夜里秋风起，万物荒凉之际，似有一处生机悄然而生。
满目瑟瑟凋零之中，它终将成为，唯一可遮天蔽日的巍然巨树。
*
白驹过隙，又是一季银装素裹。
阮清茴正带着夭夭在院子里采雪，小姑娘如今走路稳当了许多，小靴子踩在白纷纷的雪上咯吱咯吱的响。
“夭夭，是采雪不是踩雪。”她低眸笑了笑，递给女儿一个小罐子，“去找些干净的雪装进罐子里，等过滤了我们给爹爹泡茶喝，好不好？”
小公主nai声nai气地答了声“好”，旋即提着小罐子和海棠梨花一起跑开了。
“娘娘。”
青鸾在这时走到她身后，压低了嗓音道：“我方才按您的吩咐将小公主写的字送去文德殿，门口的内侍说陛下此时谁也不见。我正准备离开，里面却突然传来砸碎瓷器的声音，还不止一个。”
她顿时眉间一沉，“你可有去打听是怎么回事？”
“问过了，此事在宫人之间已经传遍了。”青鸾顿了顿，将声音压得更低了些，“说是陛下今日上朝时，有人敲响了天听鼓。”
心下猛地一震，她当即惊道：“天听鼓？！你可有打听到是何冤情？”
青鸾摇了摇头，“这个他们就不知道了，就连当时在垂拱殿当值的宫人们也对此闭口不言，似乎今日之事极其严重。”
阮清茴不自觉地蜷紧了手指，天听鼓设在宣德门外，只供有重大冤情者敲响，鼓声直达天听，所以才称天听鼓。
可自大夏开国以来，天听鼓就从未响过一次，慢慢的，它也就成了当朝皇帝是否圣明的象征。
沈砚在位才六年，便有人敲响了天听鼓，用脚指头想都能想到百姓会怎么议论他了。
与此同时，文德殿。
殿内当值的宫人们跪了一地，连周全安也瑟瑟发抖地跪伏在一旁。
他打小便跟着沈砚，这位帝王是如何的好脾气，他一概清楚。可他从未见过沈砚发如此大的脾气，除了官员的奏疏完好之外，屋里的摆设全被他砸了个遍，一眼望去满目疮痍。
沈砚站在书案前，双手撑着书案边缘，大口大口喘着粗气，一张脸因极度愤怒而变得通红，向来温柔的眼神此刻却仿佛想杀人似的。
周全安颤颤巍巍地向前爬行了两步，“陛，陛下，息怒，息怒。方才青鸾来过，送来了小公主刚学会写的字，陛下可要看看？”
他很清楚如何平复沈砚的怒气，果然，一提到小公主，沈砚的神色便平缓了许多。
“拿来吧。”
闻言，周全安连忙去殿外取来小公主的字，上前递给沈砚。
纸张摊开，一个歪歪扭扭的“砚”随即呈现在他眼前。
方才还在盛怒当中的沈砚蓦地轻笑了声，小心叠好，又递还给周全安，“这是夭夭写的第一个字，你找宫里最好的雕版匠印下来，我要挂在文德殿里。”
“是。”他接过字正要退下，却又忽地被沈砚叫住。
只见帝王再次皱起眉头，默了须臾，吩咐道：“将证人从大理寺带出来，带进宫里好生安置，派皇城司日夜守在她住处外。另外...”
手指紧握成拳头，沈砚的眸光逐渐变得锐利，“传我旨意，让余将军带兵包围毕枢密府邸，一只苍蝇也不能放出去。”
“是。”
*
夜幕低垂时，沈砚的轿辇才终于出现仁明殿门口。
落了轿，他站在那儿深呼吸一口，调整好心情后才扬着笑脸走进了仁明殿。
“这么晚了，阿茴怎么不先睡？”他迈过门槛，扬声问道。
正坐在椅上担忧着他的阮清茴兀地回过神来，忙起身迎上去，“陛下，你...你今日可还好？”
他笑了笑，并不回答，只是又问道：“夭夭睡了吗？”
“半个时辰前睡了，我让孙婆婆带下去了，陛下可是想见夭夭？”说着，便转头准备让青鸾把夭夭抱过来。
“不用了，夭夭睡了就好。”沈砚垂下眸子，唇角摆出来的笑意渐渐消失。
第41章 痛斥。（二更）
夜深, 偌大的殿内只有他们夫妻二人。
自阮清茴决定要永远站在一起共同面对时，沈砚便不会瞒她任何事情，于是将今日天听鼓之事向她娓娓道来。
今早上朝, 百官刚行完礼, 甚至沈砚都还来得及说出一个字，天听鼓的响声便传进了垂拱殿。
敲响它的人, 是一个三十岁左右的乡下妇女。
天气寒冷，她却衣衫褴褛, 破烂不堪, 双脚赤足, 伤痕累累。
而她所状告之人, 正是当朝枢密使毕斯。
据她所言，她所在地方的知府与毕斯勾结, 买官卖官，收受贿赂。当地有一地主在前些日子找知府买了个小官做，但偏偏不巧, 被在知府家做长工的丈夫碰巧发现交易证据。
知府怕事情败露，连夜买通杀手杀人灭口