柜门打开的一刹那，三人六目圆瞪，面面相觑。
“大人，柜中可是有老鼠？”燕芳在身后怯声问。
阮明修回过神，立刻将柜门关上，转头笑道：“没有老鼠，姑娘莫怕。”
五殿下和裴九怎会藏身柜中？
阮明修心中又惊又疑，但也知此刻绝不能让二人暴露。
燕芳趁机扑进阮明修怀里，娇声道：“芳儿好怕。”
阮明修尴尬地将人扶起，心想得先找个借口将燕芳带离，好让柜中的两人方便离开。
燕芳见他仍是一本正经的样子，正要继续撒娇，就听阮明修开口道：“在下有要事需得立即去左相府一趟，姑娘不如随我一同前往？”
燕芳自被赎了身，还未见过左相，心想一同跟去也好，如若左相发话，阮大人必不会再拒绝，便欣然同意。
二人坐轿离去，裴九随后也将元麒麟送回府中。
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武安侯府，贺俊正与丁春在密室商谈近期政务，管家来报说阮明修带着燕芳姑娘来访，二人听后均感意外。
因贺轩命丧金凤楼，贺俊对燕芳心存芥蒂，虽将其赎回，一直未见。
这会儿见阮明修带人上门，想是来拜谢自己，心道日后还得靠此女监视阮明修，正好趁此机会见上一见，便吩咐管家将人领入。
进入密室后，阮明修见丁春也在，知其是贺俊心腹，也不避讳，直接说明来意：
“下官今日冒昧前来，实有要事请托左相，还请相爷成全。”
贺俊疑惑道：“阮大人但说无妨。”
阮明修看了看身后的燕芳，为难道：“相爷的好意下官心领了，但燕芳姑娘和宅邸，下官决计不能收下。”
燕芳本是蒙着面纱，听阮明修这么一说，随即将面纱摘除，扑地跪倒，声泪俱下道：
“相爷，是妾没用，不能讨大人欢心，请相爷赐妾一死。”
贺俊和丁春没想到燕芳竟是如此一等一的绝色，心中均是一荡，两双浑浊的老目直勾勾地黏在美人身上。
阮明修见贺俊半天不言，随即欠身拱手道：“并非姑娘不好，而是下官已有定情对象，实在不方便再纳旁人。”
贺俊：“男人三妻四妾很正常，燕芳姑娘如此品貌，阮大人不必推辞。”
阮明修：“多谢相爷美意，但下官对心上人已许下一生一人之诺，君子不可不重诺，还请左相成全。”
说罢又朝贺俊深鞠一礼。
贺俊见阮明修态度坚决，又见燕芳乃罕有的美色，见色起意，有将人收入房中的打算，便不再勉强。
走上前将燕芳扶起，安慰道：“既然阮大人已有意中人，也不便勉强，姑娘不必自责，老夫不会怪罪于你。”
说罢招呼管家将燕芳带下去安顿。
阮明修一直暗中观察贺俊和丁春的一举一动，见他二人对燕芳均起了色心，心中便有了计较。
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元麒麟那日被裴九带着飞檐走壁，不慎着了风，第二日就病倒了。
太后和皇后担心，将人接入宫中养病。
这一病就病了月余，年都过完了病仍没好利落。
这一日，一年一度的吏部升迁考核放榜，阮明修和裴九均在升迁名单。
裴九从正四品的锦衣卫佥事擢升为从三品同知。
阮明修则顶替了谢冉的缺位，直接由五品郎中跃升为正三品刑部右侍郎。
系统把这个好消息通知元麒麟，他只爱答不理地应了一声。
他仍被太后拘在宫里，整日药汤补汤灌来灌去，感觉已经变成了药罐子。
那日在别院跟阮明修尴尬一见，至今未作解释，元麒麟很是心急，一直盼着去刑部就任。
可病没完全好，太后和皇后不准他出宫。
系统见元麒麟苦着脸闷闷不乐，又透露个消息哄他开心：“乖宝，统统刚刚得到消息，皇帝打算授予阮明修翰林院侍讲学士头衔，让他做你的老师，外加辅佐你参政。”
“真的？”元麒麟喜出望外，劲头一下就来了。
系统：“绝对是真的，乖宝这下满意了吧，要加油养病呀，病好了才能出宫见阮大人。”
元麒麟登时Jing神百倍，唤来医官主动要求看病吃药。
认真吃了几天药，病终于完全好了，元麒麟获准回府。
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没过几日，皇帝就正是下发任命诏书，元麒麟随宣旨太监一同来到刑部。
年前的大雪让刑部房舍也遭了灾，刑部右侍郎在刑部本有专门的办事衙门，因房舍损坏，只能临时搬迁至一处本已废弃的前朝衙府办公。
这里独门独院，只有阮明修和其下属在这儿处理公务。
宣完旨，太监打道回宫，元麒麟则留了下来。
他不知如何开口向阮明修解释，只等着