道远，索性开门见山：“小姐要与人成亲”
季向秋一愣，颇有不解地笑：“此为好事，为何你愁眉不展？”正说着，眼角瞥到山鬼不知何时立在门口，双手环胸，神情不耐。衣物已化原来模样。
“能遇如意郎君自然是好，只是小姐近来反因此事郁郁寡欢，日渐憔悴……阿圆想请季大夫再去给我家小姐诊治一番”
季向秋如此已猜晓什么，旋即要她宽心先回，自己随后跟到。
“倒是蹊跷，病因心疾，你是如何施治？”山鬼见他急切换衣，对方才云雨全无留恋，不禁出声笑问。
“未施医术”，季向秋望远处一眼，叹息道，“意中人战死他乡，她日思夜想，悲痛欲绝，故积愁成疾。行医最怕便是此事……我也不过时常与她去见些山月野丘”。如此断续过了两年她才心绪渐开，算来已有一年未与她见过。
山鬼见他拾好物件便要出门，不禁挑眉发笑：“你说一年未见，方才为何凭声认出她的丫鬟？”
季向秋身形一顿，回过神来见他神情戏谑，无奈笑道：“有人说她声音灵动，起初不以为然，后来倒觉果真如此”。也是不知间深记于心，未有忘却。
山鬼若有所思：“难不成你男女皆爱？”
“所爱为何皆是我愿”，季向秋笑，转身往屋外，“与你何干”，临走想起阿桂父子所送之物——是些当季菜果。
村子离此镇不算太远，行一刻钟便见人流颇多——此镇虽不比大城繁荣，富家产业却也是常人无法企及。
季向秋正想几时来过，回身竟见山鬼跟在身后。周身人来人往，只好疑惑看他一眼。
山鬼环胸跟着，赤足行步，在地上留下青黑烟迹，只一眼又消失难见，新现旧去，颇是奇妙。山鬼哼笑解释：“我怕你一去不回”
季向秋无奈摇头，一眨眼便见身前立着烫金的周府二字。门口阿圆正有张望，见他如约当即迎他入内。
周府小姐名唤周荼，生得娇俏，自小与一公子订有婚约，两人门当户对，郎才女貌，情投意合，只是此公子数年前家道中落，为复荣光与之相守便受征入军，不想战死途中，连枝相断。
阿圆引他至后院。“小姐，季大夫来了”
山鬼自是跟同。远远便瞧一鹅黄锦绣的女子坐于院中秋千，倩眉微蹙，面色憔悴，惹人怜爱。山鬼笑道：“倒生得一副好面孔”
周荼抬眼，不禁叹息：“阿圆，你怎去劳烦季大哥”
季向秋顾及身份，握拳与她作礼道：“见过小姐”
周荼勉强笑应，起身引他至院中闲桌，旋即遣来茶水。
季向秋瞥一眼山鬼，见他双目四处流转，并不惹祸，便也懒有理会，自顾与周荼谈话。
“季大哥前来应也知晓我的事，我……”周荼抿唇收声，欲言又止。
“并非全然知晓”，顿了顿，“可是心有懊悔，进退两难？”
“并不如此”，周荼意外摇头，同时眉宇含愁：“相反我想亲自告知萧郎我将成亲一事”，许有触情生忆，潸然泪下：“萧郎待我极好，定也望我早寻夫婿，得个依靠，可正因如此才难过落泪……想我思他念他却再无缘见他，心口便止不住沉堵难言”
季向秋敛容不语，正思虑如何安慰眼前女子，只见山鬼在他身侧悠悠哼笑：“既然并非放不下，何苦多想生忆，画地为牢”
周荼抬眼又望远处，花容含悲：“我多想再见萧郎一眼”
季向秋迟疑地看山鬼一眼，见他双目慵懒，漫不经心，忽觉心口一动，敛容看她：“若是见上，可会又悔此时，多恋地想求他厮守？”
周荼顿住，颇有苦涩地笑：“我与萧郎阴阳相隔一事乃心知肚明……不过想见他最后一面，道些过往与日后”，只可惜他连梦中都不肯与她相见，“并非放不下，只是若能了我夙愿……季大哥，等成亲后我便要随夫婿去往南地”，欲言又止，眼底复杂，叫人难有揣测又隐有知因。
季向秋正有迟疑，周荼忽然意识到所求为何般，颇有难为情道：“你看我怎也白日生梦”，顿了顿，“今日季大哥特意前来看我，多有劳累，着实惭愧”
季向秋见她双目微闪，忽有冲动涌心，脱口而出：“此事我能答应你”
周荼苦涩地笑：“季大哥无需勉强应承，此乃……”
“并非勉强”，季向秋双目含热坚定，侧眼与山鬼对视。他悬足坐起，眼底含笑，一言不发。
“并非勉强”，季向秋又道，心知山鬼听懂何意，愈有认真：“我能叫小姐与他见上一面”
“当真？”周荼虽有不信，神情却有微喜，只是片刻又生迟疑，垂眸叹息：“若真如此……”
“此言当真”
山鬼见他言之凿凿，不禁哼笑：“我可不答应”。无人应他。
周荼微笑叹息，神情忽有坦然——她也不奢求当真，权想得他宽慰，了以释怀。
许是忙于婚嫁，正午时周荼与人外出。她虽不将他承诺当真，却仍是为他安