苏赫心里也憋着一口气，看呼其图的眼神里仿佛冒着火，到了校场上，更是拼尽了全力要与呼其图争个高下。
他们两个人一个师承齐绍，一个受岱钦教养，长剑与弯刀在马上相撞，兵刃铿锵铮鸣，恍惚间就仿若少年时的齐绍与岱钦。
可惜苏赫到底年纪小些，又吃了底子的亏，十回有八九回落败。
他自是不服输，屡战屡败，屡败屡战，胜率竟逐渐变高。
呼其图在日复一日的Cao练中亦有所进益，渐渐也开始正眼看自己这个异母弟弟。
从前他讨厌苏赫，一是讨厌苏赫的生母不自量力勾引父王，惹得自己母后不快，还生了场病；二是讨厌苏赫生性软弱，任他如何欺凌也不还手，根本不配做北狄的勇士，只配做个奴隶。
如今这软弱的小奴隶有了骨气与血性，能与他一战了，呼其图反而对他多了几分欣赏。
苏赫能与呼其图打成平手，已是第二年的春天。
春暖花开的时节，贺希格带着一小队人马归来，大部队与战马兵器还在回程路上，他先带回了南朝最新的消息。
夏景康三十七年，四月十三，景康帝驾崩，遗诏传位三皇子靳奕。
四月十四，三皇子靳奕登基称帝，百官俯首；四月十五，新帝下令诛杀朝乾门事变叛党余孽，斩首者甚众，朝乾门外再次血流成河。
曾经煊赫一时的沈氏家族亦受牵连，沈国公夺爵，其长子伏诛，三子及亲眷流放，唯余有次子沈琢，位极人臣。
五月初，新朝初定。
五月中旬，帝下罪己诏；后镇北将军旧部入宫面圣，皆获封赏。
副将陆祁暂领大将军衔，一路北上，收兵五十万众，分别踞于玉门关、天门关、燕门关内。
短短数月，局势已天翻地覆，战事一触即发。
听完贺希格带来的讯息，王座上的岱钦目光如炬，当即决定道：“我等的便是今日！五十万新兵，比我三十万铁骑，又有何惧？”
他说罢转向齐绍，嘴角带笑，眸中光芒锐利：“承煜，那陆祁从前是你副将，如今，你可愿做我副将？”
齐绍早知会有这一日，答案与取信于岱钦的方法，也都是演练过无数次的，然而真正到了此刻，他却无法坦然说出口。
“你就不怕我反水？”齐绍就坐在岱钦身侧，一偏头便能深深望进对方眼底。
岱钦仍是笑，若是直接答应，才不像是齐绍的做派。
“中原古话说，用人不疑，疑人不用。”
岱钦双眸微眯，伸手抚上齐绍的脸颊，拇指揩过他的唇畔，力道不容拒绝：“但若是你背叛我，我会亲手杀了你。”
男人指腹的温度仍在颊边，齐绍面沉如水：“我可以做你的副将，但我不打陆祁。”
“我在后方等你，待你胜了陆祁，我必助你……直取京都。”
齐绍此刻所说，与事先计划不同，贺希格面上不显，心中却不禁愕然。
他望向上首，正欲开口说话，便听岱钦笑道：“好！我便取他项上人头，等你为我出战！”
此事就此敲定，岱钦又召来左贤王与一应将领，商议出兵日期与作战计划，贺希格留了人听着，自己则借口远行疲累，先行告退。
齐绍见他离开，知道他心有疑虑，也托辞身体不适，出了主帐去寻贺希格。
四下无人，帐外俱是亲信，贺希格克制着不悦，一贯温柔的声音中带了一丝埋怨：“你刚才为何要那样说？”
齐绍垂眸，似有歉意地叹了口气，复又坚定地抬起头来：“我已思虑良久。”
“岱钦深知我脾性，我若直接答应，反而会引起怀疑。”齐绍说着，目光落在面前的男人脸上，他生得黑发黑眼，形貌最似夏人，总是令齐绍想起故乡，“这是其一。最重要的是，我曾发誓永远只对敌人拔剑，要我对昔日同袍刀剑相向，哪怕是做戏，我也做不到。”
“对不起，我不能再继续我们之前的计划了。”
贺希格闻言眉头皱起，齐绍道：“陆祁乃我旧部，有他领兵，夏军三月内应不至落败，绍只求右贤王助我离开北狄，此后诸事，悉如约定。”
既然必有一战，齐绍更希望是自己离开北狄、重回军中，正大光明地与岱钦沙场再见。
这些时日下来，他不说对狄人的兵马了若指掌，也比从前更多了几分了解，加上有贺希格在，哪怕他不做这个卧底，他们的胜算亦高于五成。
至于其他约定，则是胜利后扶持贺希格为王，北狄将向大夏臣服为藩属国，从此休战止戈。
“……倒是我思虑不周了。”
贺希格沉思许久，眉头舒展开来，仿佛很能理解齐绍的苦衷一般，握住他的手沉声道：“那你便同我一起去叱罗部，计划有变，更需速战速决。”
是夜，有飞鹰自乌洛兰王庭振翅高飞，一路向南而去。
景康三十七年的春天，注定是一个不同寻常的春天，朝乾门外的血腥之气还未散