沉昭微回到沉府后，没有立刻回自己的院子。
她手里还拿着那张墨迹已干的诗稿。
纸是云客楼备的寻常宣纸，算不得名贵，可上面的字却端正漂亮，笔锋清瘦，收笔处又带着一点利落。
不像闺阁女子常见的婉约柔和，倒更像那人今日一身浅蓝衣袍时给人的感觉。
清冷。
干净。
又藏着一点锋芒。
沉昭微垂眸看着纸上那四句。
锄禾日当午，
汗滴禾下土。
谁知盘中餐，
粒粒皆辛苦。
她心里仍旧不平静。
今日之前，她从不曾想过，有一天自己会拿着公孙执礼写的诗，去找父亲。
更不曾想过，她会觉得这首诗足以解沉家燃眉之急。
沉昭微站在廊下，春风拂过衣袖，她脑中却莫名浮现出方才云客楼里的画面。
公孙执礼坐在她对面，低头吃饭，神色平静。
她问她是否想好了。
那人只是摸了摸鼻子，很随意地说：「嗯。」
像是这首足以让人惊心的诗，不过是她抬手便能写出的寻常之物。
甚至还补了一句——
「不行的话，我还有。」
沉昭微指尖微微收紧。
这样的人，从前怎会写出那些荒唐诗？
还是说，从前她真的从未看懂过公孙执礼？
青萝在旁边轻声提醒：「小姐，老爷如今应当还在书房。」
沉昭微回过神，将诗稿收好。
「走吧。」
沉廷璋此刻确实正在书房。
不只他在，几位沉家幕僚也在。
书房里摆满了废稿，案上墨迹未干，茶盏冷了又换，换了又冷。
三日后，邻国使臣入宫，要与诗国比试诗赋。
皇帝亲自点了沉廷璋出面。
沉廷璋是国子监祭酒，素来以清名与才学立身，这本该是荣耀。
可偏偏使臣给出的题目是农民、耕作、稻粟之苦。
这题说简单也简单。
诗国文人谁没写过田园？
可说难也难。
写浅了，便是无病呻yin。
写深了，又容易流于沉重，失了诗会比试中该有的风骨。
更何况这不是寻常诗会，而是御前比试。
输了，丢的是沉家的脸。
更是诗国的脸。
沉廷璋这几日愁得头都大了。
一旁幕僚正拿着一张稿子，犹豫道：「大人，这首如何？」
沉廷璋接过一看。
稻花香里人勤劳，
春耕秋收乐陶陶。
若问农家何处苦，
汗水流完又一朝。
沉廷璋：「……」
他闭了闭眼。
「拿下去。」
幕僚也觉得有些尴尬，默默收了回来。
另一人道：「大人，不如从朝廷悯农恩典入手？既能应题，又能颂圣。」
沉廷璋揉了揉眉心。
「若是颂圣过重，反倒失了真意。邻国使臣这题看似寻常，实则刁钻。若只写盛世农桑，他们必然说我诗国高居庙堂，不知民间疾苦。」
几位幕僚都沉默下来。
就在这时，门外传来侍从声音。
「老爷，大小姐来了。」
沉廷璋一怔，随即道：「让她进来。」
门被推开。
沉昭微缓步入内，衣裙淡紫，气质清冷，向父亲行了一礼。
「父亲。」
沉廷璋见是她，神色稍缓。
「微儿，怎么这时候来了？」
沉昭微抬眸，看了一眼满桌诗稿，便知道父亲仍为三日后的比试烦忧。
她将手中诗稿取出。
「父亲，我这里有一首诗，想请您看看。」
沉廷璋微微一顿。
他知道女儿诗才不差。
沉昭微自幼读书，悟性极高，在京中闺秀里也颇有才名。
只是这次的事太重要，关乎御前与邻国使臣，沉廷璋再疼女儿，也没敢抱太大期望。
但他仍然接了过来。
「好，为父看看。」
他低头一看。
第一句入眼。
锄禾日当午。
沉廷璋眉心微微一动。
第二句。
汗滴禾下土。
他神色变了。
第三句。
谁知盘中餐。
沉廷璋拿着纸的手骤然收紧。
最后一句。
粒粒皆辛苦。
整间书房忽然安静下来。
沉廷璋久久没有说话。
几位幕僚本来没太在意，