天下一统, 定鼎的人却不见了。
京中那些朝臣勋贵，明着暗着多方打探，揣摩这位难测的上位者又在演哪一出。萧翀的几位将军, 干脆赖在帅府，围着帅案后毫无形象的年轻将领絮絮叨叨：“那椅子都摆到眼皮底下了, 他只要把屁股放上去便成, 人呢？”
屠骁把脚搭在帅案上, 挖了挖嗡嗡的耳朵, 不以为意：“慌什么，那椅子又没长腿，还不是主上怎么摆怎么是？”
“怎么摆？”有人认真道, “除了姜家那几个亲戚, 几乎满朝早有共识。”顿了顿, 又压低嗓音，“纵是还有些摇摆不定的, 弟兄们去敲打敲打, 还能翻出花来不成？”
门口压下一道暗影。众人侧目，常赢不知何时站在了那里。他近身跟随萧翀更久，不似案前杀将一身悍气，常赢的眼神更沉，举止也更稳。
屠骁把脚从案上放了下来。
常赢面上不见波澜, 将一份文书搁在案上, 平静道：“诸位将军，稍安勿躁，等主上回来自有定夺。”
这不解释只劝诫的话，让几人都噤声了。默了会儿，终是有人忍不住道：“常兄弟, 咱们都不是外人，你能不能透露些，主上他连你都不带，到底干什么去了？”
常赢静静望着他，并不答。那眼神，让问话的将军生出一丝逾矩的尴尬。
屠骁轻轻咳了一声，摸起那份刚送来的文书，只看了一眼便笑了，竟是工部奏请修缮“帅府”的本子。屠骁望着门外光秃秃的老树、略显萧索的园景，轻笑一声：“这座镇国公府，眼看又成了贵地。”
离得近的将军也扫了一眼，轻哼道：“这算什么，我昨日与人喝酒，听闻有人已开始扒拉族中贵女了。”
“嗯？”屠骁先是一愣，继而笑得更深，“送女人啊，他们不先打听一下么？”
“就是打听了，得知主帅身边曾有位女先生，所以才挑了些娇软又有文采的。”
“哦——”屠骁一副了然模样，“那真是辛苦他们了。”
”好了，各地的兵力和布防，还需尽快拿出调整部署的方案来。”常赢打断几人的闲聊，正色道，“主上回来前，此事还要辛苦诸位将军。”
几人在常赢沉静地注视下，只得暂时收起焦躁的心情，鱼贯出了正堂。
萧翀悄无声息地回京，入夜才抵达镇国公府。这地方他已十多年未曾踏足，望着重新启用却仍显颓旧的府邸，灯笼在寒夜里不见暖意，只有清辉映着他孤零零的影子。幼时府上的热闹从脑中闪过，入眼却只有分散在四处的肃杀守卫。
他在大门处站了一会儿，见屠骁一路快跑着迎出来，朝他行了个不拘小节的军礼：“主上您可回来了！”
萧翀沉稳道：“有事？”
“倒没有急事，只是大家见不到您，堵门的越来越多，朝臣们的本子也越递越多。”屠骁边走边道，“属下和常赢处理了一些，更多还得主上拿主意。”
萧翀没作声。屠骁又道：“属下这里还算好的，长公主府那边最麻烦，许多人送礼。”
萧翀足下微滞：“送什么礼？”
“什么都有。”屠骁唇角压着笑，又透着谨慎，“帅府肃杀，无人敢放肆，大约是瞧见长公主府有女眷出入，是以不少人用各种方式试探，常赢不得已关门谢客了。”
“嗯。”听到关门谢客，萧翀只淡淡应了一声，继续往里走，吩咐道，“我还没吃饭，让人送些吃得来，不拘什么。另外通传核心将领，半个时辰后来这里集合。”
那天晚上，镇国公府客厅的灯亮到了天明，满屋子的人有过争吵、不甘、不忿、失落，最后又都归于平静。
在天光初透中，一天一夜未合眼的萧翀沉沉开口：“诸位都是随我出生入死、一路打过来的人，如同手足。我今日决定，既是为护诸君与我的名节，不为后世唾弃为乱贼，亦是为保社稷不乱，不负我们费尽心力平定的江山，更不负那些为了今日牺牲的弟兄——我相信他们抛头洒血，并非为了那个位置。”
堂中一时静谧非常。晨曦透进来，燃尽的灯火在微白的天光中渐渐熄灭，只余一丝青烟袅袅散去。
萧翀望着堂中诸将虽有不甘，却已接受的表情，坚定道：“也请诸位放心，各位的定国之功，自有封赏。来日方长，只要诸位忠于国事，尽心辅佐少主，他日新君亲政，你们便是大梁的元勋，他不会亏待你们，我也不会。”
日头升起来时，众将陆续散去。萧翀独自伫立在檐下，望着庭院里枯枝白石，良久没动。直到屠骁提醒他该睡一会儿，他才默然回了卧房，放空思绪，浅浅睡了半个多时辰。
醒来后，萧翀又去了长公主府。他立在阶下，听着门内婴儿咿咿呀呀地学语，想起自己远在闵水的女儿，她会冲他笑，却还不能像屋里的小殿下这般，发出咯咯地笑声。他悄无声息地进门，看到nai娘用手遮住脸再挪开，小家伙便手舞足蹈笑个不停。萧翀看着那稚嫩的小东西，有一瞬的心软，甚至觉得那把椅子，配不上他的纯真。