蔡淑芬是个没受过高等教育的封建女性，她自然不知道疲劳驾驶代表的是什么，她一直以为就跟她们家里务农的一样，咬咬牙就撑过去了。她自己的生活似乎没有什么改变，只是从跟丈夫伸手拿钱，变成了靠保险金度日。
徐芷涵高中依旧维持着很高的名次，跟她变成无话可说，蔡淑芬也没有任何力气去热脸贴冷屁股了，但就在她打算给女儿找个男人嫁了的时候，她们终于爆开了激烈衝突。
徐芷涵一个唯唯诺诺的性格，跟她大吼、跟她闹，说她要读大学，要读研究所，她要深造，想要有好的文凭。蔡淑芬认为，这简直是天方夜谭，开什么玩笑？
「我告诉你！我就是要读大学！我跟你不一样！时代也不一样了！现在哪有人不读书的？你知道没有读到大学根本就找不到工作吗？还是说你要我们拿爸的保险金过一辈子？」
「芷涵，没有这么严重啊？你可以找个会赚钱给你花的老公，这样你也不用去工作，就在家里就好啦？」
「凭什么？」徐芷涵露出讥讽的表情，「我这么优秀，我可以读得很高，我比那些男人都要强，你居然要我放弃我的才能去当家庭主妇？」
「我没有要你放弃啊，可是女孩子长大了不是本来就要结婚吗？」
「我可以结婚啊，但我结婚为什么就要放弃我的事业？」
「有你老公赚钱就够了啊？你可以不用这么累。」
「我不累啊，我做我想做的事情，为什么会累？只要我乐意，我赚钱给他花都没关係！」
蔡淑芬越来越不能理解她，女孩子读那么高要做什么？未来不也是嫁人吗？学歷太高甚至会影响到自己结婚生子的困难度，女孩子以后也不用工作的，在家里带孩子就好了，读书的意义在哪？
蔡淑芬跟徐芷涵爆发了激烈衝突，最后不欢而散。她感受到空前的无力感，自己跟女儿之间的代沟是越来越严重了，甚至已经无法沟通。如果这时候她先生还在的话……
在她老公离世之后，她时不时会冒出这种念头，蔡淑芬是个没有生活自主能力的女性，从小受到的教育不多，也没有自己的主见，有个人依靠就好，她也的确找到了这样的人，死了都还在帮她考虑。
这样的人生有什么不好吗？不用很辛苦去赚钱，也不用承担太大的压力，安安稳稳地过了半辈子，为什么徐芷涵不肯呢？可是她只剩下徐芷涵了，她老公过世留下来的财產，也全数花在了徐芷涵身上。
她的嫁妆、婚后的房子，还有结婚之后陆续可能会有的开销，这些金额蔡淑芬都先存起来了，放在一本独立的存摺里。她当然没有跟徐芷涵说这件事，那说出来像邀功似的，估计还会被瞧不起。
可是当徐芷涵说着她要读大学再读研究所之后，蔡淑芬终于是忍不住了，她问：「女孩子读那么多书要干什么？」
徐芷涵似乎是被这句话给激怒了，反问她：「女孩子不能读这么多书，那男孩子就可以？所以你其实是在后悔，你生的不是一个男孩？」
蔡淑芬没有回话，并不是哑口无言，而是她也不知道，毕竟她只生了一个小孩，而性别是女。
「我不知道，我没生过男的，我只生了你。」
「所以你就拿我的人生去满足自己的私欲？」
蔡淑芬不理解这是什么意思，「我有什么私欲？」
「你不就是希望我赶紧嫁人去弥补自己丈夫死去的空虚吗！」
蔡淑芬不高兴了：「你说话客气点！那是你爸！」
「我实话实说有什么不对！你依附着爸生活，没有自主能力，现在他一走了你就六神无主，什么都不会，什么都不知道！你不是想知道我为什么想要读书吗？因为我不想要变成你这样！很可悲！」
「你怎么这样对你妈说话！」
「我说事实啊！心虚了吗？为什么不让说？」
她们不欢而散，吵架的问题也仍旧没有解决。蔡淑芬觉得真的不能再拖了，她去联络之前给她介绍老公的媒婆，请她请帮忙介绍一个给徐芷涵认识。媒婆说好，让她等消息就好，有合适的人选会通知她。
蔡淑芬还是没有放下心，她心里就是有一股不好的预感，或许是她死去的丈夫想要提醒她什么，可她什么都还来不及抓住，那种感觉就消失了。
有天，蔡淑芬出门去买菜，回来路上碰见了一个小女孩，她发现她没等红路灯就要过马路，吓得拉了她一把。小女孩的手臂触感很奇怪，凉凉的，就是太凉了，不太像是人的手。
蔡淑芬发了一会呆，直到小女孩喊她她才醒过来：「抱歉。」
「阿姨，谢谢你。我刚刚在发呆没注意到路。」
小女孩抬头看她，她的眼睛有种很诡譎的感觉，眼神像她的姊姊，蔡淑芬的哥哥姊姊都是这种眼神，对事物有所探究、很执着的眼神。可不知道为什么，放在小女孩身上莫名就有些渗人。
小女孩歪了歪头：「阿姨，你是不是有烦恼的事？」
「什么？」蔡淑芬茫然