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是白人少爷的女友写信来了，说她非常开心，战争终于要结束了，她就要乘船来西贡看望她已经四年没见的男友了。
她非常地爱他，比起四年前她的爱意更深了。这些年来，她不知道为莱昂拒绝掉了多少追求者，她给莱昂写信，告诉他她每天都在思念他，永远不要怀疑她对他的爱，时间从未消减过这份爱分毫。她保管着他写给她的每一封信，送给她的每一样礼物，靠这些信物在没有恋人陪伴的日子里不断重温她的爱情。
我希望你带一束红玫瑰花，在你来港口接我的时候。这样我就可以在甲板上一下子找到你。嘉尔曼在信里用俏皮的口吻写道。
莱昂放下女友的信，思索着除了花，他还可以给她准备什么礼物，珠宝也许不错，但会不会太老套？手表、衣裙、香水似乎也可以，但是不够郑重……无论如何怎么说，珠宝都像是最好的礼物。那么送什么样的珠宝好呢，金刚石还是珍珠，还是说送点有东方特色的，比如玉石？
他打电话给城里的香港珠宝商，说他要预订一颗彩钻，五克拉，他想要一条钻石项链。务必请个有名气的设计师来设计，不能俗气，要时髦的，他问对方，有没有从纽约来的珠宝设计师？钱不是问题。
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父亲也得知了这个消息，他要求儿子赶紧向嘉尔曼小姐求婚，把这件头等大事定下来，免得夜长梦多。父亲看好了这个儿媳妇，他觉得没有比这个地产商的女儿更合适的对象。
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对于我的第一任妻子，我抱有愧疚。我爱她，我不否认我对她“爱”的这种感情，不痛不痒的爱，我不会为之生为之死的爱。她适合做妻子，适合做我的妻子，适合做政府官员的妻子，适合做财阀的妻子。
嘉尔曼在一个名不见经传的上午突然降临到西贡上城区。
那是一辆黑色的霍奇基斯汽车，司机穿nai油白制服。小轿车经平整的市街开来，一尘不染，在烈日底下闪闪发光滚滚发烫。
车后座上坐着一位戴阔沿遮阳软帽的白人小姐，手臂上戴着长手套，怕晒黑胳膊。她从法国来，来找她的未婚夫。
嘉尔曼小姐没有让门房去通告少爷，她自己悄悄跑上楼来给男友一个惊喜。她今天刚抵达西贡，甚至还没来得及换套新衣服就来找莱昂了。他已经四年多没见到她了，不知道她留了长头发，也不知道她的航班提前了一天抵达西贡港。她满心欢喜。心想待会儿莱昂见到她肯定是要大吃一惊的。
……在二楼的书房里，少爷站起身来拥吻女友。通过书房开向花园的百叶窗，他看见那个站在花园廊前的安南情人，他正在摘树上的木瓜。阮瞧着那棵树，像一尊雕像一样，不知道他在看什么。木瓜nai白色的汁ye滴到叶片上。
等到那只木瓜在午餐时变成凉拌菜端上饭桌时，他的女友叫了起来，你这是吃得什么东西！
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嘉尔曼一来便气势汹汹地要入侵他的生活。印度管家被少爷的女友换掉了，取而代之的是她从法国老家带来的白人女管家。此外，她还嫌弃房子里白人佣仆太少。
他向女友解释，他是单身汉，用不上那么多佣人，其实主要是阮在侍候他，他觉得很自在。嘉尔曼吃惊地问：你让那个安南人伺候？他也睡在房子里面？他不应该去住花园里的那间屋子吗？
虽然他没有应准，但是嘉尔曼已经默认自己是新任道纳迪厄夫人了。关于他们的婚姻，双方家长已经商议好了，所以嘉尔曼的父母才允许女儿到殖民地来。他们会在西贡结婚，嘉尔曼已经在忙着挑选拍结婚照要用的礼服——这很重要，到时候他们的结婚照会登到殖民地的报纸上。
嘉尔曼换了长发发型，柔软蓬松的长卷发显得这位小姐气质温柔，更美丽了，她已经满二十三岁了，到了谈婚论嫁的时候，是该打扮地淑女一些。
四年不见，她的未婚夫变沉稳了，从前他身上有股很显眼的孩子气。现在头发变短了，也变黑了变壮了，嘉尔曼见了很喜欢。她急于去接管未婚夫的一切生活起居，也想了解对方的一切，比如中午吃了什么，晚上同哪个朋友出门去，与同事聊天时有没有提到她些什么等等，眼下正是她非常爱莱昂的时候。
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白人小姐在厨房发出一声尖叫，她从娘家带来的厨师烧的昂贵的法国菜，肥鹅肝鱼子酱，和灶灰混在一起，正准备被当成垃圾送出去。
但是嘉尔曼那天并没有发作，她扭头去扇那个越南人耳光是为另一码事。
女人的直觉敏感而准确，尤其是那些当妻子的女人，连生物学家也无法解释，她们是怎么嗅出男人不忠的气味的。
纤指间捏起一根细长的头发，黑色的一根长直发，很长的一根头发。她在她未婚夫的床上找到的，藏在枕头下，所以这根头发躲过了每天早上佣人对床铺的清扫。
未来的女主人坐下来，盘问家里的白人女管家，女管家说先生没有带别的女人回家过夜。
先生经常很晚睡下。
有时楼上会有大的声响