推开书店的门，城市的低吼又涨满了耳道。天空黑如浓墨。从港口漫上岸的雾气淹没了街道，直扑上悬在半空的盘根错节的钢轨。冷风凛冽，裹挟着火电厂飘来的废气和些许海腥味。维多利亚在向车站跑去的间隙瞥了眼书店的橱窗，罗莎林所着的那套《甜蜜的家庭生活》就安静地立在一束橙黄的灯光下。她忍不住勾了勾嘴角：刚才进门的时候过于匆忙，都没有留意到罗莎林的得意之作。
达克斯先生把这套书摆在最显眼的位置，不止是出于旧时邻居的交情，还因为罗莎林“励志作家”的名声，和书中表达的传统主流思想让它长期稳居儿童读物的销量榜首——达克斯先生并非对文学有独特的见解，他更多地是热衷于能兑换成利润的文字。
大部分工人还在流水线上辛勤工作，从城市涌向郊区的浪chao在七点之后才会变得汹涌，所以这个时候的车厢里还有空位。维多利亚登上浮在雾海里的轨道车，悠闲地找了个僻静的座位，继续如饥似渴地阅读。
维多利亚翻到书的第二章：赫琳（Hlin）。
赫琳是兽族的母神、生命之神和丰饶之神。与其他神只不同，赫琳不是神族，而是一只神兽。（神兽在海国文献中一直被称为“巨兽”。海国学者普遍认为这类物种具有更多兽性而非神性。）
赫琳长着狼头、熊身，背上还有一对鹰翼。她伏地休憩的时候宛若一座小山丘，双翼张开时遮天蔽日。在魔物肆意蹂躏人类生活的陆地时，神兽是除神族以外，唯一能与邪恶的巨人族抗衡的种族，因此成为了帮助天神恢复世界秩序的盟友。
在结界破裂的初始，浑身冒着黑烟、眼里喷射着岩浆的火巨人从沙之大陆北上，跨海而来，给米特尔兰大陆带来了无尽的酷暑和灾荒。于是河流蒸发，湖泊消失，无论是内陆还是沿海的人类都失去了赖以生存的淡水；战争让陆地上肝髓流野。灾难与苦痛消磨着人类对天神的信仰，而信徒的信仰正是天神的神力来源；信徒消亡，神力减弱，米特尔兰大陆上的人类和神只都陷入了困境。
一日入夜，在棕熊山脉南麓养伤的赫琳遇见一群即将脱水而死的人类，于是用利爪划开前肢，让他们饮用自己的血ye解渴。破晓后，这群人中，无论男女童叟，全都从面黄肌瘦的频死之人变成了身强力壮勇士。随后赫琳继续用相同的方式拯救遭受饥荒和旱灾的人类，甚至用自己的ru汁喂养失孤的人类婴孩——继续拯救天神虔诚的信徒。
根据狼族史诗记载，这些饮过神兽之血的人们，再无法像从前一样进食，他们对血ye产生了不寻常的渴望——无论是牲畜的血还是敌人的血。他们骁勇善战，甚至能够以凡人之躯抵抗食尸鬼这样强大的魔物。他们的下巴上永远血痕交织，牙缝里鲜血淋漓，因此外族人将他们喊作“血齿人”。
为表达对赫琳的谢意，天神按她的祈愿给了她一副人类的身体，让她只在满月时恢复原本的形态。此后，战神与赫琳结为夫妻，与她共享神殿和祭品。战神和人形的赫琳结合，生下三个儿子：鹰神，狼神，熊神。而在战神以及所有第一代天神牺牲之后，三兄弟为争夺主神之位反目，最终致使兽族走向分裂。
另一方面，勇猛的“血齿人”受到了战神的青睐，他挑选各个部落中的最强大的女战士作为自己的“一夜新娘”，与她们繁衍后代，生下米特尔兰大陆上最强悍的战士——这些人就是兽族人的直接祖先——这也是兽族人自称“神兽之血，战神之骨”的原因。
兽族人把赫琳尊为母神，生命之神——更准确地说应该是二次生命。她同时也是神明之母和猛兽之母。赫琳以神兽形态产下巨狼、巨熊和巨鹰等猛兽，这些巨兽被兽族人认为是冰原狼、游隼和棕熊的直接祖先，因此兽族人相当反感被称为“驭兽人”，他们认为“驾驭”这个动词不但不准确还具有侮辱性——因为在兽族人的认知里，他们从不驾驭或Cao纵猛兽，他们只是在与远亲交流。
在兽族人的文化里，赫琳象征着无私奉献的母爱，只有族内公认的“好母亲”可以在身上纹刻代表着赫琳的图腾。读到这里，维多利亚“啪”一声拍上了书页。她感到一丝厌烦——那种十年如一日地吃同一种食物，看同一本书，听同一首歌曲的厌烦，但她不能解释是为什么。她听见一个熟悉又陌生的声音在说：为什么不同文化、不同的社会都要歌赞牺牲自己、奉献自己的母性？为什么母爱的内核如此单一？这世界上其他文明里，母性还没有其他表现形式？提问完之后，那个声音彻底地沉默了，没有给她回答也没有与她讨论。维多利亚于是停止混乱的思忖，望着反光的浑浊的车窗放空酸胀的大脑，然后机械性地下车，换乘，离站，冒着严寒回家。
“你在美狄亚帝公园和谁约会？”罗莎林以诘问迎接刚进家门的维多利亚。女警身上沾染的冷风和蒸汽废气的味道还死死的扒在她的外套上。
维多利亚伫立在走廊里，被冬季的低温侵蚀过的大脑像是冻僵了一样，无法运转。她俯视着轮椅上的罗莎林，无言以对。维多利亚刚度过了紧促又漫长的一天，像是在一个四分之二拍的急板乐曲里把几天浓