一年后的春日，春闱开考前，楚轻煦亲自去城门外送学生进京赴考，其中年龄最小的举子叫张里玉，今年只有17岁。
出发前，张里玉不安地问楚韶：“中溱的科举对我们岐州人真的公平吗？”
宋皓的例子血淋淋地摆在所有岐州书生面前，甚至到今日还未翻案，短短一年的时间也并不能彻底消弥岐州百姓对中溱的芥蒂。
楚韶抬手拍了拍张里玉的肩膀：“如果是一年前，我不敢同你保证，但眼下，科举一定是公平的。”
他看向皇城的方向，笑着道：“你要相信，如今高坐明堂的是位明君。”
如今人人都愿意心服口服地称宫里那位为明君。
春末的栖梧宫内，奇香满殿。
温砚将春闱前三甲的名单念给站在凤凰木下的君王听，末了补了一句：“今科的榜眼张里玉，年17，是岐州人士。”
淮祯提了点兴趣，回头看了一眼，温砚心领神会：“楚公子偶尔来了兴致，也会去太学充当一两月的先生，这位榜眼，便是他教出来的学生。”
淮祯眸中淡出几分温柔，伸手拨了拨四季常青的枝叶，“他教出来的人，品性自然不会差的，把张里玉提到内阁，封为正三品观文殿学士。”
科举前三甲进内阁是迟早的事，只是通常需要一至两年的磨练，此番显然是淮祯破格提拔了。
17岁中榜眼，可谓天降奇才，要知道今年的状元年龄已逼近三十。朝中众人对此心服口服，就算猜到破格提拔与岐州那位有些关联，也不敢跟淮祯唱反调。
温砚领下这道口谕，合了手中前三甲的名单，看了看陛下的神色，话在嘴边转了几轮才道：“今日宁太妃宫中...又派人来劝陛下选妃。”
楚韶离宫已有一年，淮祯的后宫跟着空了一年。
前朝文官从半年前开始规劝，说国不可一日无后，哪怕先纳个妃堵一堵天下人之口也好。
言官的那些话磨得他们上下嘴皮都要起茧子了，淮祯却一句话都没听进去过。
前朝不敢劝，后宫的太妃便来劝。
楚韶被废后位离宫后，宁太妃才在后宫挽回了些脸面与威望，近几个月，她忙着物色了好几个高门显贵的子女，只盼着往淮祯身边塞个自己人，好稳固自己的地位。
淮祯给她三分薄面，婉拒了三次，今日这是第四次试探。
风拂过枝叶繁茂已有一人高的凤凰木，花苞未开却也香味扑鼻，原是沁人心脾，是人在煞风景。
“太妃吃斋念佛已久，怎么日日还挂念着给朕娶妻纳妾的凡尘俗事？”淮祯叹了一口气，“定是宫里的日子太好过了，扰了她清修，去永宁宫知会一声，太妃若是在宫里静不下心，那朕就赐她去宫外修行。”
这话传进永宁宫中，当场让宁太妃吓病了。
“什么？”安宁侯府内，楚韶在饭桌上追问香岫，“他为了不选妃，居然想让太妃滚出宫去？”
楚昀一边给小韶舀汤，一边侧耳听宫里八卦。
香岫叹道：“陛下最不愿听的就是选妃二字，偏偏太妃这两个月总是提，近日渝州闹饥荒，陛下本就心情不佳，这次太妃是撞火药口了，那日陛下许是听恼了，竟派人去警告宁太妃，说她若敢再提选妃一事，就让她去宫外吃斋念佛，变相地要把太妃赶出宫了。”
事不关己的楚昀看热闹说：“好歹太妃是养过他几年的，这样做，岂不是落了不孝的骂名。”
“诶！！！”楚韶放下筷子，长叹了一口气，Cao心道，“这岂不是授人以柄？”
当日淮祯曾信誓旦旦地说永不纳妃娶妾，楚轻煦只当他是随口胡说，毕竟帝王就算单纯为了平衡权力也少不得纳几个妃嫔做做样子，没想到淮祯竟是一个都不肯要！
所以他那日说的不是屁话，竟是认真的！
香岫：“公子不如写封奏折劝劝吧？旁人劝不动的事，唯有公子去说才有用。”
这一年来，侯府上下都知道，二公子与宫里那位把奏折当成了情书似的，两三日就是一封，一来一回一年多，如今楚韶的书房里，已堆了两座小山般的奏折。
楚昀得空翻阅过几本，里头的内容花里胡哨，又带字又作画，什么“朕之卿卿”“朕之大宝贝”的，措辞rou麻，有辱斯文！臊得他一个过来人都觉得脸热。
楚韶三两口喝光哥哥盛的鱼汤，就要回书房，楚昀按住了楚韶，提醒他：“今日是该喝药的时候了。”
楚韶如今已断了其他汤药，只在月初时会喝一碗凤凰木的花汁，一年来，他的身体已强健许多，从未闹过病痛了。
司云小心翼翼地端来热乎的药汁，一滴都不敢洒。
楚韶已对月初喝药一事习以为常，他抬手拿起玉碗，慢慢喝下。
这药喝起来是甜的，丝毫不苦，气味也是香的，只是颜色艳如鲜血，每次入口，心口总是绵绵密密地蹿上丝丝缕缕的暖流，让楚轻煦误以为自己在喝谁的心头血似的。
一碗药尽数饮下，碗