不少人说「香港是本难以读懂的书。」说这话的人通常也是外来人。
文化艺术通常是一个社会的灵魂。我们认识另一个社会、国家通常也是透过其文化艺术而获得印象。文学、影视剧、音乐等组成了一幅「导读地图」。新闻与流行文化通常只看到社会的表相，而「导读地图」如果反映的也只是表相，外来旅客对这个社会就不易有真正认识。
麦当劳的祖家是美国，香港麦当劳餐厅外表装修风格与美国麦当劳外表也大同小异。麦当劳是卖汉堡饱的地方这是今天人人都知道的常识。但常识并不是对麦当劳这个品牌的真正认识。只有深入了解这家公司的发展历史，创办人本身的创业jg神与奋斗史才有可能说得上认识了麦当劳这个品牌。类似的「导读地图」甚致会由另一角度认识到美国是一个怎样的国家。荷里活电影也令全世界认识到美国是个怎样的国家。一个国家或社会的真实面貌是通过许多这类不同的「导读地图」而呈现出来的。
一个社会的文化如果对人x、对普世文明的人文价值、对历史对自我等缺乏深刻的理解，所呈现出来的社会面貌常只是停留在表相。外来游客以香港的表相当真实去接触现实时就会发觉这本书不易懂。因为被「地图」误读。「地图」的真实x与社会的文明水平有关。习惯听好话说好话的民智，文化呈现的也就常只有表相。这种表相许多时甚致只是对异文化拙劣的模仿。旅客要读懂香港这本书也就不易。