一连串锁子甲沉闷的撞击，火光下行进的剪影被九曲游廊肆意扭转变形。
皇帝的死让年轻的太子五味杂陈。
父皇连同他有过五个儿子，大儿子在潜龙时夭折，隔年江氏有了他。听闻他刚出生时帝后还很恩爱，二人度过了琴瑟和鸣的时光。不过自打齐循能记事，他的父皇就已经成了沉迷声色的酒囊饭袋。若非王朝庞大的文官集团和武将集团暗自形成巧妙的平衡，辛苦打下的江山恐怕早已断送。
既然皇帝既不是合格的父亲，也不是合格的君主，他一点也不必伤心，甚至应该解忿，齐循心想。去兴庆殿需绕过文华阁，齐循的视线掠过长阶，脑中忽然浮现父子间最后一次交谈的情形。
当时皇帝质问：有人上奏说太子近日厮混于乐坊、形迹不堪，你作何解释？
他懒得解释，也无从解释，只道：父形子肖，何过之有？分辩无用，不如不说。
一番话将皇帝气得直抖，捡起手边的酒樽朝他掷来。
齐循轻巧躲过，而那金樽应声滚落石阶，琼浆流泻满地、散出酒香，令他有种昏昏欲醉的爽快。
可现在这爽快简直成了沉重的巨鼎，压得他喘不过气。
行走间齐循受了推搡，靖南王上前扶他，把声音压得极低:唐将军谋逆已是板上定钉，殿下一会儿万不可为他分辩。
这更是荒谬，齐循完全清楚唐乞的为人。
建业八年，唐乞武举登科赴任兵部，他为目睹武状元的风采甚至逃了杜太傅的课，可怜顾东华等几个太子伴读替了他一顿板子。
四年后西南节度使召署列将出征党项，大军受困于邯山，唐乞任金吾卫将军，率孤军横档寇锋、杀出重围，少年英雄，一战成名，身在京中的齐循一边击节赞叹，心叹相逢恨晚。
不久王朝的军队攻泾原、镇北庭，唐乞屡立奇功，击退定州、宿州叛军，遂封骠骑将军，齐循把结交之意悉数融进庆功宴的把酒言欢。
直到二人成了无话不谈的朋友，齐循才知道这位战功赫赫的将军其实性情莽直赤诚，毫无城府。发生这样匪夷所思的事，恰恰唐乞又命丧黄泉、无法陈情，齐循笃定他是被算计了。
只是他想不通，那些人能拿什么去胁迫一个武艺卓绝、身居高位的将军？
剪灯烛的宫人早被撤下，兴庆殿陷入昏暗，唯有悬梁的灯笼留有一线逼仄的红光。
殿内臣工列道两旁，神情各异，窃窃私语。
太子秉性纯善，绝不可能干出这等事！其中一位愤然道。
你刚回京，不知帝后关系不比从前了。另一个冷笑，之所以勉强维持，只是圣上仁德，念着镇国公年事已高，要他安享晚年。
是了，依这情势，一旦国公府失势，萧贵妃所出的五殿下又长大成人，东宫易主也是迟早的事，何不先下手为强？
我等再不愿相信，唐乞行刺却是众目睽睽。有人叹息，太子许是受了他的蒙蔽。
其他人就摇头，太子和唐将军交好，就好比刘邦和韩信脱衣以衣，孙权和鲁肃抵足而眠。是派系同党、根株结盘。要说他毫不知情，这
未必不是有人狼子野心，设计陷害。说这话的人以目光示意为首的萧丞相正昂着肚子，神色高傲，不把众臣议论放在耳中。
大人慎言,空口无凭。
你们议论太子难道就不是空口无凭？
一旁的武安侯默默将众臣的反应收归眼底，心想倘若先皇知道竟无一人哀悼他的死亡，不知做何感想。
此时靖南王一行领齐、顾二人上了大殿。
萧丞相见到齐循，有如嗅到腥味的秃鹫，抬手指来：殿下何苦自投罗网？你结党营私、罔顾纲常，今日这一切到底谋划了多久？
忽遭这一顿含血喷人，齐循心中微恼，面上带着几分嗤笑抬眸：萧丞相疯狗似的咬人，倒是经年累月了。
萧丞相于是还口，齐循，但愿你沦为阶下之囚时，也能有如此Jing神趁口舌之快。
横空忽有一道声音响起：谁在直呼太子名姓！
有宫人出来尖着嗓子喊了句皇太后驾临。众人看去，太后由侍女搀扶落座高台，面上隐有悲楚之色：我皇儿刚死，现下又要逼我孙儿去死吗？
一身素缟的太后看起来只是位哀恸的老妇人，很难想象她曾随开国之君南征北战、平定中原。时光和权势赋予的肃穆威严正如同无形的屏障，让人不敢轻易造次。
众人在那道悲楚的目光下噤声低首，殿内逐渐响起此起彼伏的哀鸣。
齐循敏感地察觉到皇祖母投注于自己身上饱含着温情的视线。他止水似的心没有为jian臣的辱骂掀起分毫波澜，却因为这份温情受到了创伤。
太后想必能体谅臣之哀怒至极。今日太庙祭祀，太子殿下不知所踪，偏偏他的亲信谋逆，天下怎么有这么巧的事？总不能让圣上白白丧命啊。萧丞相振振有词。
你倒是比我心急。太后冷哼