认萍生气定神闲，不挪寸厘。掌风从他耳侧削向窗外，暴雨骤然两分，银珠立如奔星疾逸，轰响隆隆。他揉揉耳背，叹气：“好劲道，就是有点吵。”
南宫神翳俯项收手：“你蓄意激怒我。”
“你也‘蓄意’打偏了嘛。”认萍生活动着虎口逃生的手腕，“怒积于心，堵不如疏，导出就好。打坏书阁你会心疼，与其被你秋后算账，不如出下锋头迎面挨刀，还能捞点好处。”
南宫神翳玩味道：“算得不错。如果差了一厘，就是你得不偿失了。”
“算？我又不是嵩真[1]。”认萍生将风铎挂回原处，续上残烛，“每天都会是我的死期，算来无益又无趣，快意当前才是正经事。”
而惹怒美人，也确是一桩正经事。
他暗自记下诸种征象，调弄烛台照亮人与书册，看完手记，面色微变：“这个法子……你倒是一点不藏私。”
蛊毒一脉认萍生仅是略有涉猎，来书阁是借证修蛊术之名，行探采信据之实。未料手札翻得过于畅快，笔墨对谈又过于舒心，竟似个交浅言深的开场。他心中忽然不甚稳实，而一念终竟恍荡，不及记挂即毫无形迹。
“有舍方有得。若只是论及皮毛，我便无缘一见先生的造诣。”被他惹怒的美人莞然道，“先生Jing于岐黄，想来不在药师之下。”
认萍生听他改称先生，干咳两声：“药师吗？不关心，没比过，不想比。笏政跟前的红人，认‘先生’犹恐避之不及，‘教主’提他做什么？”
“‘南宫神翳’早就想同中原药道第一人论交，无奈缘悭一面。”
“中原二字既出，便无论交一说。勍敌相见分寸不让，改天遇上药师，直接下杀手吧。”认萍生卷册成筒，轻叩掌心，“拿他说事，是想借我试水？”
南宫神翳道：“就是我想，又当以何名分？”
“这回你问倒我了。欲执权轴必先正名修业，而用事于外必先靖乱于内……”认萍生察言观色，心知说中，想想仍是留了半截，“百足之虫死而不僵，该怎样下刀，我需要考虑考虑。”
南宫神翳翻开书册给他：“不如斗蛊会上争个头名？横竖你有做风铎的闲情，练蛊也不算难事。”
“头名有赏？”
“四方台隐楼随你出入，够吗？”
“……我现在有些脑热，睡一觉想好再说。”
他言出必行，以书覆面朝后一仰，寻周公棋战去了。
一宿安稳无梦，醒时雨气尽空，满目皆是早秋晨光。案边砚台一方，下压一纸契书，上曰夺魁后许先生一诺云云。
风铎依旧悬于檐角，蹒跚往复，还似醺饮老汉。昨夜一问犹不得解——如果这铃舌是翳流的忠骨呢？认萍生揣度南宫神翳的神情，好似也不像动怒，更像是不以为意。
但认萍生本不必分心猜料。
勍敌相见，分寸不让，多思无益也无趣。
他摘下风铎，又翻至昨夜未读的那一页。札记简明扼要，字迹遒放，起意一勾，无拘无缚。
不像他，懒病成灾，偏做蝜蝂，全无自知之明。
☆、慢
翳流首座的立名之途，古今罕闻。
一者，魁手从医入蛊未满期年，破蛊胜于驭蛊，俗称邪行外道；二者，中原来客素不敛戢，一旦出手，其对敌势必十死一生，委实恣暴狠戾；三者，他以头名换得了翳流首座之位，而盛极一时的翳流黑派，自始至终只有一个首座。
日后翳流首座率众剿绝峳、棙等部，局外人方恍然大悟。当年盛会了毕，与认萍生交手、伤重不治的无一不是诸部中尊信古教的长者，今朝之诛戮，早有先兆。
但于此时的认萍生，掌中云网仅成区区一角。
黑派上下，教主至尊至贵，长老次之；后长老莫虹藏身故，天来眼、芙蓉骨除名，又以四阁圣者掌事。而今横插了一个与长老相当的名位，无论他人是心有不服还是存心趋附，受命的认首座少不得应事酬酢。认萍生一烦酬答，二烦挪步，干脆占下这所邻近四方台的斗室，定名袖雨庐。以他的说辞，四方皆在烟雨之中，拢得一袖烟霭雨色，便可解为袖有乾坤，而陋室逼仄，未必俯首四方台下。
首座兀自不驯，南宫神翳竟也纵着他的不驯。他心知是因日益深重的业冤，西苗古教如陈根虬曲，黑派立足于斯，无由斩绝一方宿习，这把霜刀便落在他手上；但有时他也怀疑是得了近水楼台的好处，譬若袖雨庐里新添的几坛佳酿。邻人量浅，偏好重酒，直追白堕的酦醅手艺归结是造福了量雅的老饕。某日首座自斟自饮，信口说起酒翁的坏毛病，得他一句“只取心头好”，醉饮烟雨，笑罢无言。一醉一醒，有言也难，仿佛是无端买回的天青盖碗一对，杯底游鱼曳尾，扰得中怀不宁。
认萍生闷下一口热茶，观视博局。
弈枰上两军对垒，已入收官。黑子得势，为白子冲断；白子设劫，黑子气紧，胜负判然。
“执白的是哪个？敢赢你的棋，胆气不坏。”