中笑意，飞奔回他俩的小天地。
季初樱冲至躺椅边，前俯后仰，笑得肚子发疼，但突然的，神情转为幽黯。
“怎么了？”萧扬担心地问“真的觉得头晕？”
“不，只是觉得好没意思。”她转了个身，自然地向躺椅躺下，彷佛萧扬已是亲人般，可以在他面前姿态随意。
“在扬州的时候，我就处处提防着周围的嘲笑和不友善，想法子还击他们，护卫自个儿，如今来到异国还是如此，真累啊！”萧扬看着她因奔跑而泛起红潮的小脸，眼底泛起心疼般的温柔，也不避男女之嫌，坐在躺椅边，依恋地凝望她。
“你今天怎么穿着猎装？”她伸手逗弄他衣带上的流苏。
“尧皇叫人教我骑马射箭之术，说这是尧国皇族都得会的，我可不能丢了公子的脸。”
“公子？”季初樱笑了“忠心的小仆人，还没忘记他？你家公子这会儿都不知是死是活。”
“师傅已经派人回扬州继续打探，相信不久后就会有公子的下落，我要做的，就是继续扮演好他的角色，等他回来”
“然后把王位还给他？”她无奈地摇头“阿扬，你以为归海弦如果回来了，他会放过你？只怕不等尧皇判你欺君，他和单于淳就会先杀了你。”
“我的命，本来就是师傅的。”萧扬苦涩地回答。
“如果你和归海弦注定有一个人要消失，”季初樱望向窗外晴朗天空“我希望走的是他。”
萧扬一震，不敢相信。
“呵！我很毒，对不对？”她苦笑“咒自己未来的夫婿死，阿扬，我不是一个好女孩”
“你是。”萧扬打断她的话。
“单纯的傻孩子，”小手抚上俊颜，拍了两下“总有一天，你会被我骗了。”
“总有一天，你也会知道，我不是什么单纯的傻孩子，我年纪比你大。”萧扬轻哼。
季初樱先是讶异，然后放声大笑，呵呵，他为什么这样在意被唤作孩子？一再强调他比她年纪大。
她的阿扬如此可爱，若两人一辈子这样相处下去，定会幸福快乐吧？
一辈子相处？姊弟是不行的，兄妹也不可能，朋友更是瞬息万变，一男一女，想长相斯守，只有一条途径──夫妻。
这诡异的词骤然冒出来，把季初樱吓了一跳，双颊立刻滚烫，她翻过身，不愿看他，也努力地抑制住这奇思异想。
忆及刚才在花园里，她和他假扮成恩爱夫妻，遭来了多少嫉羡的目光，她不敢奢求那样的幸福，因为幸福从来就离她很远。
弹指之间过了烈日炎炎的一季，转眼秋天到了，尧国的皇子们相聚在黄叶灿烂的猎场。
这日，有一场狩猎的盛会。
不知何时，狩猎已不是娱乐，它成为了一种向英勇祖先致敬的仪式，也成为帝王考核皇子们身手的最佳途径。
季初樱跟随一群王妃坐在看席中，尧皇高高在上，神情严肃地面对猎场。
号角就要响起，皇子们的马蹄就要奔腾，一场激烈的斯杀、体力的较量就要展开。
谁都知道，太子之位尚未确定人选，尧皇年势已高，这一季的狩猎，很可能就是争夺继承人的选拔赛。
只见几位皇子跨着骏马，以敌对目光斜睨他们的兄弟，手足之情此刻荡然无存，鞭子挥动的时候，他们将拚个你死我活。
季初樱庆幸身边的萧扬不用参加这场争斗，她也不用像其他王妃那样，握紧拳头、冷汗涔涔。
“皇上，吉时已到，可以开始了吗？”礼仪太监低声提醒。
尧皇默不作声，良久，在众人期待的目光中，他缓而威严的声音回荡于山谷“把朕的那头白鹿牵出来。”
“白鹿？！”
似乎这是一个不可思议的词，听到它时，四下朝臣、妃嫔顾不得尧皇在上，竟然私语纷纷。而马上的皇子，刹那间表情波涛汹涌。
白鹿，这不是一种很普通的动物吗？为何让在场的人如此惊慌？季初樱与萧扬不解地对望一眼。
“这头白鹿，朕驯养多年，奔跑之速，飞快如电。”尧皇继续道“今日，谁若能猎得此物，朕重重有赏！”
一语刚落，谈论声更大，马上皇子们不由得昂首挺胸，彷佛看着一件稀世奇珍，眼里有着志在必得的神情。
季初樱调头请教坐在身后的单于淳“军师，这白鹿到底是什么玩意？怎么如此重要？”
“大小姐真聪明，如你所猜，这白鹿不简单。”单于淳并不公布谜底，只诡异地笑。
“故弄玄虚！”季初樱不满地扮个鬼脸，却听见尧皇宣布了更令人惊愕的旨令。
“弦儿，”他看向萧扬“你也去吧！”
“我？”萧扬在众人的瞪视中，不确信地问“皇上让臣侄也参加狩猎？”
“当然！”尧皇温和地笑“不然这几个月，朕为何要亲自督促你的骑射之术？放心，若你能猎得白鹿，朕同样会把那份‘重赏’赏给你。”