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乡试在众学子刺股读书、紧张慌乱的日子里过去了。
张居龄、顾曙、周浩波都是这一期的考生，又都居住在顾家，乡试一完就被顾临叫到了书房问话。同在的还有学堂里教书的宋先生、韩先生。
「……考试的感觉怎么样？」顾临坐在案桌后面的圈椅上，一脸笑意。
顾曙拱手，「孙儿觉得尚可。」他身穿深蓝色家常对襟长袍，身量修长，英气勃勃。一举一动间，尽是顾家嫡长孙的气势。
顾临让小厮拿了笔墨纸砚过来，说道：「你们把各自考试的什么内容再写一遍，我和你们的师傅也先看看。」
三人应是，半个时辰后，呈上依靠着记忆默写完毕的文章。
顾临挨个拿起看了，又递给宋先生、韩先生。
「……都很不错。」宋先生很满意，频频点头：「策论清楚，观点明确，丝毫不拖泥带水。」说话间看向顾临，「若论佼佼者，还属夙之。」
顾临也笑着称是。
「不敢当，宋先生谬赞。」张居龄拱手谦虚：「……夙之能有今日之成效，全凭藉各位师长的辛勤教导。」
顾临「赞」了一声，说道：「有八斗之才又不骄不躁，甚好，甚好。」
顾曙笑着去搭张居龄的右肩，与有荣焉。他们在一个学堂读书，彼此都很熟悉。再说他也读过张居龄的文章，确实是写的好，他心悦诚服。
张居龄若无其事地往后退了一步，拂掉了顾曙的胳膊。
「依他们的能耐，定然是榜上有名。」韩先生捋着山羊鬍子和顾临说道：「大公子和周公子的文笔也十分好。」他说这话，除了有奉承顾临的意思，也带着真心在里面。他大半辈子都在教书，经历过的学子无数，最是看得明白孰优孰劣。
周浩波自从进了书房便没有说话，直到听到韩先生夸他，才淡淡地露了笑容。
顾临却听的高兴的很，让小厮摆酒席留几人一起吃午膳。顾家的学堂里今年一共就他们三人参加乡试，要是都能中举，自然是一段佳话。顾家的名声在京都就更响亮了。
等放榜的期间，顾家对几个少爷管的很鬆散，也让他们多多出去逛，放鬆一下紧綳的心情。
趁此机会，顾晗央求了武氏，说自己也想去玉坊斋买几件夏衣和首饰。玉坊斋的款式一向是新颖好看，很多达官贵人的首饰都出自他们家。
武氏满口地答应下来，孙女儿大了，知道打扮了，这是好事。她专门交待顾曙几人多加照看着顾晗，还派了侍卫跟着，以便顾全他们的安全。
这日。和风习习，阳光灿烂，正是一番好景象。
顾家备了两辆马车，几位少爷坐一辆，顾晗带着自己的丫头坐一辆。马车平稳地驶出了顾家，一路朝着柳巷胡同去。
玉坊斋也开在柳巷胡同。
每年的柳巷胡同到了这个时候总是最热闹的，学子们没有了读书的压力，成群结队地出来游玩。一条街上熙来攘往、人头攒动。
顾晗挑开一条缝隙看着马车外面，进入柳巷胡同前有一个双曲拱桥，下面是清澈见底的河水，有渔民划着船在拉网捕鱼。她无论是前世还是这一世都很少出门，所以见到什么都觉得新奇。双曲拱桥的两头还有很多做小生意的，捏面人、甩糖丝、买豆腐脑、小笼包子等应有尽有。
顾晗又看了一会，便坐正了。玉坊斋马上就到了，她得想办法摆脱顾曙和周浩波他们。她这次出来，真正要去的是德济堂。前世它是张居龄名下的产业，里面坐诊的大夫叫宋严，常去给她瞧病。人很不错，医术也值得信赖。
「晗姐儿，到了。」马车停到玉坊斋门口，顾曙过来唤她。
顾晗答应一声，桃红、巧珍她们先下了马车，之后她才跟着下来。
顾晗和顾曙说话：「……大哥，我自己进去就好，你和表哥、暄哥儿、辉哥儿去街里逛吧，大家都难得出来一趟。别因为我耽误了你们。暄哥儿、辉哥儿多开心呀。」宛平的外祖父过生辰，哥哥顾暖前几日就去了，还没有回来。
顾暄和顾辉还年幼，最是喜欢玩耍的时候，一下了马车便按耐不住地东跑西看。顾曙看都看不住，还好有小厮们跟着，不然还真是麻烦。顾晗也注意到了，要不然她还想不出别的招来搪塞顾曙。
「晗姐儿，没事的。我在门外等着你。」顾曙笑着开口，揉了揉顾晗的头髮。他这个堂妹常年病着，又瘦又低的，他心里总是多些怜悯。
「大哥，你不用管我的，买衣服还要量尺寸、试穿，首饰什么的也得挑选……好麻烦呢。」顾晗说道：「我买好东西后让侍卫去找你们，到时候咱们就约在玉坊斋门前见面……」
顾曙还在犹豫。
周浩波看了一眼顾晗，笑的很斯文：「表妹说的有道理，你实在不放心，就多派些侍卫跟着她就是。」越在顾家待着，越发现这个表妹和其他人不一样，总是安安静静地一个人待着。对他还有莫名的敌视。再不是记忆里温婉粘人的模样了……