斛律飞在雪地里气喘吁吁地追了好一会儿，直到霍忠尧的身影变成了一粒沙尘，被淹没在茫茫天地之间。
他扑倒在雪地，脸上的泪痕早已被风干，可汹涌的泪水依然模糊了他的视野。
在被抛弃的绝望中，他两眼一黑，意识渐渐远去。
再度醒来之时，斛律飞发现自己已经躺在了一个小木屋里。身旁不远处，是一个噼里啪啦地燃着火苗的火堆，一个熟悉的背影坐在一旁，从热水里拎起shi漉漉的毛布，在手中拧了拧，正是叶雪舟。
“你醒了？”叶雪舟走了过来，将热乎乎的shi布搁在斛律飞的额头上。
“雪舟先生……怎么是你？”斛律飞虚弱地开口。
叶雪舟眉梢一挑：“怎么，不是将军，你很失望？”
斛律飞坐起身来，张了张干涩的嘴唇：“不，我只是好奇，雪舟先生怎么知道我在这儿？”
叶雪舟神秘兮兮地一笑：“我神机妙算啊。”
“哈？”
“好了，不逗你玩儿了。”叶雪舟收起了笑容，一本正经地看着他，“霍将军放心不下你，让我跟在你身边。这样说，你心里会不会好受一些？”
斛律飞一怔，随即紧紧抓住叶雪舟的手：“此话当真！？”
“千真万确。霍将军还为我赎了身，他说……”说到此处，叶雪舟冲着斛律飞眨了眨眼，“从今以后，我就是你的人了。”
斛律飞陡然脸红了，慌得摇头摆手：“这怎么行！？我……我怎么能……”
“怎么着？你嫌弃我，不想要我？”叶雪舟佯怒地把脸一板，“想把我又送回窑子里去？”
“当然不是！”斛律飞摇摇头，“可雪舟先生毕竟是将军的人，上次我拿你来泻火，已经很对不起将军，对不起你了，又怎敢厚颜无耻地把将军的人也给抢过来，据为己有……”
叶雪舟听了他这话，不禁苦笑：“将军说你是笨狗，看来还真是一点也没冤枉你。”
“此话怎讲？”斛律飞茫然地看着他。
“你回想一下将军临走之前，都跟你说了些什么？”
“他说……他不想要我了，要我卷铺盖滚蛋。”
“还有别的吗？”
“还有……不许我回建康，否则就杀了我。”
“就是这个！”叶雪舟打了个响指，“你不觉得这话很奇怪？他若真讨厌你，大可以一脚把你踢开，任你在这冰天雪地里冻死饿死，也不关他的事。可是将军给了你这么一大笔钱，还特地叮嘱千万别回建康，这是为什么？”
斛律飞沉默片刻，脑中灵光一闪：“莫非，建康接下来会有什么不好的事发生？”
叶雪舟舒了口气，揉了揉他的脑袋瓜子：“看来你还不是笨到无药可救。这里已经是建康城外，我不怕跟你明说。霍家功高震主，早就被朝廷视为眼中钉。从几年前开始，朝廷就在将军身边安插了无数暗桩与眼线，为的就是抓住将军的把柄，将霍家一举连根拔除。”
斛律飞更加着急了：“那按雪舟先生这么说，现在将军一个人留在建康岂不是更危险！？我应该陪在将军身边，寸步不离地保护他才对啊。”
叶雪舟不以为然地摇摇头：“陪在将军身边只能护他一时，却不能护他一世。万一哪天朝廷突然发难，把将军抓了起来呢？将军身边的那点亲卫兵肯定不是禁军的对手。但如果有外援，那就另当别论了。”
斛律飞醍醐灌顶：“一旦将来有变，能够救将军的，就只有我了。”
叶雪舟赞许地点头：“所以你该明白了吧？为什么将军要给你这么一大笔钱？你以为他真的是让你留着自己用的吗？当今可是大乱之世，有了这笔钱，就可以招兵买马，割据一方。不仅如此，还可以把将军的家人也一并接过来，免得将军受制于人，这简直是百利无一害的好事不是吗？”
听着叶雪舟这一席话，斛律飞忽然想起了几年前，霍忠尧曾经问过他这样一个问题：若是给他一笔钱，愿不愿意回到北齐，重建家园。当时的斛律飞并不明白霍忠尧这么问的用意。其实盈满则亏的道理，霍忠尧不会不懂。早在那个时候，他就开始未雨绸缪，为自己谋求退路了。
叶雪舟见斛律飞不说话，便拍了拍他的肩膀：“你也别怪将军没有当面与你细说，毕竟将军身边暗桩眼线无数，一旦走漏了风声就是杀头的大罪。不但将军一家性命难保，可能连你也会被波及。将军也是不希望连累了你。”
“听君一席话，胜读十年书。”斛律飞惭愧地红了脸，“终究是我太过浅薄，若非雪舟先生点拨，说不定我还要继续稀里糊涂下去。”
“要谢就谢将军吧。他虽然把你赶走了，但终究还是对你放心不下，才让我跟着你。”叶雪舟一手托着腮帮子，“唉，有时候我真羡慕你。到底前世积了几辈子的德，才换来霍将军这样一个真心人？这辈子，就从来没人对我这般好过。”
越说到后面，叶雪舟的声音越发低了下去。他抱膝坐在火堆前，用树枝戳了戳噼里啪啦冒着火