被系统选中的人都不算是日子平淡简单的普通人，有个不如意的人生几乎是半个标配。吴思有一次机缘巧合用权限查看整个系统的运行逻辑，发现系统选人的底层逻辑都是在检测宿主人生的悲惨程度，越是悲惨的越容易被彻底拉入系统的世界中，而吴思虽然被选中，但因为渠道的差异，吴思所掌控的系统以及权限则大不相同。
吴思是被一纸offer送进的系统，而那封邮件到达吴思个人邮箱的时候险些被当作诈骗处理。时间自由，随时下班，底薪高昂，提成丰厚，还没有任何实质上的直系领导，自己就是部门老大。吴思做梦都不敢想得这么美，但是这份工作就是有这么快乐。
吴思颤抖着手哆嗦着心，搜了一遍与邮件内容相关的信息，确保不存在诈骗后，吴思心动了，联系了发件人，邮件刚发送吴思内心还比较忐忑，下一秒那边就迅速回复了可以，处理之神速让吴思又怀疑了一瞬是不是诈骗，但马上到账的汇款就打消了吴思的疑虑。
汇款是一笔指定消费金券，实际上不是真的货币，但仍然具有购买力。很快，新的邮件又发了过来，按照描述，这笔汇款是给吴思用于购买工作设备的，只能在指定网站购买，同时必须严格按照邮件里的配置选购。吴思大致扫了一眼，默默咂舌，在现代社会科技高速发展下虚拟技术的运用已经相当广泛，而眼前这套配置是他见都没见过的虚拟感官体验装备的超级顶配。
不知道这套设备具体会用做什么用途？吴思心想着，迅速按照配置下单，当天商家便派遣了专业的技术人员过来调试组装，一切搞定后吴思又给对方发去了一封邮件，对方马上发送了一个账号与一些Cao作注意事项过来，并表示接下来的一切都只在“系统”里交流，不再用邮件沟通。
当时的吴思还不明白什么是“系统”，开启机器按照邮件上的指示连接指定网域，眼前白光一闪，吴思有一种恍惚分不清哪边是所谓真实的感觉，后来吴思才知道他是进入了所谓的“系统”，系统中的一切都不是真实的，但是又极大限度的模拟真实，而且这种对真实的模拟是一比一仿真性的，而不是像吴思所处的时代所创造的大部分虚拟技术那样是“超越真实”的，这种虚拟的真实感带给人一种非一般的体验。
系统与吴思所处的时代广泛发展的虚拟技术的最大区别在于——系统的感官是纯粹的模拟真实，就如同再造一个真实世界；而吴思所接触过的虚拟技术都不过是放大一些现实中没有的感官刺激，比如在吴思这个时代中大部分的“游戏”都会构造一个新的世界观用一些独特的玩法来进行这种“超越真实”的满足。最简洁的说法可能是，系统中的人会“痛”，而游戏中则只强调放大快感，因而前者是更接近真实的创造，各项感官数值与真实世界几乎是一模一样。
吴思也是过了很久才摸清了系统是什么。系统像是一个大的真实宇宙，里面存在着无数的平行时空，每个时空彼此独立互不干扰，有各自迥乎不同的故事发展，而这是系统中的主系统构造，主系统的存在和运行保证了整个世界的井然有序与丰富多彩。而主系统之外便是次系统，次系统严格意义上只是主系统的一个功能部件，主系统管理、维持整个世界功能的运转，而次系统则调试、干预每个具体世界的具体运行与发展。主系统只有一个，等级最高，而次系统有无数个，等级不一。
次系统几乎都有宿主，除了吴思这样的，还有就是像吴思认为的“被系统选中的有着悲惨身世”的倒霉蛋们，次系统能帮助像吴思和倒霉蛋们这样的宿主在各个时空中穿梭，完善各个时空的故事线发展，吴思的任务与倒霉蛋们类似，都是梳理每个时空的故事线发展，到达结局实现故事完整，不过不一样的是，吴思是以“工作人员”的身份参与进来的，而那些倒霉蛋们一些是被系统抽中的“任务者”，一些则是“玩家”。两者的区别在于，任务者只能不断穿梭在不同时空里，玩家则可以随时登陆登出，本质上都是真人意识的虚拟生存游戏，但前者已然被困在系统之中，而后者，吴思偶然用权限查到，这些都是社会上有名望的“大人物”。
吴思隐隐察觉到所谓“系统”的实际用途有可能是什么了，但是这与他无关，大人物们取乐的法子很多，眼前的这一个最多也就涉及到真人意识数据的泄漏，但这样的隐私泄漏在当代这样无所遁形的政府监控与数据企业垄断下也算不得什么，而且可能就是因为这一层关系，这份工作的待遇十分丰厚。
钱，吴思自然是不嫌多的，他的生活里钱有很多用途，赚钱，也是必要的。
他生活的世界已经在科技推动下高速发展了近百年，技术迭代之快令人瞠目咂舌，然而过去百年中即使是再伟大的科技也没有进一步改变整个社会的运行规则——百年前资本统治了整个世界，百年后资本的Yin影仍然笼罩在每一个人的心头。
上一个时代的人绚烂的幻想都在这个时代得到了落地生根的机会，全息网游，意识永生，这些虚拟数据技术的致命魅力甚至让飞天汽车都失去了吸引力，真实与虚幻的界限变得模糊，人们在虚幻中醉生梦死