“哐哐哐......哐哐哐......”
急切的敲门声将锦衣卫掌印使家的看门小厮惊醒。
夜已近四更，是哪个不长眼的半夜敲门？
开门一看，竟是一满身是血的锦衣卫总旗。
这人小厮认得，是掌印使大人的心腹，于是不敢怠慢，将人搀扶进来。
总旗攥住小厮的衣袍，断断续续道：“快，快带我去见丁大人，出大事了......”
他受伤极重，仿佛立刻就要断气。
小厮一边搀着人往里走，一边喊府里的管事通知丁春。
丁春半夜被叫醒，预感不妙，披了件外袍匆匆出来。
总旗一见丁春，一边咳血一边抽气道：“大，大人，不好了......关押陈沐的地牢遭大批刺客偷袭，恐，恐怕守不住了......”
丁春惊愕，厉声问：“裴九呢？”
总旗：“裴大人拼死抵抗，下官趁乱逃，逃出来报信，咳咳咳......”
丁春立即调集家将赶往城郊地牢。
地牢外，十几具尸体横七竖八地躺在血泊中，家将头领探查后向丁春禀告：“老爷，牢外无一活口，牢内情况不明，老爷先在此等候，容小人先去探探情况。”
丁春点头应允。
约莫一炷香时间，家将来报：“老爷，可以进去了。”
丁春进入地牢，牢内状况惨烈，丁春几乎是踩着尸体一路走至牢房。
牢房内，陈沐被割喉掏心，死状骇人。
丁春见此，知道回天无力，闭目沉默了半晌，转身出了牢房。
边走边问：“裴九呢？也死了？”
家将：“正在清理尸首，还未发现活口。”
丁春出了牢房，坐在牢外等候家将清理现场。
片刻后，见两名家将抬着一黑衣人来报：“老爷，裴大人找到了。”
上前一看，果然是裴九，人已经被捅成了个血葫芦。
丁春上前探了探鼻息，感受不到任何气息。
裴九是丁春的心腹，忠心耿耿，智勇双全，此刻他痛失爱将，心疼不已。
看了良久后，方才叹了口气吩咐道：“将人打理干净，好生收殓了吧。”
家将领命退下。
一刻钟后，一家将惊慌失措地来报：“老，老爷，裴大人似乎又有气了，难道是诈尸？”
丁春大惊，噌地起身，喝到：“快带我去看看。”
一众家将围在裴九的“尸体”旁不敢近身，见丁春过来，一人上前道：“老爷，刚才给裴大人清理尸体时，见他的手又动了两下，小人们担心诈尸，不敢继续。”
丁春胆大，上前又探了探裴九的脉搏和鼻息，似乎感到有一丝断断续续的微弱气息还在强撑着，立刻道：“人还没死透，快送去医庐！”
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天还未亮，左相贺俊就被管家唤醒：“老爷，锦衣卫丁大人派人来传信，说是有要事禀告。”
来人被引入内院，见了贺俊，当即扑地跪倒：“相爷，小人是丁大人府上的家将，昨夜城郊地牢遭刺客偷袭，那陈沐，已，已经死了。”
砰的一声，贺俊手中的茶盏跌落。
报信的家将见左相半天没出声，不敢起身，跪在地上继续道：“午夜时分，丁大人收到报信后就立刻带人赶去，可惜已经晚了，我们赶到时陈沐已经被杀身亡。”
片刻后，贺俊才开口，厉声问：“裴九呢，不是说裴九亲自看守吗？”
家将颤颤巍巍道：“回相爷，裴大人身中七剑而亡，想是刺客太多，寡不敌众所致。”
贺俊：“活口呢？难道没留下一个活口？”
家将：“只有一个送信的总旗逃脱，其他无一生还。”
贺俊暴怒而不发，面色Yin沉道：“你走吧，回去叫丁春立刻来见我。”
家将战战兢兢地爬起来，仓皇告退。
天刚刚亮，丁春就来左相府负荆请罪。
他知道自己犯下不可饶恕的滔天大过，只盼着左相念及旧情，看在他多年忠心耿耿的份上，能从轻发落。
左相贺俊习惯喜怒不形于色，见了丁春，也未发作，只让他跪着回禀事情经过。
丁春：“相爷，刺客来得蹊跷，之前为保陈沐万无一失，特意将他关押在城郊地牢，该地牢为我私人搭建，只有少数心腹知晓。这次派去守卫陈沐的，一共35名暗探，均是锦衣卫排得上号的高手。清理现场后一共发现86具尸体，其中33个是我们的人，剩余53人均是刺客，对方这次派出的刺客应该超过百人。”
贺俊：“怎么是33具尸体，不是说只有一名报信人逃脱吗？”
丁春：“裴九被发现时已经断气，后来不知怎么的，收殓入棺前又有了一丝气息，医者说因裴九武艺高强，吊着一口气护住心脉，但因伤势过重，恐怕还是凶多吉少。”
贺俊