武攸止听闻添加成员便停住，以待皇帝示下其他，也盼自己亲弟驸马能主动请缨。他眼中的暗示几近快变成了明说，武攸暨也没动作。
驸马没说话，公主说话了：“天天看折子，贴龙鳞……你的眼睛都熬红了……”她说着拉内舍人看向女皇。
上官好不容易有机会走出应天门，可突发大旱，她的夏天并不轻松。投龙，她没兴趣，有那个时间她不如办点正务。她的想法很简单：皇帝去，她就跟着；若皇帝不去，她想二张也会办得妥当。但现在领队变成了公主……
“去吧，路上小心，早去早回。”
原来，女皇和她想的一样。皇令一下，定局已成，武攸止立即着手准备，二张与道士们也跟着下走。
“贵主，先把衣服换了吧。”桃儿摇着扇子，换回对方摇头。
见桃、杏惊望公主的手，上官忙抓来对着火光细看，见那尾指长指甲裂了。旁边递来银交股，她赶紧接了去铰。
一声脆响，红指甲应声落下。
“染得如此漂亮，可惜了……”
托在掌心，上官叹，顺势将之递给一旁同样惋惜的侍女。最后，杏儿接了，用手绢包了起来。
“还好没伤到rou……”上官想把那指甲修齐整，却被公主抽手。“再说吧。他们来了……”
遥遥火光移动。
侍女忙取帷帽，挽起裙纱，仔细着发髻，往公主头上戴。
“杏儿你留下。”
“我……”公主的安排明显跳出了侍女的设想。
“专心料理宫事。”前面忽转身又命：“有事速来报我！”
望着公主背影，李杏儿低低回：“是……”
“莹儿，你也留下吧。山上路不好走。”莹儿正接小奴递上的帷帽，忽听见舍人也不要陪着，脸色瞬息变难看了。见此，上官忙又说：“你在，我好放心。”
柴萤迟疑地点点头。
驴蹄清脆，郡王牵引两匹宝特近前。另一边，二张与人举着火把也到了。
拿眼打过胡道士手捧的盒子，公主一挥手，道别：“我们走了，你们回吧。”上官亦对众宫人颔首，紧随前者快步而去。
山神仍寐，百兽在潜。
火把入了深林，人声难闻，小豆子拉姐姐回去。莹儿缓缓动脚一抹头，见旁边竟还站着一人没走。那人双眼痴痴，明显比她更加不舍。
“杏儿阿姐回吧。”
同命人惜同命人，两人拉了手徐徐向回。
人们折腾了大半宿，终于看见太阳了，驻地却静了。
“莹儿姐你也小憩下吧，大家都补觉呢……”豆子和宫人打水回来，再收拾一下，他们也准备休息了。
“哦，好。”莹儿嘴上快，脚下踌躇。“是不是该到了山顶了，也许已经下山了？”
她的问题没人知道，众人皆撇嘴摇头。
忽想起仪式也要花时间，她便向老宫人问：“您知道将龙投下去要花多久吗？”
“那，那还真不清楚，仙人做法，都不是他说的算……”老人笑，其他人跟着笑，各自钻入了被窝。
天光大亮，知了闹开了。一声声不知是叫热啊，还是喊渴。
莹儿折腾着几张鞋样子，本来还有点想法，现在只剩下心急了。四起鼾声，她在帐里越坐越闷，汗水哗哗地趟，身后动静，一回头——小豆子蹬开被子，大张着嘴流口水。
心想大白日里也不能出什么事儿，莹儿站起一挑帘，走出帐来。
她一路走，一路瞧。
营地里站着不少卫兵。莹儿想，和人家说话也是打扰军务，更何况她跟他们也没啥可说的。稍远，几个宦官在树下乘凉，不知从哪里搞个西瓜，一个个捧红瓤使劲啃。若是平常，莹儿说不准会走过讨一块，但今时之 “心焦”，岂是一块寒瓜能降下来的。
“真没劲……”
她踢了地上一块土坷垃，看见它向前滚，眼睛忽然亮了。哎，小娘子看见了熟人。
“杏……”
她喊出半字就收了，蹑足前行生怕搅了营地的宁静。许是她的脚步太轻了，人都到了跟前，对方也没反应。复叫了两声姐姐，李杏儿才看了过去。
“哦，你没休憩？”
“睡不着……”
“那、那进来坐吧。”杏儿回头支开了帐帘。莹儿刚要推辞，却见里面没人。
“她们在别处休息。”姐姐见她的表情解释道。
既然无人，正好说话。小丫头愉快地大步进去了，坐下后一阵东张西望。姐姐笑着推她一碗茶。
“真香！”女孩吸吸鼻子，“这是什么茶啊？”
“加了香料还有兰花。”
莹儿仔细辨辨，隐约有些熟悉。想着回去就如法炮制，细一想公主的东西可都是了不得的东西，还是不学为妙。今日自己有幸能尝，已是极大的福气。
“谢谢阿姐。”莹儿甜甜谢道。
杏儿嘴唇微