继纷乱的家事之外，池鹿鸣更陷入深深的抑郁之中。她年幼遭遇外祖父母相继离世，彼此懵懂孩童，尚不足以理解死亡的意义；她少年时遽逢兄长弃世，彼时她气愤大于悲愤，不及细细思量时即遭遇国破家亡与人生变故，忙于为稻粮作谋，死亡之题暂时封存脑后；如今全家安定平顺，死亡却不期而至，让她猝不急防，难以接受。
池鹿鸣疲累道：“回哪儿？哪儿是我的家？”回上京？她与宝庆王早已呈分居之势，她回去，亦不过是独自空守着一座偌大的王府。她曾经明媚如阳光，以为只要坚韧只要努力，便可获得爱情与家庭。回首一望，十数载过去了，她折腾半生，依然像当年那个茫然的少女，手里依然空空如也。
两人婚后感情和美，羡煞旁人。他从未纳妾，尽管她并不阻止。他宠她爱她，包容她的一切。他们共同养育一儿一女，儿子鹤鸣蹒跚学步时，他惊叹道孩童竟是玩偶，全是初为人父的喜悦！
是的，她的父亲惯常独饮，自饮自醉，寂寞地迎接了一个个白天与黑夜。直到生命的最后一刻，他亦如此孤独，没有妻子的爱，似乎也被女儿遗忘……
而后，随着当年小玩偶的逝世，她伤心至极，无法原谅他，却忘了他亦是中年丧子，也是痛彻心肺。随着他的死亡，她终于醒悟了，她早该原谅他，早该放下过去了，现在，一切都已太迟了，太迟了!她满心的忏悔，却因天人永隔，再无诉处！她不知道未来余生，她应如何自处？
池鹿鸣亦不提回上京，镇日呆在池遇书房里，坐在池遇坐过的椅子里，感受父亲曾经日复一日的生活，反复设想父亲每日所思所想，几乎要陷入魔怔了。
医士一直在府中未离去，据他推测，许是池遇当夜又喝了许多酒才致。但池鹿鸣想母亲想必也听过了，并不必再说。她张了张口，终未发一言。
沈访娘忙碌之余，每日过来陪她坐坐。一日，访娘小心翼翼劝道：“妹妹该回上京了，王爷是不可在此久留的。”
偌大的安乡侯府现下人丁单薄，池鹿鸣同样亦不放心访娘他们妇孺两人，意欲将她们及母亲全部携带至上京，以便她可以照管。沈访娘以守孝为由坚辞，池非也更道他是池家当家男儿，自会顶立门户，照顾好祖母与母亲。
池遇日常像影子一样生活在这座府第里，不问世事，不管家事，他在大祈朝并无存在感。然而随着丧礼完毕，池鹿鸣悲哀地发现，他的离世完全改变了这个家族的格局。
池鹿鸣听不下去，怆然起身。三年前，她回家与父亲亦处得并不愉快，她固执地认为父亲独爱兄长，漠视她多年为家庭的付出，心中不平。
☆、道是无情却有情
沈浮又悲切道：“若还是大祥，我们，我们这个家何至于此。”她是大祥姻亲，她的母亲是大祥宗室，她内心深处并不接受大祥已亡的事实。想当年，她是长公主长女，她于马球赛上，亲自相中了池遇，如愿以偿地成为了他的妻。
沈浮亦不要她回答，转而泣道：“他孤独一人饮酒身亡。”
沈访娘走出书房，见到门口等待的宝庆王，朝他歉然摇头。宝庆王好脾气地摆手示意无妨，也并不进去打扰池鹿鸣，自己走了。沈访娘吁了一口气，这位王爷平易近人，并不如世人所传跳脱无状，亦不知他们夫妻二人究竟为何不睦。
沈浮忽然转过头来，问女儿：“你知道医士说他是怎么去的？”
她由此心灰意冷，多年在宫廷中的挣扎努力，不过期盼有朝一日能全家团聚，再回少年时代和乐之家，如今已成为再也不可实现的执念了，即使她贵为一品亲王妃，又有何义？
山河变迁，命运转换，岁月于他们都是伤痕，内心都历经沧海桑田。
从前，大家都以为此结永不可解；现下随着池遇的猝然离世，结虽已解，然而悲哀的是，这位解结人却再无机会与对方相逢一笑泯恩仇。上天就是这么捉弄人，不到死，结终不可结；待解时，人已亡矣。
那年她离开时，众人相送，她骄傲地向父亲抗议她并非不如男儿，未想，这就是永别。她自回上京后，并未与父亲单独写过一封家信，从此，她再亦未唤过父亲。
不可知。与其说沈浮痛恨池遇打了败仗害她失了儿子，更不如说这次谈话的内容才是她丧子的死结。
彼此见礼后，方丈并不请他们入禅室，当空坐在蒲团上，头顶流云，身感风过，间或有花絮随风飘过，散发着植物的气息，池鹿鸣精神大为放松。她闭上眼，仰面朝天，感受天空、云雾与山风
沈浮心如死灰，坚持要去庙里修行。池鹿鸣不忍母亲古佛青灯聊伴终身，苦劝无果，极是无奈。最终在众人协调下，双方各让一步，在府中另辟一院以作佛堂，请来一位女师傅，陪她在此念经修行。
池鹿鸣夜夜难以入睡，每每至东方暨白，才可仓促阖眼。有一日，宝庆王待池鹿鸣醒来，二话不说，将她带到了旧京最高的云雾山山顶的一座不知名的佛寺里。有一位宝相庄严的方丈接待了他们，他面容圆润，眼神坚定，说话和缓，让池鹿鸣心生平静。