三王爷在亥时披月而归，一直候在门口的管家连忙迎他进门。
“爷，要用点宵夜吗？您辛苦了。”
身着深紫蟒袍的男子摆摆手让他退下，“不用。叫阮先生跟林先生到我书房里来。”
“是。”管家退下了。三王爷揉了揉太阳xue，径自走向书房，书房门口有株老榆，叶冠茂密，在月色中隐隐绰绰，看不分明。他知道有人在等他，面上的寒霜先暖了三分。
他站在树下唤道：“小柏。”
树冠摇动，窸窸窣窣一阵响动后，一位少年站在他面前，正是关柏。
“王爷。”他抱着剑，身上带着晶莹的夜露。
三王爷见他，一如在六年前雪山上第一次见到他，身姿如松，寒光凛冽，像一把未出世的名剑。
“胧国公的案子有眉目了，疑似跟九门帮有关系。廿六我打算带庚书和辛画再去探一探，王爷准么。”与其说是询问，倒不如说只是通知一声。
三王爷温毓川把披风解了下来，系在少年的肩头，关柏不适的动了一下，并未做太大反应。
“夜里露重，有事大可等我回来找你，下次不必在院子里等着。”
“主子找下人，像什么话。”温毓川的披风有股浓郁的沉水香味，跟他的人一样，优雅内敛，光华温润。
“小柏。”他的声音低下来，不怒而威。“别说让我不高兴的话。”很快，那种气息转瞬即逝，他又恢复成谦谦公子的样貌。
“我不是说过了么，夜鳞卫的人你可以任意调用，不必经过我的首肯。”
“你身边没人也不行，总得留点人手。我怕你有用着合心意的。”关柏说完抬脚就想走，被温毓川叫住了。
“等会阮先生和林先生会来，商议白天宫里的一些事，小柏你也一起来么？”关柏听不出温毓川是不是想试探他，他也不接茬。
“不必，我一介武夫，朝堂上的事什么也不懂，不打扰你们了。”他把温毓川的披风折好放在院子里的石桌上，几个起落间便消失不见。
留下温毓川一个人站在院子里，望着他离去的背影摇了摇头，转身回书房去了。
虽已过亥时，书房里仍烛光大亮。三王爷坐在太师椅上，两鬓垂下一缕乌黑的发丝，称得他温雅的五官越发倜傥。他面前站着两个人，一人着月白，一人着品竹。
侍人上完茶，便把门掩好，统统退下去了。
“两位先生坐吧，大半夜还传唤你们，实在事出有因，免去那些不必要的话，我们直接进入正题吧。”温毓川私下没什么架子，以至于门下的清客大多对他赞誉有加。
他们谈了莫约半个时辰，两位先生才陆续从书房中出来。身着品竹衣袍的先生后走，到门口时却发现先走的那个人正等着自己。半夜下起了小雨，那人递给他一把油纸伞，两人并肩走在蒙蒙细雨中。
“阮先生。”月白袍子那人开口道，“王爷有意让你入朝，可想好在哪效力？”
阮复西擎着伞，他突然回想起许多往事，他这一生，重大的转折总发生在雨天。
“我欲意入刑部。”他们路过王府外的桂花树，阮复西往屋檐上望了一眼。
“刑部？”白衣人似乎很惊讶，没想到这个选项会出现在他的回答中。“刑部孤苦，你独一人，怕是要费一番力气才能有所施展啊。”
林观生的意思他明白。刑部算是三王爷势力的一个薄弱点，那里是九王爷的地盘，他若要去，免不了费一番功夫打通上下，而且要获得幕后九王爷的信任，也不是一件易事。
不过这又如何呢，他也并非没有私心。
“为人效命，自当尽心尽力，不如就由阮某先行。”
林观生低笑起来，“阮先生非池中之物，如此胆识智谋，在下自愧不如。”
两人同行到中街，边上打更人路过，灯笼在雨中忽明忽暗。一丝昏黄灯光打在阮复西侧脸上，饶是惊鸿一督，就令人心跳快了三分。林观生想起当年在山下世琰坊初次见到阮复西时，他正独自一人在窗边下棋，手执黑白两子，棋盘旁是一杯早已凉透的茶。
积石如玉，列松如翠。阮复西此人，真当得上这句词。林观生拎了壶热茶过去，不顾他人的侧目，坐下来将黑子的棋盅放在身前，与他对弈起来。
相识足有一年，林观生对他也不甚了解。仅知他才智过人，行事作风偏诡，是三王爷的心腹之一。他受王爷青眼，却并未骄奢自大，反而是低调寡言，连住处都在城西的一处清冷小院里。走了莫约一刻钟，两人分别，阮复西撑着伞，青竹似的背影消失在黑夜中。
林观生往另一个方向去了，脚步声逐渐不可闻。阮复西远远瞧见自己的院子，黑黢黢的，在月下好似一座Yin气森森鬼宅。他把伞收起，扔在路边的荒地上，任凭细密的雨水浇shi他的外衣，寒意一点点浸到身体里。他放慢了脚步，门口只有一个忠心耿耿哑仆在等他，待他进门后，插好大门的木栓，提着灯笼下去了。
院子里有一方池塘，种了