书房里并非只有父亲一人，还有他的大哥顾瑜，两人似乎在交谈着什么。
门口守着父亲的长随侍卫顾长夜，见到顾恒与顾琢，微微颔首行礼：“属下见过琢公子、珩公子。”
顾长夜在顾家的位置颇高，便连顾瑜、顾琢都要敬重，此人只听长亭侯顾衍一人的指令，是父亲最忠诚的属下。
顾琢连忙道：“长夜叔不必多礼，我带珩表弟来见父亲，父亲与大哥可曾在商量要事？”
顾长夜摇头，“侯爷并未吩咐。”
顾琢心下明了，立即带着顾恒进了书房。
第7章 坦白
书房的摆设一如既往，父亲与大哥正亲近地靠在书桌前，似乎在看一封信。
信由红漆涂过，顾恒知道这是顾家密信，虽然很想了解顾家这几年的近况，但却知道这不是一个旁系子孙能看的，于是便移开了目光。
顾琢率先开口：“父亲、大哥，珩表弟回来了。”
长亭侯顾衍和顾瑜立时抬起了头，桌上的密信并未收。
顾恒与二位至亲相对而视，终于忍不住动容，“顾恒拜见……”
他的声音在颤抖，几乎无法自控，父亲真的老了，脸上的皱纹都多了几道，头发也白了许多，眉头的思绪也深了几分。
尽管在他看来自己不过是一觉醒来，但对父亲与兄长而言，却是整整过了六年。
六年，多么漫长的六年。
他顾家是夺嫡的失败者，新帝登基，按照卫明桓那记仇的性子，顾家在夹缝中生存，父亲小心谨慎不知忧虑了多少。
这一切，是他的错。
想到这里，他禁不住潸然泪下，“顾恒拜见侯爷，拜见瑜表兄。”
他猛然跪下，磕头，行了个大礼。
这一跪一拜，倒教顾衍三人吓了一跳。
顾衍连忙上前，亲手将顾恒扶起来，“珩侄儿，你这是作何？”
顾瑜亦道：“顾令丞之事，便是顾家之事，父亲定然会为你做主，你不必如此。”
顾恒摇了摇头，借着父亲的力道站了起来，他神情悲伤，却欲言又止。
曾经最亲密的父兄，如今却不能堂堂正正地叫一声，再次见到父亲，那种涌上心头的心酸与难过难以抑制，霎时充斥了脑子。
“我……我不是有求于侯爷，只是心里难过。”顾恒解释了一句。
顾衍道：“我明白，你父亲的事，还待说与你知晓。”
顾恒点点头，“侯爷请说。”
顾衍拍拍顾恒的肩膀，“孩子，外间的传言并非全然是假的，顾令丞亦是因为跟顺亲王的缘故，这才导致不幸身亡。”
顾恒原本心中就有怀疑，这会儿听父亲这么说，还是诧异了一瞬，“顺亲王为何会如此？顾家可是他的母族，之前嫡公子也曾为他殚尽竭虑，他竟然恩将仇报？“
顾衍叹了一口气，“皇权之中，自然是利益至上，谁还会念及情分？此事应当是顺亲王想要与顾家断绝关系作出的姿态，你父亲只是个由头。”
“如此说来，这么多年过去了，顺亲王还未曾死心？”顾恒与卫明楷相处多年，自然猜到了他的想法，“莫不是他找到了新的依靠？”
顾衍听到顾恒这般猜测，忽然觉得此子聪慧通透，竟像极了他那个已然不在人世的嫡子。
“侯爷，你是否已经查到了某些端倪？”顾恒问道。
顾衍与顾瑜对视了一眼，“是有些线索，但并未证实。”
顾恒点点头，知道顾衍不会跟身为旁系的自己说太多的消息，便不再多问。
“还望侯爷一切小心，倘若顺亲王想要卷土重来，第一个要做的却是撇清咱们顾家的关系，想来背后的势力绝非京都城世家这么简单。陛下登位六年，世家就算有再大的野心跟谋算，恐怕也被掣肘了许多，我担心的是……”
顾恒顿了顿，望着顾衍的眼睛，仍然将心中的猜测说出了口，“……内忧外患。”
这四个字让顾衍几乎失态，神色明显怔了一下，随即看向顾瑜，“莫不真是如此……阿瑜，速速查清楚！”
如此情形，想来之前从未往这个方向想过，否则谁会值得顺亲王跟顾家撕破脸？
顾瑜亦神色凝重，“是，父亲。”
京都城世家之中，没有谁比得上顾家底蕴深厚，这个家族历经数代，几百年的历史。不管在军中还是在朝中，都有着无法撼动的实力，即便现下被陛下打压，但只需蛰伏二十年，待新一波皇子长起来，何愁不能重掌朝堂？
尽管自先帝开始了人才选拔改革，逐步推行科举制，可世家的影响到底是根深蒂固的，哪怕是寒门学子，也需要依附于世家豪门这棵大树之下。
这是天下大势，因为大家族必然会获取更多的资源，从而站在权力与利益的金字塔尖。
只要皇权不被覆灭，这是必然的结果。
而其他的，不过是时间问题罢了。
所以卫明楷竟