“我要盒红雪。”“来盒绿雪。”“紫雪不多了。店家，再多拿几盒出来吧。”何管事见生意这般兴旺，笑得见眉不见眼，头上簪的青玉簪子也微微晃动。她扎在一群女眷中，耐心安抚，眼角余光却迅速捕捉到了正走进店里的一抹身影。非她眼力过人，而是那女子的姿容太甚，一时间竟让屋子有了“蓬荜生辉”之感。众人循着她的目光望过去，看清后，方才热闹的屋子诡异地静了一瞬。虞行烟素以美貌闻名帝京，对这样的情况早就习以为常，只问道：“你家掌柜在吗？”“在的，在的。”何管事愣了一下，才认出眼前之人是谁。也不怪她眼拙，实是虞行烟的装扮与往日太过迥异。这位虞国公的小姐她见过几次，是个清水芙蓉，冰清玉洁的绝代佳人。哪料今日一见，浓妆竟也惊艳撩人。心下叹服：原来这世上的极品美人是淡妆浓抹总相宜的。这般艳色，怪不得时常引得那些轻裘少年大打出手。何秋莲的目光在虞行烟的脸上一掠而过，再看自己手里的几盒粉饼时，不由面上讪讪。方才还说冰肌难求，可这位虞姑娘一来，倒显得肌肤胜雪并不如自己所说的难以企及。虞家是店里的大客户，掌柜的早就吩咐，虞家小姐若来，要引她去后院。何秋莲，撇下一众女客，留了几个伶俐的丫头看店，领着虞行烟一行人出了后门。……青石巷子里，甬道尽头的一户人家，是冰肌坊掌柜沈黛的住所。三进的小院载种了众多奇藤异草，果树鲜葩。几架葡萄藤纵横在棚架上，蜿蜒出一片苍翠绿意。棚底放着几把竹椅，上面却不见人，只卧着一只通体雪白的猫。耳房边开垦出了一笼小小的花蒲，上面种着芍药、玫瑰、百合、海棠等诸色花卉。虞行烟进来时，沈黛正包着块头巾，弯腰侍弄她的花草。许是劳作久了，她两颊发红，面上微有汗意。“姑娘今天怎打扮得这般华美？我竟是不敢认了。”听见脚步声，沈黛回头一望，只觉眼前一亮。正欲迎上来，先一步注意到了手上沾的泥土，去铜盆里濯洗一番，又换身粉紫色的纱裙，才来见她。虞行烟微微一晒，并不回答。
还不是那梦的缘故。这一个月的梦做下来，她对梦中男人的喜好大抵明白了几分。知他喜欢洁净天然，对脂粉很是抗拒，便反其道而行。若真是个幻梦，她不损失什么，若这梦能昭示未来，她也能避开男人的偏好。按照她前世看小说的经验，此类强取豪夺的故事往往发生在男女主初见之际。男主被倔强、孤傲，不同于世上寻常女子的女主所吸引，起初是好奇，然后便慢慢沦陷进去，从而展开了一系列你追我逃的虐心剧情。她不愿沦为他人笼中雀，就只能反向行之。可惜梦的场景固定在床榻之中，她没法得出更多信息，暂且从妆容着手，再徐徐图之。只是这般隐秘之事，却不能告诉好友。虞行烟提起紫砂壶，给二人斟了一杯茶，莞尔一笑：“我来的时候，见店里的生意很是不错。这几月，你累坏了罢？”沈黛动作一顿，摆摆手道，“要不是有姑娘的指点，我这店做起来怕是不易。现在虽然累些，日子却比之前顺心不少。我心里很欢喜呢。”她的眼神透着愉悦，面上笃定。她桃李年华，换身衣裳后，出众的容貌充分显现出来。单论外表，倒是比京城贵女还要胜出许多。“也是你冰雪聪明，才能一点就透。论聪慧程度，我手下的管事远不如你。”虞行烟摇摇头。要不说人与人之间的差距大呢，母亲崔氏身边的几个管事也是有多年经验的老人了，可虞行烟和他们交流，非得把话掰开了，揉碎了，他们方能听懂。当初救下沈黛时，她没预料到沈黛日后会给自己如此大的惊喜。思路极快，往往她说一句，她便能完全领会自己的意思，有时还能举一反三。她不过是说了些后世常用的美容理念，沈黛便能成功应用在冰肌坊的日常管理上。今日何管事的表现便是出自沈黛的教导。“莫要取笑我了。我自幼学的便是胭脂水粉，装扮自个。这算不得什么。”沈黛微微一笑，道：“倒是姑娘让我很是佩服。脑子里有如此多的奇特想法，时常令我大开眼界。”眼看两人开启了互相吹捧模式，虞行烟赶紧转移话题，从袖里掏出张纸，放在桌上。沈黛一愣。“这是……”她捧起纸，樱唇微动。澄心堂的纸细腻柔白，上面书写的簪花小楷流畅瘦洁，婉若清风。沈黛一字一字地读过去，面上疑惑越发浓了。“姑娘，这上头的“合同”二字为何意？”沈黛忍不住问出声。虞行烟给她解释：“合同就是契约的意思。”她手指划到某处，说道：“合同上约定，冰肌坊是你我共有，我出本金，你出人力，每日所得抛去成本，五五分成。你看如何？”沈黛明白了。可这分成比例，她不能接受。“姑娘对我有救命之恩，又借我千金，让我开起了这脂粉铺子。姑娘恩情，沈黛结草衔环也不能报，怎能再占姑娘便宜？”