可四肢都冰凉，屁股下从腿到脚仿佛是被冰冻住 ，他都快没了知觉。他垂落着眼，不敢去看吴启的反应，医官给他检查完说是又可以打了，他只等着疼痛追上。
直到窸窣的响动，他感到腿脚被盖上了件衣裳，抬头看见吴启脱去军装的外套替他覆住身体。他这事做得自然纯熟，好像并不觉得在这里脱一件衣裳给重刑的囚徒有什么不对，甚至告诫陆晚迟，“别弄脏了。”外套上还存留有些许的暖意，虽然只是一瞬，但对陆晚迟来说也已经很够了。
“继续。”吴启又坐回去，只是这次不再看文件，目光在陆晚迟身上停留了很久。
刑杖再次落在紫肿的屁股上，只是屁股不复柔软，刑杖落下也不是完全地凹陷，能够很清晰看见肿起的肉团像是一层肿壳覆盖在屁股上。陆晚迟惨叫，从屁股到腿抖得比先前还厉害，脖颈奋力想要仰起，只受限于绑带，他便像是被人凌空掐住了咽喉，声音伴随着跌落戛然而止。他一声声哀叫，打到这个程度已经很难留下什么体面，都是遵从生理本能。
二百杖打肿皮肉，二百杖笞烂肌理，因而后半程的杖打行刑人都用上了巧劲儿，一杖杖敲进他的身体里。陆晚迟只觉得痛得几乎要敲碎他的骨头，奋力挣扎起来，手脚几处裸露在绑带下的皮肤磨出痕迹，差一丝便要破皮流血，屁股上的肿肉也跟着晃动，虽然并不能因此逃离严酷的刑苛。可怜他身量本就瘦削，小臀已经高肿，刑杖敲在上面也难有缓冲，陆晚迟竟觉得喉间有股腥甜，五脏六腑，不，甚至是整个身体都被刑杖砸下来的力量撞得生疼。
十数声惨叫，渐渐的那声音也低了下去，陆晚迟实在没了力气，转作低哑的呻吟，甚至带上哀哀的泣音。
他生得确实好看，那些权贵最喜欢看他哭起来的样子，说是雨打梨花，连呜咽都是细弱的声音。可陆晚迟并没有哭，他一滴眼泪都还没有落，只是双目通红着，蓄满沉沉的水汽，像是落雨前沉沉的云，似乎随时都在等着冲破那一丝临界点倾盆而下。他疼，他疼得快要疯了，心跳得很快，在胸腔里和刑杖砸落的动静共振，没有麻木，只有无尽的痛楚，陆晚迟死死抿着嘴唇，他知道泪落下来就再也收不住了。
又生生挨了几十杖的打，那屁股肿胀得比先前更甚，淤血全绷在薄薄的一层皮里，这就是杖刑要达到的效果。周围人全盯着在那儿看，好像时刻在等着临界点的到来，又都在暗暗盼着陆晚迟的屁股争点气，别这样早地破了相，出了血板子再打下来，鲜红地糊作一团，远没有这样肿胀着来得惊心动魄。两团肉挤挤挨挨地，颇为凄惨，无端被降下如此刑罚，挂坠在陆晚迟身后，向上是坚韧却纤薄的腰，向下是修长细白的，被遮掩了大半的腿，好像它并不该被安置在此处。这幅好皮囊倘若不是陆晚迟的，换做任何一个名字，任何一个人都该被众人怜惜，只可惜好像陆晚迟这三个字就已经是这个世界上最污浊的存在，因而众人眼里他遭受再多苦痛都罪有应得，更甚于他越痛苦，旁人看了越觉得舒坦，哪怕在这中间的许多人并不和他有着真切的仇恨，而只是被膨胀的道德感推着从众，站在了审判的制高点。
“呜……”终于陆晚迟在又一杖下被逼得呜咽，他闭起眼睛，两行泪从眼角往下淌，他张开口大声喘着气，像是要抑制这些泪，可疼痛，呼痛，克制，隐忍，他一样也做不到，终于不甘心地在众人面前丧失所有尊严，低声哭着。
有脚步声停在他的面前，陆晚迟不想睁眼，或许是副官，或许他们又要杜撰出新的条例，说挨打的时候是不能哭的，他这样又该要被加罚了，他知道自己睁开眼只会留下更多的眼泪来。
“为什么哭？”是吴启的声音。
有一瞬间陆晚迟真的想要嚎啕大哭一次，他的鼻腔泛酸，好像泪水都呛进气管里，把他深深淹没。他缓缓睁开眼睛，模糊不清的世界里面是吴启那双黑色的军靴。
为什么要哭呢？连陆晚迟都这样问自己。
“是因为委屈了？”
陆晚迟不敢抬头去看那双眼睛，他怕看到吴启，看到那人就像是有一把刀在他心口剜，那是凌迟，是一刀一刀割下来的痛，是每分每秒都在将他拆得支离破碎的人。
“你背师弃友，草菅人命，离心离德，为虎作伥，陆晚迟，你怎么还有脸哭？”
那些字句狠狠敲在陆晚迟的耳膜上。他说的都是真的，陆晚迟瞬间被抽去所有力气，只是软在刑台上，当真成为刀俎下的鱼肉。原来他也是这样看我，可……他说的都是真的啊。陆晚迟一生至此，说来可笑，也并不是为了多么伟大的抱负。他只是一步步踏进这泥潭里，然后身不由己地越陷越深。他并非不知道自己在为恶，他也曾挣扎拉扯，彻夜难眠，然后成为一具傀儡，成为权贵世家们可以随意折断抛弃的利刃，一把插进自己心口的刀。他麻痹自己，他说服自己即使他不做这些事情，总要有人去做——只是他成为了那个人。
可就在这一刻，或许是吴启问他的那一刻，转身离开的那一刻，又或者是重杖砸落捣碎他骨肉的那一刻，他嘶哑着哀泣，泪水砸落的那一刻，多年来支