵， 真相从破漏的茅草中落下几滴雨，正好打在起身的纪清洲肩头，在白色的衣料上晕开一片深色。他侧身避了避，目光落在老者脖颈上的一圈红痕，片刻后又垂下眼睫，抿着唇，右手食指弯曲有节奏地叩击在鼻尖。大家知道他在思索，也没有出声打扰。陶岭冬蹲下身子拨弄了一下老者身上的锁链，锁链看起来年头有些久了，锈迹斑斑。