“对不起对不起，我不是故意的……”
谈嫣几乎快被吓哭了，感受到那蓦然投来的几道目光，说出的话都带着一丝颤音，忙不迭地从椅子上站起身，却直接跪了下来，用手给那侍女擦衣裙。
侍女面露惊恐之色，紧忙要将谈嫣扶起，口中直告饶，“哎呀，小姐您这是做什么，可使不得！您快些起来，这茶我来收拾就行！”
谈母还不及开口，谈秋便已然起身朝谈嫣走去，侍女眼见谈秋走来，当即手忙脚乱，一咬牙使了劲直接将那害怕地直发颤的谈嫣给拉了起来。
“妹妹，没烫着吧？”
谈秋将自家妹子扶稳了，才朝那侍女略略颔首，“劳烦你清扫一下了。”
谈嫣抖地如同风中秋叶，谈秋只好求救似地看向谈母，谈母轻叹一声，前来将谈嫣揽入怀中轻声安抚片刻，谈嫣才稍有好转，只不过更是一动不敢动地埋在谈母怀里，深深垂着脑袋，不敢直视旁人。
谈秋有些担忧地看了一眼，却见姜北慕也若有所思地看向这边，眸色沉沉看不出什么来。
方才他在门口想着与娘亲坦白，却不料话才出口便被姜北慕截住了，只说先进屋去坐下，不提谈秋的话头，谈秋虽不解，但看到自家娘亲稍稍松了口气的样子，心中还是不免一沉，只好先进来坐下，几人不约而同地不去提及方才门口的事，好像都忘了一般。
这边娘亲安慰着妹妹，谈秋自觉无趣，便回了姜北慕身边，走至其身后，手掌轻轻按在姜北慕的左肩之上，姜北慕顺势而为，将谈秋递来的手攥在掌心，带着厚厚一层茧的手指轻轻磨蹭谈秋的手背肌肤，带起一股痒意。
没过多久，谈母便将谈嫣给哄好了，谈秋适时开口道：“只是不小心打碎了一个杯子而已，岁岁平安，没什么大事的。”
谈母一手拉着谈嫣，坐回了主位，目光看向姜北慕与谈秋，叹道：“自从你爹去世，我们孤儿寡母的没少受过欺凌，这些年我们四处找寻你的消息，一路风餐露宿，嫣儿便逐渐成了这幅样子，也是我这个做母亲的不好。”
说到动情处，谈母不免又落下泪来。
谈秋紧着安慰，姜北慕啜了一口热茶，轻轻将茶盏放在桌上，发出一声“嗒”的轻响。
“不是乱世人，就已经很好了，至于性子，总能慢慢转过来的，妹子年岁还小，在府里修整一段时间便能好起来，伯母不用担心。”
姜北慕有意收敛自己身上多年以来养成的军中气性，好让自己看起来更平和一些，但仅这般淡漠语气，举手投足间便让人不敢轻易直视。
谈母轻轻叹了一声，没有多说什么，继续道：“当年你爹为了寻你，可以说是散尽家财去给了那镇上的行商，以期盼他们途经他处时能代为寻你一番，可惜一年多都没有什么下落，家中好不容易积攒些的薄财又都散尽，你妹妹当时又巴巴地喊饿，入了冬也难以寻到野菜，你爹才迫不得已重新上山，冬日大雪茫茫，哪有什么好猎的东西？”
谈母苦笑一声，“但他却偏偏遇到了一只雪狐，你爹他为了全家人的生计，冒险去追那雪狐，谁知那狐狸跑去了别座山头……”
“你爹他不该追去的，他从未去过那座山，里面是否有其他人埋伏了陷阱他也不知道，可惜……”
谈母眼中带泪，轻轻抚过怀中女儿的肩膀，朝谈秋看来，“或许是天意如此吧，那座山那么大，可偏偏真的让你爹给遇到了一处陷阱，他因此身受重伤，狐狸没打到不说，还白白丢了性命。”
谈秋闻言身形微动，回想起幼时与父亲在一起的童真时光，再看这些年来的物是人非，一股怅然之感席卷而来。
“你爹去世前最大的心愿就是希望能够将你找回，好在兜兜转转这么些时日，总算了了你爹这一桩心事。”
言罢，谈母站起身来，一手握着谈嫣的手腕，二人走至姜北慕身前，迎头便拜。
谈秋大惊失色，姜北慕已然眼疾手快地一把拖住了谈母，又将谈嫣拉起，“伯母，使不得。”
“秋儿能够平平安安地活到现在，我知晓一定是因为你的庇护，而后又不辞辛劳助我一家团圆，更是莫大的恩情，桩桩件件加起来，我此生无以为报……”
“这都是我应该做的。”
姜北慕出声打断了谈母接下来可能会说的话，只伸手将人给扶稳了，望着谈母沧桑的面孔，不知为何便想起了自己那已逝的母亲，两相情绪交融之下，姜北慕只长长叹了一口气，“吃过饭没？一起来吃点吧。”
姜北慕不愿意继续在这个事情上纠缠下去，故而提出吃饭一说，谈母也识眼色，几人便由丫鬟摆开一桌早膳，简单吃了一些，谈秋便着手给谈母与自家妹妹安排住处了。
姜府中别的不多，空房总归是够的，离挽秋阁比较近的几处小院落要么是太小了两人住不开，要么是采光空间不太好，谈秋挑来挑去，还是选定了一处与自己一开始住的那间院子的对面院落。
现在自己的那间院子是有阮月和周章住，娘亲和妹妹住在他们附近