在蝉予等人踏上归途之时，荔国境内的战争正如火如荼的进行。
荔国国土狭长，多为海滩，海上贸易发达，又有稀有矿藏，财富在周边各国中仅亚于尹国，然耕种面积狭小，人口稠密，却多为商贩，每到夏秋必是购粮高峰，因着特殊的环境，荔国周遭海商奇多，有生意可做便是海商，无生意可做，便是海盗。
前些时候，荔国大司农发觉沿海各处的商会活动缩小，货仓并无粮食堆积，甚至各大船坞停靠的船只都不足往年的一半，大司农乔装打扮，带着随身下人前去探查，却在近海处发现大量停泊的船只，而各大商会的订单上，本应出现的谷物稻米，却被各种兵器替代。
大司农心叫不好，这怕是有海盗在蓄谋破坏，急急奔回都城面见荔候，禀报此时，然等他们纠集好守备军，准备对抗南边海岸蠢蠢欲动的海盗时，国土西侧与东侧却突然爆发战事，西侧是郢国忽然夜袭，一口气打下了五个郡，东侧是阵国，因早有摩擦所以有防御，被打下了两个郡。
一天之内，荔侯的奏案上堆满了各地发来的战报，与近臣商讨后，荔侯命太尉前去阻挡攻势迅猛的西侧，原本要去对抗南海岸的守备军调去东边，可谁知第二天又有密探来报，说尹国有约十万大军，正往这个方向来，若是阵尹联手，荔国东部将不保。
荔侯汗如雨下，急的寝食难安，一边疲于应对，一边向其他陈姓诸侯国发去求救密信，然回复甚少，不是信使在半路被劫杀，就是收到的诸侯王忌惮这三国实力，不敢轻易出手，而佐州那边，犀天子也未做出任何回应，等了数日的荔侯，一点消息也没等到，倒是南岛的异目人在未接到任何密信的情况下，向他伸出有偿援手，表示这边有数十万的海军待命，需得支付天价才出动，荔侯实在找不到同盟，只好割rou求兵。
由于荔国南岸的商会，绝大部分被安插了阵国眼线，荔侯购买佣兵一事很快走漏风声，被虞苏察觉。
虞苏立刻报告给高祯，告诉他守在近海的海盗可以随时准备拦截运兵船了。
“你是如何知道此事的？”高祯在日落后，将虞苏请到自己帐中攀谈，虽他心中知道这是个好计谋，可称赞完毕，又生出疑惑。
“臣在佐州时，虽也是客卿，可延元宫上下无人尊重臣，现下回到阵国，却如同回到自己家，里外都有人照应，自然也恢复了客卿职能，那些线人密报，哪能逃过臣的眼，”虞苏在案便落座，伸手就给他斟了杯酒，高祯一饮而尽。
“君上真是事必躬亲，还亲自到阵前，这种事让二翁主来便是，”虞苏很识相的给他满上。
“是啊，虞先生肩不能扛手不能提，干嘛来阵前呢？可是懂兵法？”高祯说罢又一口吃下。
虞苏想着今日也不是什么特别的日子，战事顺利，但未有大捷，怎么高祯看上去兴致大不同？一杯一杯的往下吃。
“兵法略通一二，别的不说，打荔国够用了。”
“嗯……郢国那边如何？”高祯嫌虞苏动作慢，经自抢过酒壶，自斟自酌起来。
“郢国原本一路大捷，一口气打下十多个郡，这荔国本就三十多个郡，现在荔国骠骑将军，车骑将军都拥堵在郢兵那边，一时僵在那处，咱们这边先不急着疾行，等到尹兵到了再攻也不迟，顺便臣也想看看，那些海盗能否挡住南岸的异目人佣兵，”虞苏说完，伸手按住高祯手腕；“君上别吃酒了，再吃就要醉了！”
“……行，”高祯放下空酒壶，目光已微醺，瞧着虞苏的眼神似笑非笑。
虞苏虽不会去前阵舞刀弄枪，但每次都在后方战车中观望，身上难免沾染血腥灰土，现下虽在帐中，也穿牛皮胸甲护体，款型并不讲究，上面有所磨损，饶是虞苏素以返璞归真为本性，依旧觉得这模样邋邋遢至极，被高祯这样看着，他有些悻悻的低下头。
“现下先别急，让他们以为咱们被布阵困住，让荔兵去对付郢兵，不然他们步伐那么快，待到分荔时，咱们吃亏。”
“嗯……”
“等尹兵来了，咱们一鼓作气，直接攻进他国都！那些异目人佣兵虽骁勇，可到时候荔侯都没了，他们给谁效力？自然不战而退。”
“嗯，好，”高祯点头，脸上逐渐酡红，柔化了他略显Yin鸷的五官，笑起来竟有几分醉意朦胧的傻气。
虞苏瞧他酒吃多了，就想叫人服侍他就寝。
“不用……”高祯一把抓住虞苏手腕，似是硬撑着揉揉脸；“每年……仅此一次，等等就好了。”
“什么……？”虞苏疑惑。
正在这时，外面进来两个阵兵，手上拖着一套锈迹斑斑的铁甲。
“放下吧，”高祯看见铁甲，眼中醉意醒了几分，笑容也逐渐淡化。
阵兵将铁甲放在高祯身侧便退下去了。
虞苏不解，他仔细瞧这铁甲，依稀辨认出上面的麒麟纹。
这种纹路可不是一般人能用的，可这上面锈迹斑斑……是副老甲了。
自打这副铁甲进帐，高祯的眼神就没离开过它