覃隐
常二公子的病情也不是一日两日了。自被大夫诊断为伤寒以来，府上人人避之不及。有从小服侍其到大的下人念及着常家的恩情前去照顾，但被染上这病也病倒了之后就更没有人敢接近了。来看过的大夫都摇头叹气，劝常老爷放弃，常老爷舍不得，只命人将二公子的住处搬到了偏僻的别苑，免得府里再增加新的病人。
管家带着我到了二公子的别苑。远远地就住了脚，不肯再往前一步。我看他踌躇不定地支支吾吾自然知道他在怕什么，向他行礼道，“李管家，到这里就可以了，剩下的交给我吧，我自己进去就行了。”
他一副如获大赦的样子，“好。那我就带到这儿了，公子你要多加小心。”
我向他道了谢，推门而入。二公子的别苑萧瑟凄凉，院子里全是落叶，也没个人打扫，根本不像有人住。我径直去到他的病榻前，样子……十分不大好。
既是有传染性的疾病，自要做一点防范措施。找了一块干净的纱布沾了酒包在口鼻处，又在脑后系上一个套袋。把脉时我将纱布覆于其腕上，隔开来并不直接接触。虽然不知道这样能起多大作用，好歹聊胜于无。
他的脉象及其微弱。我第一次找一个病人的脉象找到满头大汗。他的面色焦黑，眼窝深陷，骨瘦如柴，似一具骷髅。任何人看到都知道其命不久矣，叫家属早早准备后事为好。但在一切尘埃落定之前，我都愿意试一试，哪怕只有一线生机。
我沉思片刻，将脑海中看过的关于伤寒的症状都搜寻出来，又结合以前遇到过的疑难杂症的病人的经验，很快写出药方。但这只是目前治疗的初阶段，我还没办法下一个完全的定论，只能看第一疗程的反应如何再决定接下来如何处理。
若二公子真的很想活下去，他的意志能够撑到他熬过去的话。
常老爷和一众下人焦急地等在门外。我打开房门一霎那，像妖怪出了黑风洞一般叫那些人吓了一跳，齐齐向后退了一步。常老爷欲走近前，夫人迟疑着还想拉住他，他也是爱子心切，不管不顾地迎上来，“公子，小儿的病怎样了，还有没有得救？”
我将药方交于下人，嘱咐道，“从今天开始，府中上下，所有衣物进行高温蒸煮，特别是二公子与染病的下人所接触过的，每人每天食大蒜茶叶白醋，于水缸内放置白矾，还有，在二少爷的房间里焚烧苍术、艾叶、白芷、丁香、硫黄等药以进行空气消毒，我会用药物进行阻断，以此可在某种程度上保证传染不再蔓延。但是，二公子的病情，拖了太久，我开了一些药，能不能熬过最开始的阶段，只能看造化了。”
常大人一听，几欲晕倒，但想到并不像其他大夫那样，一出来就是摇头叹气，叫他早点做好准备又稍感安慰。我真怕常夫人哭哭啼啼的，那样我还要说一些节哀顺变的话来安慰病人家属。但常夫人只是抹着眼泪，对我道，“辛苦公子来，还要来给我们家这个断了一半气的儿诊治，我都说了，这孩子命不好，命随时捏在阎王手里，指不定哪天就去了……请人来看徒徒增加了染病的风险……”
“覃某多谢夫人关心。夫人尽管放心吧，”我扯了嘴角一笑，“就算要被阎王老子收走，也要从他手里抢回来。”
几日后常府宴客，我也受到了邀请。常大人在门前迎接客人，看到我从马车上下来，走上前来客气地道，“赵大人回绝我还担心公子不能来，公子于我有恩，定要奉为座上宾客，我儿的病，还劳烦公子多费心。”
我笑道，“对待病人，我们身为医者自当尽心竭力。常大人客气了。”
道过谢后跟在他身后，一路与他攀谈。了解了常二公子近来的身体状况与病史之后，又打听了一下会有哪些大人前来赴宴。
说话之间到了后院，人已经到的差不多了。大家熟络地举杯寒暄，都是有头有脸的人物。我一个素未谋面的年轻人突然闯入这场合，一时有点尴尬，不知做何反应。
席间的一位大人看起来十分温厚，他旁边坐了一位公子与我年龄相仿。他呵呵笑着，站起来与我道，“这位就是南城来的有名的翡玉公子吧？今日一见果然犹如天颜。听闻公子医术高超，才情卓绝，若这天下有个十大公子榜，公子必定名列前茅！”
我恭顺地低头作揖道，“宁大人缪赞。覃某只是寂寂无名小辈，对医术略有研究罢了。”
“坐坐坐，来人，给这个这个……翡玉公子倒酒！”黄将军大着嗓门，我依言在席间坐下。对面就是那位跟我年纪相仿的公子。
他一直安静自酌，并未抬眼看我。据我所知，赵家共有两位公子，只有二公子与我年龄接近。而大公子贵为王爷，传闻容貌俊美，是个花花公子。我暗自打量对面的人，相貌平平，衣着朴实，气质淡雅，不像传闻中傲慢的宁王爷。若真是那位年纪轻轻就身份高贵的王爷，还能保持如此平淡契合的姿态，也实属不凡。由此看来，这应该是宁家二公子。
我为自己的判断满意地点头。闲来无事四处打量，有三三两两举杯交谈的大人，也有坐在席间投掷酒壶的文人