“‘哪一枚戒指’？”凯勒布里安低声重复着最关键的词句，“你是知道的。”
格洛芬德尔又低下了头，“是的。从吉尔加拉德把它交给他的时候我就知道。它一下就改变了他，于是我知道了。”
“而此前我对此一无所知。”她语气冰冷。
“礼物，凯勒布里安，那是一份礼物。天真单纯的时光，毫无负担地去爱的时光。你必须做出决定，夫人，你的爱是否是你认为的那样；当你明知他的责任必定高于对你的爱情，你是否还能继续爱他。不过记住这一点：如果他的责任更高，他的爱必定更深。你必须做出决定，你的爱是否与他的一样深厚。”他转过身，“你的护卫会在一小时内抵达。”
* * *
埃尔隆德的书房暗的出奇，窗帘勉强遮住了太阳；通常来说，他喜欢尽可能地让光明照亮他的典籍卷帙。凯勒布里安在门外停下脚步，在她的婚姻生活中，她第一次不确定自己是否敢于打扰他。她鼓起勇气，轻轻走了进去。
他坐在椅子上，低着头，下巴压在拳上，双目紧闭。他在这里也不在这里，感觉既专注又恍惚，手指上的戒指闪耀着与昨天充斥着他灵魂相同的蓝色光芒。
她看着他，看到的不是她的丈夫，她的爱人，她孩子的父亲，而是一位伟大而可怕的领主。她第一次看清楚他的面容与其真正的王族血脉之中的相似之处，不在于她偶然一睹的庄重仁慈，而在于来自两个王国从未继承但永远背负的王位带来的坚毅沧桑。她从他的表情里看到了盛怒的吉尔加拉德，以及，她记忆中父亲讲述的故事里，庭葛含怒的容颜。她至今才注意到，他因人类血缘略显粗犷的五官是如何散发出来自迈雅血统的震怒。
他是一位持戒人，掌控着除了索lun遗失的魔戒以外中土最强大的力量，她想知道两者之间的关联有多紧密。戒指们会不会互相召唤，她思索着，他心里是不是有一部分渴望着黑暗？很显然，他在这明媚的天气里寻求着遮蔽的Yin影——他是否希望将这拥有至高统治力的工具据为己有？
她想知道，现今如此清晰的事实，在过去的这些年里她怎么会忽略遗漏？多少次她与他十指紧扣却没有察觉到那枚戒指？多少次他爱抚着她，多少次他的手勾勒出她胸部的曲线，多少次他进入她的身体，而她一次都不曾觉察到两人rou体之间那枚冰冷的指环。
为什么他从未提及？
她全心全意地爱他，为他保守秘密。他在她的灵魂宫殿中自由来去，但她从未留意过他经过时那圈能扭曲思想通路的蔚蓝色光环。为什么她没有听到陆地上呼啸的风声和海洋最深处的悲鸣？啊，海洋！它召唤他，但他凭借自己的力量无视了召唤。可它依旧在他心里澎湃，而她，永远与他的灵魂相连，无力抵抗洋流的吸引力，将她的思绪随风带往西方。
她不堪重负，转身就要离开，她放弃了自己的任务，但就在此时，他的声音拦住了她。
“所以，你要走了？”他疲惫地问道，挣扎地站起身后全然清醒了过来。
她停下脚步，背向他，几乎违背意志地转过头。他的眼神清澈，她被吸进深邃的灰色里——因为在那之中，他不是领主，不是伊姆拉缀斯，也不是维雅，只是埃尔隆德。若非如此，她早就逃之夭夭。
“是的，丈夫，我一小时内就会启程前往罗斯洛立安。”
“我明白，”他无可奈何道，“你会回来吗？”
“我需要我父亲的建议，之后……也许吧，埃尔隆德大人。”
他又闭上了眼睛，揉了揉额头；她用他的头衔称呼他不再是出于他所习惯的轻松逗引的玩笑，而是出于与陌生人一样的敬畏和恐惧。
“‘埃尔隆德大人’，凯勒布里安，我现在对你来说就是这样了？现在的我和当初你嫁的那个人没有任何区别。”他伤感地说着，却不敢有所动作，唯恐吓跑了她。
她抬抬下巴，“我知道；这正是问题的一部分。”
“我没有……我们在一起九百年了，夫人，你从来没有把我关在你的思想之外。从来没有，直到现在。”
“你可以强迫我，如果你想的话。”她故作镇静地说，她明知自己在试探着激怒他，但莫名地，她恐惧他的反应。
他如同被击中一般呼出一口气，走上前来。他温柔地抬起手伸向她的脸，但却没有触碰她，只是隔空描摹着它的弧度。“我永远都不会……”他沙哑着轻声说，“你把我想成什么人了，亲爱的。”他的亲近让她因过去常常沉迷的渴望而隐隐作痛；她闭上眼睛，就像过去那样，渴望他双手和思想的爱抚。他们静默地站着，她与自己天人交战，最终叹息了一声，走向门外。
他退回椅子上，深深地低下头，这样就不用看着她离开，可最后他还是抬起了眼睛目送她。她心情沉重地跨出门去，留下了给他的唯一的关心：
别与黑暗缠斗太久，亲爱的。
Chapter End Notes
*马名，Rochmilui – Friendl