正厅堂皇，曹Cao端坐席上，一双看不出意味的眼盯视风湘陵，神情似笑非笑。在他身旁，左侧立一银甲将军，右侧立一赭衣文士。
风湘陵静然而立，无畏地迎上他目光，唇角微扬，眸中若隐若现的锋芒，尽数掩盖在这寻常笑意之下。
若说上次在洛阳，双方不过是客气地打了个照面，那今日这般，就已经算是彻底撕破了脸，再也不必顾忌那什么同为臣子的“情谊”了。
更何况，人臣之位，于这二人，恐均非所愿。
然而，两军对垒，损刚益柔，乃兵家常理；且如此行事毕竟不合所谓忠君之道，以致现下虽然硝烟乍起，但却似乎谁也不愿先出言挑明，反在沉默间，暗中试探，竟已然不下十余回合。
又过了半刻，曹Cao身侧立着的虬髯将军终是沉不住气，指着风湘陵粗声大吼：“无礼！身为犯上作乱的阶下囚，见到魏王还不跪下！”
风湘陵却是淡淡笑了，这第一回合的较量，已因对方明显的欲加之罪，而让他占得先机，“魏王文武兼备、才略过人，还听说慧眼独具、任人唯贤，却不知今日怎么会对一个‘犯上作乱的阶下囚’有兴趣？”
曹Cao扫了身边人一眼，暗示他噤声，神情是上位者的威严，却在转而看向风湘陵时，重又换了副求贤若渴的态度，“黎王十六年纪便一手训得‘四方二十八奇军’，又以瓦口、葭萌二役名震朝野，如此能耐，本王延揽尚自不及，又怎会将黎王视为阶下囚？至于这‘犯上作乱’嘛……曹某天纵英才、手上锁印只是权宜之计，只要黎王愿意协助本王、相信这天下安宁便指日可待。”
风湘陵脸上笑意更深。
手上锁印只是权宜之计？从佐相一步登上魏王，胁迫幼帝，独揽大权也就罢了，为何还要拉上那么多无辜者为你的野心陪葬？
甚至是——
不着痕迹地咬了咬牙，紫眸中隐隐锋芒又再深黯几分，但说话的语调却仍旧平淡，“天下安宁之日人人向往，然而风湘陵却更向往众生平等之日。”
曹Cao一扬手抚上胡须，笑道：“只要天下一统，黎王理想并非难事，本王见你与兰芷茵郎才女貌、甚是登配，若黎王能答应为本王披荆斩棘，开拓霸业、本王可马上将兰芷茵许配予你、为你们主婚。兵符将印也可随黎王任意使用。”
站在后方的兰芷茵闻言立时惊住。
义父……义父竟将我许配给他……
说不清心中五味杂陈是何滋味，兰芷茵不由抬眼瞥向那堇衣翩然的男子，忧悒清远的气质，静雅出尘的外表，如微云孤月，仿佛只能遥望那天涯的距离。
而今，自己或许可以，成为他的红袖添香人？甚至有机会，在那总也看不透的内心，留下一席之地？
神思婉徊，兰芷茵蓦地低垂臻首，晕生双颊，连带着心跳都开始羞涩不安。
终究还是芳年正妙、怀揣幽梦的女子，虽不幸沾染风尘，历经世事繁复坎坷，但若有人能叩开那心门，又怎能不去期待？
更何况，还是这样一个风华绝代、温柔雅致的男子。
兰芷茵紧张地抿紧双唇，她想听风湘陵的回答，迫切地想听到他的声音。
却在此刻，曹Cao身侧那虎背熊腰的将军又发话了，“阿瞒！你怎么如此轻率！竟要将兵权交给这黄口小儿？更尤其——他还是刘协之子！”
风湘陵听他语气倨傲，甚至直呼父亲名讳，眸色顿时一沉，周身忽地升起一股冷冽逼人的气势，“夏侯将军，本魔君如何似乎还轮不到您来评价。不过，既然开了口，有件‘陈年旧事’，本魔君倒还真想借机请教请教……”
顿了一顿，风湘陵抬眼，直视对面那人，“七年前，襄阳东郊平阳村，以诛邪之名血洗村庄可是你所主使？”
复姓夏侯的将军对上风湘陵目光，那种感觉全不复先前的温淡悠远，霎时令他心下不禁有些发寒，“……哼！是又如何！”
风湘陵冷冷一笑，却是不再说话，转而看向曹Cao，眉峰微扬，眸光轻蔑。
而席上那人果然立时拍案而起，微眯了眼，对身边人沉声道：“……妙才，你怎能如此糊涂！劳民伤民已是不该，你竟无端残害百姓！公事公办，此事我必追究，绝不偏私！”
另一边一直未有说话的赭衣男子此时也忍不住开口建言：“魏王，这——”
显然，他也是那日血案的参与者之一。
曹Cao却是铁了心肠，一声喝令：“司马主簿不用多说，此事凡有干系者我必不轻饶！”
“……”那男子咬牙盯视风湘陵，神情已是异常Yin狠。
至此，前面的引子总算告一段落，也将这貌似集结的一干人等搅得一团糟，该是时候谈及正事了，否则，真让人误会可是不好……
风湘陵心中快意，表现在面容上，却仍是波澜不惊的淡淡笑容，自信沉静却又暗藏锋刃，“魏王大义凛然，行事公正，令风湘陵好生佩服。只是母亲……”
曹Cao听他这样说，面色间忽而有些不自然，但却很快回复常