“何爹爹，何爹爹！”
这日午间，恰逢新雪初晴。澄心难得搬了靠椅，想依着窗边睡上一睡，有人风一样越过丛绿苑门：跑进来的男孩至多五岁，双垂的发丝还轻薄的撑不起簪环，眉眼带三分异域的颜色，稚嫩的少爷打扮的圆滚滚，喜团一般从门口一路喊到屋里，脚后头跟着林林总总十好几个侍女仆从。
小五已到了招猫逗狗闲不下来的时候，初初见他生父的年月却似昨日。那时先帝病危，京城局势颇紧张，若非殿下所求，夫人也未必倘这浑水。承景二十三年，郡王受命陪小姑北上，远赴上京为御史。渤海之滨形势复杂，边境常有露西亚人，山脉之间多居外族，黑水都督府日常管理本来艰难：公主殿下又是头一次总理监管之职，免不得做嫂子的郡王多多出面周旋。
澄心初见小五之父，正是在一次帅府年宴上。姚都督酒酣耳热，请了两位出名貌美的官奴侍宴：此二人善吹奏者名笙箫，善弹者名锦瑟。郡王初初见他，恰因其异色之瞳，颇觉有趣。细问之下才知，锦瑟之父家中原是所居山脉大火，当年由都督府主持搬迁上京的外族。只是后来牵涉壬武之变，阖家抄没为奴。及至锦瑟出生，此事虽然翻案，但先帝不好多谈母过，或因忌惮外族之故，终无特赦。好在上官怜幼子无辜，为奴后所生多得保全。都督见席上唯郡王不单因美色兴味，起心为锦瑟安排去处，辗转两月，开春后将人送至特使府。
若非后来死别，如今也好日日相见的。澄心瞧着内间所设香案，一时叹息不止。新帝登基那时，锦瑟怀孕刚刚三月。郡王与公主笑说愿要一位活泼可爱的公子，若真得了，她必同先帝待殿下般爱如珍宝。可惜当年六月，露西亚人再扰边境，八月大军南下至上京。史书只载了寥寥几句：“姚氏成碧据城坚守，力战抗敌十八日。九月十一，景帝三公主及明阳王妃带南麓援军赶到，黑水之围始解。”
锦瑟是后来迁葬在洛古河畔的，郡王本来早说将他记做自己房里，但这风华绝代的美人极不肯凑到金陵的纷扰中。他父亲年幼时常去洛古河边唯一的村落玩耍，也是在那里见到自己所爱之人，只不过后来无缘。若锦瑟能有来生，怕是不愿同国家纷扰有什么牵扯：小五是生在露西亚人追杀公主回程的路上，颠簸的旅途同时也夺去了他生父的性命。
此身若浮萍，何求能如愿？澄心一时又叹一声，将跑累的小五截住，抱在怀中问他：“怎么此时不在外头？”昔华歪着头瞧，脸上笑嘻嘻的：“母亲让三哥哥带我来。”晚了一程的之华，恰好此时掀帘进了门：“侍君爹爹安好。母父正与二爹爹议事，三爹爹嫌我们吵，打发我们寻侍君爹爹来。”澄心笑着让他，又找收着的果干点心，一面吩咐女侍抱小五上香，一面请之华宽坐，指着那塞了七八样的镶珠攒盒道：“前儿庄子上文娘送来的，不过乡野小物。”
三哥儿抓了一把，随口好奇一问：“文娘子来过？”侍君眼盯着昔华笨拙跪在牌位前俯拜，由女侍帮忙进香，只瞧着小儿回道：“来见了小五一面，说明年祭拜，要举家北上，问我同去否。”之华也跟着看里间，那灵位所书，果然是“文锦”之名：“那五弟也同去否？”一时里间拜完，昔华又回到澄心怀里，侍君想了想：“先要同郡王一提才是。”
之华故作老成地叹口气：“我是无缘一见锦叔，既母亲与您都说美貌，只可惜了薄命。”澄心抓两把果干又拿一串钱赏了侍从，虽然昔华未必听懂，但他并不顺之华的话往下说，唯转移道：“如今都罢了，不过往事……只早上我倒是听着，三哥儿昨日拒了钱家姑娘相邀？”之华却恼了，这才半日，怎么人人都要问一句：“难不成侍君爹爹也是来劝我的？”
等屋里侍从退完，之华不及澄心开口，不大耐烦得又接：“……若现在是高攀，我说不得也愿忍的。不过是个总兵府小姐，且还没定亲呢，倒先叫个不知道什么的人堵到我这儿了，真新鲜。”澄心瞧出他的不满，不拿规训戒律说他，却认可道：“此话有理”之华果然心动，撑着头等长辈继续。侍君出口赞同，“没得我们已经下嫁了，倒还要上赶着。凭她屋里真养个天仙，也没有闯到你面前的规矩。”
三少爷气顺了，又陪小五玩耍。茶过一轮却犹豫道：“只是今儿她又来了……我不知要不要见。”澄心牵着昔儿的手正阻止他继续啃果脯，听到这话便笑：“想见就见，还怕了她不成？”之华只握着杯盖，垂着头声音低下来：“我只是拿不住，父亲也说就算换旁人……未必还是如此。三爹爹又叫我先见再议。”
澄心一下面色肃然：“侍身偏居长辈，倒有一事可赠。”便将郡王与殿下初定亲时，自己就凭服侍身份跟郡王进宫拜见殿下之事说了。“说来我的茶，倒是主君第一个用的，只是那时原是夫人提起带侍宠去的。”澄心说完，瞧着之华道：“如今钱家姑娘见或不见，三哥儿自做决议……然无论最后选谁，须知世人常爱说男子易妒，夫侍必至无可相交，后宅因此不平。此话可是虚伪妄语——天下熙熙皆为利来，殊无男女之分。这还是明阳殿下当日见我所赠。”
之华因这话想住了，屋里只剩小