旧日曛曛，也是残照浮溪，清潭里一根钓竿，一双故人。
“剖心？”钓竿一甩，波光悸慄，“你家那只巴掌大的小猫崽还在西苗扣着，话都说不清半句，这个节骨眼上……你们认真的吗？”
“你都敢虎口拔须，我们夫妻又有何不敢。黑派夺我族百条人命，用两条命做底本助你诛凶，值得。”
“还是省省吧，我这个孤家寡人都没成算，朱痕也就罢了，拖家带口的生意人做什么折本买卖。”
“也不算赔本。阿九天生半心，得你照拂再好不过了。”
“……行，你安心上路，我把那只九命猫捞出来，保他一百岁还能活蹦乱跳。别急着感动，我先揍你一顿败败火，再动真格的。”
平生两大恨，交友不慎，识人不清，这桩陈年案，全占了。
夕晖入水，水中红云交逐，是剑上涎，是顶上风铎垂影如波，也是——
他为雨声惊起。
秋霖绵亘，稠云浮沉；四方台上尚存灯烛几点，萤火微眇，弱水之隔。
☆、悭
甘霖纳四方，袖束一庐雨。
志在四方的狂客，倦谈世味时，也贪烟雨间半宿寐息；情系烟雨的散人，振发霜刃时，也掀四方里一江狂澜。
散人年少轻狂时，给自己起过更轻狂的名号。天下药师万万数，巫彭多如过江之鲫，也只有这等狂客，初涉江湖便如此放言——天下元元论及药师，头一个想到的必是我名。从动念直趋虎xue到决意背水为阵，耗费的功夫只够他含完一小块饴糖。
“满城救火不如釜底抽薪，看得着的是江南白骨，看不着的呢，就见仁见智了。”药师嗑开胡桃，伴着卉醴下酒，“成与不成全由前辈决断，有什么为难的，我出面便是。”
忠烈王不动声色：“先说你的筹算。”
“还是老丹方，天时到手，夺地利、人和。”
“何为天时？”
药师列叙道：“翳流教主当年上门露面，又匿迹数年，无论城府深浅，耐性确是不差。但这回布局有躁进之嫌，要么是人手不足，要么是时日无多，这是天时。地利也好说，摸清西苗就够。而人和……翳流未必固若金汤，抓敝窦搅浑水，内外夹攻破之，完事大吉。”
忠烈王摇头，有意劝阻：“寻不着敝窦，再有理也只是纸上谈兵。”
“纸上谈兵，上能断敌下能助势，现今缺‘势’嘛。”药师端容道，“黑派不乏谋夫武将，驻心守成易如反掌，但要‘染指’中原，还缺交通两地之桥阁、革旧从新之契机，比如……”
忠烈王生出的赞许被他朝向鼻尖的一指戳得粉合麻碎。
“慕少艾！”
“嗯哼，我没失聪。”药师耳根发麻，“别看我如今不爱出门，在西苗也是有几个生死交的。”
“年纪轻轻，何必去闯龙潭虎xue。”
用间之策，倒转千度，陈酒馈新人。愈是年长，愈知陈酒真意，也愈不敢以之燕宾。
忠烈王已不年轻。
十代忠烈，人世公义，行举为时人之范式，不敢不瞻前顾后。
“这位对手，从来不顾前后。”饮酒人道，“要赢过他，就要比他更不顾前后。”
如何不顾前后？
无我，无所自，无立锥地，遂无前后；无前后，自不能顾前后。
慕少艾其实并无为生民立命的宏愿。大义光劭，隔开柴米油盐的烟火气，自来比小情单薄脆弱。禁暴静乱于他有些遥远，若说医者的敬生敬死是他衡度是非的秤杆，那为小情怒目按剑则是他的九死不悔。有友送丹心为他掠阵，那他的这颗，又何惧悬于惊涛之间。
“久闻西苗多美人，而西苗人好美人。”他戏道，“色令智昏轮不上我，但为免招惹风流债，还是给我黥个面吧。”
当年戏语隐于槛窗外的细雨霏霏。
霏霏细雨敲砸步檐，如筭盘上木珠琳琅，别有一番熟思审处的纤巧。
这与早前的山雨不同。
当年山雨包举一方山川，巨掌扑下，排山倒峡。凌云乔木冲入泥淖，冲天雕鸢折翼殒灭，山雨啸吼轰鸣，日月不闻悲声。
西苗谣颂中的神翮降于艽野，青目锦翎，云为翼，雨为(羽尃)，翂翂兮蔽空，翾翾以养物。西土有女，幸得其羽，已而有身，生彼先民。鸿裔遥念古昔，思以凡躯腾云驭雨，以族中婴孺具青目者为神翮后身，周晬，抛至岭下，其魂复归，祚命于民。漠漠岫壑多见髫幼细骨，久而起凶。不出数纪，族姻凋零；而岭下扶摇乍起，方圆一里俱为死地，后人名之盘风岭。
盘风岭是蛇蟊的乐土，亦是蛊师的黉堂。
狂客长于盘风岭，与攫鸟同寝，与蝮蝎相亲。他记事起便有着满背瘢痍与一身毒血，还有隐现梦中的颠风白雨。梦里他随霶飙下坠，前路杳杳，莫知穷尽。
狂客欲求索止境，及长，明白世无止境，于是求索即是他此生真义。他隐伏山林，自灾兽盘踞的险境悟生理，从前来历练的蛊师习言