胳膊骤然失了支撑，沈枋竞只觉得掌下一空，手臂不受控地砸在桥清许肩上，微微侧目，视线在几人之间来回巡视，终是没有说话。
两声清脆响亮的巴掌充斥在狭小的楼内，隐隐回响，刀疤男子的面颊瞬间肿起，口中含血，一小颗白色物件从他唇间滚落出来。
白绫从袖间而出，将光影尽数遮掩，刀疤男子的瞳孔被漫天苍白取代，他挣扎着想从地上爬起来逃跑，可等级压制下，他根本无力反抗。
“沈——唔唔唔！”他眼睛怔然睁大，一块深红的肉掉落进怀里，刹那后，一阵哀恸的嘶嚎声响彻，他捂着嘴骤然昏死过去。
叮——
嘴被剑器大力撬开，舌根被压在剑下，锋利的尖刃擦过软肉，从边缘轻巧、温柔地研磨着，在死亡威胁下，他整个人不受控制地颤抖起来，舌尖被剑身划破溢了满嘴的鲜血。
他抽手搭上弓弦，抬脚抵在弓身处，裤子紧贴在腿间，勾勒出流畅有力的线条，那处绿光忽闪着扑向他，同时而起的，是刺耳尖锐的厉叫。
桥清许与身旁的楚淮驰对视一眼，不出所料地从对方眼中读出了不忍和厌恶，他握着剑鞘的手捏到发白，脊背一阵发凉。
沈枋竞叹了口气，摘下帷帽，天色渐暗，他们早已走出小镇，在交壤的边界，一段蜿蜒荒芜的小径铺在眼前。
呼出的气息逐渐微弱下去，他双眼突起，不甘地伸出手，濒死前，他恍惚看见一个黑影，直到冰凉的剑身插进嘴里，他才意识到这不是临死前的幻影。
身后传来一声轻呼，以及强忍着恶心的吞吐声，一抹白光划破黑暗，在细瘦的腰间饶了几圈后再次向后蔓延。
他扯出一抹无所谓的笑，轻又缓地落下三个字：“包括我。”
“······”桥见溪久久没有说话，耳边的风声似要穿透身躯，冷意从头顶浇灌而下，她露出迷茫，望着远方漫无边际的山脊，“有一丝威胁便要铲除，也包括师尊吗？”
三人被一根白绫连接着，另一端缠绕在沈枋竞腕间，他出声提醒：“闭眼。”
颤着跪下，冒着冷汗问：“阁下是谁？为何——唔啊！”
啪啪——
荧光再次亮起，沈枋竞提着灯走进黑暗中，脚下的道路化出形状，血肉粘连的骨架骷髅上，爬满了蛆虫，蠕动着趴在他靴上。
“如此巧妙的障眼法，是想吓唬谁？”
沈枋竞挽起剑，将剑身搭在小臂上擦干净血迹，冷眼扫过一众神情闪烁的人，在无数道目光的注视下，神色自若地出门。
“走。”沈枋竞不顾身后人的反应，适时提醒发愣的三人。
通体青紫的灵剑簌簌震响，疾如闪电般击碎了他的配件，碎片隔开皮肤，血腥味瞬间弥漫在狭小空间内，楚淮驰顿时清醒过来。
楚淮驰猛然闭眼，耳边刹那间只剩下烈火炙烤的嗤响。
凄厉的
“你觉得，他不该死？”沈枋竞没有停下，目视着前方，话却是问着桥见溪，手抚上她发顶，薄纱下的面容难得有片刻温柔，“他所有真假难辨的话，不过是日后为了围剿你冠冕堂皇的借口，等着流言蜚语的困扰，不若今日就防患于未然。你既已知道对方不怀好意，还要留他一命？”
桥见溪蓄意隐藏的心思在这一刻暴露出几分，四年的相处，从起初的排斥到如今，他分不清是剧情需要还是真情使然，若有一天，真要走那条早已注定好的路······
“哦······哦。”桥见溪怔愣地跟在沈枋竞后面，鼻尖浓重的血腥味仍未散去，她嘴唇轻颤，茫然道，“师尊，杀了他？”
沈枋竞袖袍一挥，光亮缓慢黯淡下去，而那具白骨也逐渐淡出几人视线，成了一团洁白的棉絮。
“他没死。”沈枋竞垂眸，看着红衣似火的少女，“是死是活，你做决断。”
桥见溪脸上情绪复杂，怯怯地躲在桥清许身后，手掌贴在他背上微微打滑，掌心的细汗印出纤瘦的指痕，寻求地喊道：“哥······”
桥见溪没有片刻犹豫登时闭上双眼，楚淮驰缓缓将手搭在腰间，白绫内附着着沈枋竞的灵力，蛆虫已经顺着爬上臂膀，正往他肌肤里钻，他眉头微皱，厌恶地举起手中的剑，朝着蛆虫狠狠砍下。
白绫圈圈绕在他颈间，猛然收紧，刀疤男紧紧抓着白绫，惊恐地跪伏在地上求饶：“沈······饶命······”
“闭眼！”沈枋竞怒喝一声，一团冲天的火球掠过前路，烧下一片焦黑虫卵。
暗中突然迸射出数道诡异光亮，不似光源，更像是夜间动物视察猎物时的瞳仁。沈枋竞抬手间，一把长弓隐约浮现，弓弭处的蓝色羽尾无风而动，稳稳悬立在他身前。
“见溪！”桥清许跨步上前，倾身挤进二人之间，拉着她的胳膊将人护在身后。
空中飘来难掩的焦臭味，沈枋竞凭空化出一盏灯笼，微弱的光亮照出阴暗幽深的羊肠小道，他微微抬手，那光源上扬了几分，一具森然白骨赫然悬挂在树上。