阿蒲却大喜过望：“那么说有的商量了！爷你放心，猫儿吃不了多少，我来养，我把我的口粮省给它吃！”
话是这么说，但阿蒲这个懒蛋根本做不到，日后还是要瞿清决负担起喂猫、洗猫、教猫在砂盆拉屎等任务。
这场病延续了八九天，瞿清决整天窝在家里不出门，郑勇家他绝对不去了，想起是孙善正帮他做的人情他就恨，捶床不已。
一日阿蒲把白鸽捉进屋，拿到他床前，他取了信，在烛光下读，是天大的好消息，舆论向有利于梁邦宪那头扭转。皇帝在内阁集会上说：“邦宪非瞿党，朕拔用八九年，人无言者。自累献祥瑞，为群邪所嫉。”
把梁部堂遭弹劾归因于被人嫉妒，这便是给案子定性了，不久后，遭梁部堂牵连的旧部陆续恢复原职，梁家因私自买卖罪人谢君岫财产，被遣返回原籍，并收回梁夫人的诰命称号，梁羽奚终身不得参加科考、入朝为官。
这刑罚不轻，但总算是保住了梁家几百口子的平安，听说他们不日就要返回绍兴，瞿清决打定主意要去送行，又觉得羽奚可怜，恐怕家财都被充公了，路上不知道有多拮据，常言道“穷家富路”，出行必须要多带钱财，以防万一。
瞿清决打开从瞿家带出来的妆奁，里面物件不多，三枚他小时候带过的和田玉佩，一枚冰种飘绿无事牌，一个蓝田墨玉冠，还有一枚青竹吊坠，瞿清决笑了，拿出青竹吊坠，放在唇边轻轻吻一口。
剩下的物件全部装进盒子，夹在腋下，带阿蒲直奔当铺。从早晨到下午，讨价还价，换得六百六十两银子，让店员悉数送往梁府。
阿蒲感慨：“爷，这下你是彻底穷啦。”
“嗯，得想办法找点事做了。”人说坐吃山空，瞿清决是一举把山掏空了。但真到为生计发愁的时候，他又发现自己无事可做。
摆小摊？开食肆？进酒楼当伙计？阿蒲给的建议都不行，虽然本朝风气稍微开放，可是自古以来士农工商的观念深入人心，若是瞿清决自降身份，必会招致骂名。
借钱行商更是不行，朝廷规定官员不得经商，他虽然停职，不过好歹还是个进士。家里也没田产，不能自给自足，思来想去只有靠手艺挣钱。
他虽然善画，但跟那些世代袭承的画匠家族相比，难免流于粗制滥造，书法上稍微好一点，好歹是跟翰林院大牛练过的，常学王羲之、钟绍京，走魏晋最正统那一路，既不媚俗也无馆阁味儿。
他写了篇字叫阿蒲拿到集市上试试，有家字画堂识货，看中了，说要替自家客人定制一幅小楷的《太上老君说常清静经》，开价五两银子，定金、笔墨钱都给得大方，阿蒲揣着钱喜滋滋跑回家，进门就把俏俏抱起来顶到头上：“爷，来生意啦！”
瞿清决相当重视自己的第一笔生意，抄经前要焚香沐手，他的香早就没了，只能折一枝梅放在案头，冷水洗手后虔诚抄经，五百九十一个字，静心写了一天，阿蒲夸了又夸，放到锦盒里拿去字画堂交差。
窗外洒满落日余晖，瞿清决伸懒腰，舒筋骨，按摩按摩手腕，本以为小日子苦中有乐，但阿蒲丧着脸回走回院子：“那店家不收了，说客人觉得冬天冷，不该读清静经，叫爷改写春联。”
瞿清决大怒：“反了他了！哪来的jian商，真该吃我一顿拳脚。我去……不对，我不能露面，你去帮我理论，问他知不知道‘诚信’二字有几划？”
阿蒲跑回去，又跑回来，两头跑两头受气，最后蔫头耷脑地，夹着锦盒瘫到椅子里：“那jian商说不跟咱做生意了，定金笔墨钱不要了，算是给爷的辛苦费。”
瞿清决气得肚肠疼，只恨不能亲自到场撕了jian商的嘴。阿蒲去当铺时他必须跟着，因为阿蒲见识浅，拿不住价；但去卖字时却不能，他不能让人知道他的身份，否则没人敢跟他做生意。
正想着，院外响起敲门声，竟是那字画堂老板来赔罪了，手捧托盘，敬上一个澄黄的大金元宝，点头哈腰道：“小的有眼无珠，不知爷是瞿大人的二公子，多有得罪，多有得罪，万望公子大人有大量，莫跟小人一般见识。”
瞿清决大喊：“阿蒲，拿刀来！”
所有人都惊了，阿蒲战战兢兢地把裁纸刀递过去：“爷，别冲动。”瞿清决一把夺过刀，踹翻老板手上托盘，金元宝砸落在院内，他锵锵追上去七八刀，元宝被剁成一堆碎金，他掂出自己该拿的分量，律法规定金一两四百贯，银一两八十贯 ，五两白银能兑换一两黄金，他拿一小块，剩下的全扫到院外，对着老板的脸砰一声关了门。
他脸色臭，阿蒲不敢多话，半天才憋出一句：“好歹咱有钱过年了。”
年关将近，瞿清决逐渐学会开源节流，穷人过日子有讲究的，比如得会腌、会晒，充分利用盐和太阳。他跟左右邻居原本不来往，人家都对他避之不及，但俏俏爱往旁边种紫藤花那户跑，阿蒲常去抱猫，瞿清决也去过几次。
那一户住的是一位老妪，瞿清决帮她修好了篱笆，老妪摸着猫笑没了眼，她不懂政治的弯弯绕绕，只觉得瞿清决这小