不需鱼系提醒，那些不寻常之人已然出现在大堤之上。
打头之人正是蔡洋，而他身后跟着的那百来号人，芙蓉没有印象，相柳却认识不少。他们是端州被革职的官员，原监察司各级主事，都是些先王遗臣。
蔡洋站在堤坝下方，遥遥与相柳对视，不肯行礼。
相柳稳稳立于堤坝顶端，隔着雨幕冰凉地俯视蔡洋，直到周边其他官员纷纷投来疑惑目光，相柳才责问道：“主上在此，为何还不行礼？”
蔡洋冷笑，迎着狂风独自走上大堤，与芙蓉和相柳平视。他对着在场诸多官员和河工朗声道：“开阳天象如此异常，溪县婴儿不再诞生，乃是天帝示警。刘麒不仁，我受命于先王，为法治护航，为何跪这不仁之兽！”
“沽名钓誉。”芙蓉斥道。
蔡洋道：“若柳国依旧受天帝庇佑，我就在这大堤之上发出三问，还请台辅如实回答！若有一句不实，请上天惩戒麒麟，但请停止暴雨，保住大堤，勿伤无辜百姓！”
阮水水面现出巨大蛇影，天雷阵阵。
芙蓉心下了然，是腾蛇在水中与蔡洋应和，无论相柳如何回答，它恐怕都会引来天雷，做出天罚的假象。甚至，它可能会现身吃掉虚弱的麒麟，仿佛黄海大妖受命于天，执行天罚。
如果腾蛇真的在此吃掉了麒麟，那柳国必将大乱，而他蔡洋非但一点责任没有，甚至能带着监察司一系捞取政治资本，成为拯救苍生的英雄。
芙蓉突然灵光一闪。
蔡洋想效仿芳国惠侯月溪，在失去君王的乱世里建立假朝，得到百姓拥戴，做假朝的冢宰！
而腾蛇能吃掉麒麟，比兢兢业业与麒麟签订契约的使令好上太多，平白得了大补，好处多多。
这就是简昀的后招，也是蔡洋能驱动腾蛇的动力。
即便退一万步说，简昀在简府成功弑杀麒麟，刘麒根本不会到这开阳来，蔡洋也能借腾蛇的配合做出舍命救灾的样子，他的目的无论如何都能达到！
不待芙蓉点破，蔡洋已经开始提问：“请问台辅，是不是您杀了先王？”
“请问台辅，是不是您杀了前大将军简原之子简昀？”
“请问台辅，是不是您当年放弃保住大堤致使开阳内城被洪水淹没？”
声音朗朗，余音在雨水中回荡。
蔡洋身后一众监察司人士纷纷跪地呼喝，声浪阵阵，不断重复蔡洋提问，仿佛心中早已知晓答案。
“都不是。”相柳冷冷回答。
——不是麒麟杀了先王，先王确实乃自请退位。
——不是麒麟杀了简昀，简昀乃芙蓉亲手所杀。
——不是麒麟放弃大堤，而是力有不逮，他拖延至百姓撤走，已问心无愧。
乌云聚拢，天雷酝酿。
蔡洋一脸得意地等待着预想中的天雷，却见腾蛇突然从水中立起身子，它一目已瞎，疤痕犹在，更显狰狞。腾蛇发出嘶嘶蛇鸣，几次扇动翅膀，却是无法引动天雷，也无法进一步攻击。
水中河工怕得要死，队形涣散，开阳县令叫道：“腾蛇没有动作，它动弹不得，大家不要害怕！”却没人敢退，依旧坚守岗位。
芙蓉大吼道：“你有三问，麒麟业已回答，天罚未曾降下，可见天理昭昭。百姓对麒麟误解深重，但我为君王，深知麒麟不易，我在此为刘麒作保：若麒麟杀了先王，我天打雷劈；若麒麟杀了简昀，我天打雷劈；若麒麟有半点对不起开阳百姓，我天打雷劈！诸位且看看，这天雷究竟劈不劈得下来！？”
蔡洋瞪着腾蛇，半天说不出话。
芙蓉迎着风雨，对着阮水说道：“天纲教导我护佑百姓，所以我兴水利，重民生，我即位之后不曾有大灾发生。但凡情况危急，我与麒麟必定亲临现场。可数次灾祸皆围绕阮水而生，腾蛇寄居其中，怡然自得，屡次作祟，可是阮水之灵纵容？”
芙蓉怒道：“阮水之灵，你流淌过柳国大地千万年，你看这泱泱百姓，即使手无寸铁，依旧在抵抗妖魔；即使内心惧怕，也不曾舍弃大堤。你若有灵，控制腾蛇，助我杀它！”
芙蓉顿了顿，又对河工们高声道：“千百年来多少百姓日夜祈祷，阮水之怒亦不曾止息。若我说不动这阮水之灵，诸位河工，你们可有信心同我一起抗击洪峰！日后阮水沿岸究竟是沃野千里还是满目疮痍，且看今日你我是否竭力！鱼系已在上游为我们争取了时间，各州调拨的物资已经到位，现在是你们的战场，有诸位在，人定胜天！”
话音未落，六月自虚空中蹿出，直扑腾蛇七寸。
腾蛇似有预感，振翅腾空而起。双翼若垂天之云，一击振开穷奇。它颀长蛇身盘卷起来，蓄力向相柳方向扑去，血盆大口中露出两颗锋利獠牙，誓要吞吃掉仇人。
敖因现身挡在麒麟身前，长舌卷起与腾蛇对峙，腾蛇蛇身伸长，眼看着要到达敖因跟前，突然间，仿佛被什么扯住尾巴似的，猛地被拉回水中。腾蛇扑来的力道有多大，反弹的力道便有多大，一时间