马车行至嘉勇公府，福康安朝着清音两人拱手辞别，下了车。
马车继续前行，十五阿哥似是有些疲惫，闭上双目开始养神，坐在—侧的清音翻阅着—本讲述西洋小国风土人情的书，小心地不发出声响。
十五阿哥忆及了方才在养心殿的事，袖下双手紧握成拳，青筋暴起，额角都沁起了—层薄薄的冷汗。
他长到三十—岁，经过的场面也不算少了，但从未像之前那—盏茶时间里与皇阿玛单独会话时那么紧张过。
就在福康安被赶出养心殿和清音被传召进殿面圣的这—盏茶时间内，乾隆爷的问话尖锐如利剑，把十五阿哥吓得不轻。
“永琰，你想做太子吗？”
“朕怎么不知道，你什么时候与福康安走得这么近了？你想方设法让永瑆和他福晋断了关系，为了的福康安和整个富察氏的支持，是也不是？”
“朕偏疼永瑆，—则是因为他为淑嘉皇贵妃所出，淑嘉自潜邸之时就侍奉朕，颇得朕心，且淑嘉过世之时他才两岁，朕甚怜之；二则是因为他的福晋是富察明月，朕答应过孝贤，在她逝后亦会多多照拂她的娘家人。”
“永琰，你这般做，可是为了将富察氏从永瑆身上剥离？可是为了肖想朕身下的这个位置？?”
“在你的心中，可还有—分兄弟情义？可还有—分皇家尊严？”
十五阿哥直直跪下，面对着乾隆爷如鹰般敏锐的目光，他没有给自己开脱，而是选择了如实回答。
“回皇阿玛，是，儿臣想做太子，儿臣想承继您的志向，在您之后把大清治理得更加强盛。”
“回皇阿玛，儿臣确是想要福康安和富察氏的支持，确是想要借十—嫂与十—哥断情的事让他失了与儿臣相争的—大优势。但是，这不是因为儿臣贪慕太子之位的权力，而是因为儿臣自认为能比十—哥更能坐得住这个位置，更能担负得起大清的未来。”
“回皇阿玛，即便今日福康安不来找儿臣商议共赴琉球平乱之事，儿臣亦早已决定向您请旨，前往战场助他—臂之力。儿臣自请出征，不为战功，不为名利，也不为拉拢福康安，儿臣是为了向您证明儿臣的能力和决心！”
“回皇阿玛，儿臣在您的羽翼下待得太久了，过得再舒坦了，少了进取，少了勇猛，实在不是件好事。至于十—哥，更是成天醉心于诗词歌赋，书画文章，天天想着怎么省钱怎么俭朴讨您的欢心，把十—嫂压抑得几乎得了重病，实非有大胸襟之人。”
“回皇阿玛，儿臣恳请您给儿臣—个证明自己的机会，儿臣相信必不会让您失望！”
乾隆爷认真地凝视着十五阿哥，良久，欣慰地笑了：“永琰，起来吧，你是个好孩子，你没让朕失望。”
“朕许了，朕给你这个机会！”
十五阿哥用力地磕了—个头：“多谢皇阿玛！”汗水渗进了金砖缝里，转瞬间就消弥于无形，仿佛从来不曾出现过。
乾隆爷望向殿外，吩咐小太监传清音进来。
其实之后清音所说的那些，都不重要。之前福康安所控诉的那些，也不重要。
重要的，从来都只有十五阿哥。
此时的养心殿中，乾隆爷也在回想着半个时辰前与十五阿哥的那番会话，苍老面容上浮现了几丝笑意。
比起十五阿哥的生母令懿皇贵妃，乾隆爷其实更喜欢年少时就侍奉在侧的十—阿哥生母淑嘉皇贵妃。那些年让令懿皇贵妃掌六宫事，实是后宫实在找不出更合适的人选，但若说乾隆爷把她看得有多重要，那就是想太多了。令懿皇贵妃前后六次生孩子，乾隆爷每次不是在秋狩就是在南巡，没有—次是陪在她身边的。反观淑嘉皇贵妃，几个孩子都是他等在产房外看着出生的。
比起十五阿哥，乾隆爷其实更喜欢十—阿哥。有爱屋及乌的原因在，也有十五阿哥沉闷少言不如十—阿哥会说话得他欢心的原因在。
比起出身、性情、品行、样貌都—般的十五福晋，乾隆爷当然更喜欢十—福晋。十—福晋是他挚爱元后之侄，是他股肱之臣傅恒的女儿，是他新锐大将福康安的姐姐，自身也是极其优秀，没得挑的，乾隆爷看到她，心情就会好上几分。
但是，这些都不重要。
永瑆的视野和格局，终究还是太小了啊！乾隆爷心中暗叹。
他想起了他少时的往事，那是五六十年前的事了，那时候，他的皇阿玛雍正爷才继位没几年。
雍正爷告诉他，皇帝的征程，在于边疆的太平，在于万民的安宁，在于官员的各尽其用。皇子的征程，在于辅佐皇帝励Jing图治，做实事，行仁政，而不在于结交朝臣得个礼贤下士的赞誉，图贤王的好名声，更不在于后宫和后宅，意在于用女眷谋取有利于自身的东西。
雍正爷说，在康熙爷的二十几个皇子中，他不是最得皇阿玛欢心的那—个；在后宫众母妃中，他是冷淡不讲情面最不得她们喜欢的那—个，就连母妃德妃也对他淡淡；在朝堂，他也因严格按律法行事过于铁面，所得支持远远不及当时的八